Prevalence of Anelloviruses in Nasopharyngeal Samples from SARS- CoV-2 Screened Individuals: A Cross-sectional Study
Questo studio trasversale su 412 campioni rinofaringei rivela l'alta prevalenza di Anellovirus e Redondevirus, identificando un'associazione indipendente distinta tra Redondovirus e problemi gengivali auto-riportati e confermando la febbre come un fattore predittivo chiave per l'infezione da SARS-CoV-2.
Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Questa è una spiegazione generata dall'IA di un preprint non sottoposto a revisione paritaria. Non è un consiglio medico. Non prendere decisioni sulla salute basandoti su questo contenuto. Leggi il disclaimer completo
All'interno del corpo umano, in particolare nel naso e nella gola, vive una vasta e per lo più invisibile comunità di virus. Mentre la maggior parte delle persone pensa ai virus solo come agenti di malattia, questo quartiere microscopico è popolato da molti tipi diversi che non ci rendono malati. Alcuni di questi sono minuscoli filamenti circolari di materiale genetico che si sono stabiliti nei nostri corpi da anni, spesso fin dall'infanzia, vivendo accanto a noi senza causare danni. Gli scienziati chiamano questi il viroma umano. Per molto tempo, i ricercatori si sono concentrati quasi esclusivamente sui virus che causano malattie, ma il lavoro recente si è spostato verso la comprensione di questi residenti silenziosi e persistenti. Tra questi, due gruppi specifici hanno catturato recentemente l'attenzione: un gruppo noto come Anellovirusi, che si trovano nella stragrande maggioranza delle persone, e una scoperta più recente chiamata Redondovirusi, che sembrano avere una relazione speciale con la salute della nostra bocca e delle nostre gengive. Comprendere come questi virus si comportano, e se ci dicano qualcosa sulla nostra salute generale, sta diventando una nuova frontiera della medicina.
Un team di ricercatori in Iran ha recentemente intrapreso il compito di mappare la presenza di questi virus in persone che venivano testate per il coronavirus che causa il COVID-19. Hanno raccolto campioni dal naso e dalla gola di 412 individui che visitavano ospedali e centri sanitari a Teheran. L'obiettivo non era solo vedere chi avesse il coronavirus, ma controllare la presenza di questi altri virus, meno famosi, e vedere se la loro esistenza fosse legata a sintomi o condizioni di salute specifici, come problemi gengivali o febbre. I ricercatori hanno utilizzato tecniche di laboratorio standard per estrarre il materiale genetico dai campioni e poi hanno cercato le firme genetiche uniche degli Anellovirusi e dei Redondovirusi. Hanno anche intervistato i partecipanti riguardo alla loro salute, registrando dettagli come età, genere e se stavano avvertendo sintomi come tosse, febbre o dolore alle gengive.
I risultati hanno delineato un quadro chiaro di quanto siano comuni questi virus. I ricercatori hanno scoperto che il coronavirus era presente in circa il 26,5 percento dei campioni, il che era previsto dato che il gruppo era stato selezionato da persone sottoposte a screening per la malattia. Tuttavia, gli altri virus erano ancora più diffusi. Gli Anellovirusi sono stati rilevati nella stragrande maggioranza dei partecipanti, con un tipo specifico trovato in oltre l'80 percento dei campioni. Un altro tipo è apparso in quasi la metà delle persone testate. I Redondovirusi sono stati trovati in circa il 22 percento dei campioni. Ciò che è emerso con maggior forza non è stata solo la comune diffusione di questi virus, ma con chi venivano trovati. Lo studio ha dimostrato che la presenza dei Redondovirusi era fortemente legata alle persone che riferivano di avere problemi alle gengive. Infatti, tra coloro che risultavano positivi a questo virus, più del 60 percento dichiarava di avere problemi gengivali, rispetto a solo circa il 15 percento di coloro che non avevano il virus. Questa connessione era così forte che i problemi gengivali sono diventati un predittore affidabile per la presenza del virus nei modelli statistici costruiti dal team.
Al contrario, gli Anellovirusi non hanno mostrato un legame simile con alcun sintomo specifico. Sebbene fossero ovunque, la loro presenza non sembrava dipendere dal fatto che una persona avesse la febbre, la tosse o il dolore alle gengive. I ricercatori hanno anche cercato di vedere se avere uno di questi virus rendesse una persona più propensa a contrarre il coronavirus, ma non hanno trovato alcuna connessione del genere. I due gruppi di piccoli virus a DNA e il coronavirus sembravano esistere indipendentemente l'uno dall'altro in questi campioni. L'unica altra nota rilevante è stata che i diversi tipi di Anellovirusi apparivano spesso insieme nella stessa persona, suggerendo che potrebbero condividere lo stesso spazio nel corpo, ma non sembravano guidare alcuna malattia specifica da soli.
Lo studio conclude che, sebbene questi piccoli virus siano una parte permanente e comune del sistema respiratorio umano, essi svolgono ruoli molto diversi. I Redondovirusi sembrano essere strettamente legati alla salute della bocca, in particolare alla condizione delle gengive, agendo quasi come un marcatore per l'infiammazione orale. Gli Anellovirusi, d'altra parte, sembrano essere residenti neutrali che sono semplicemente presenti nella maggior parte delle persone indipendentemente dal loro attuale stato di salute. I ricercatori hanno osservato che il loro studio era un'istantanea temporanea, quindi non potevano dire con certezza se i problemi gengivali causassero il virus o se il virus causasse i problemi gengivali, ma la forte associazione è evidente. Questo lavoro si aggiunge alla crescente comprensione del fatto che i nostri corpi sono la dimora di un complesso ecosistema di virus, alcuni dei quali possono servire come utili indizi sulla nostra salute, mentre altri rimangono semplicemente parte del rumore di fondo della vita.
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