From Implementation to Mobilization: The Evolution of Climate Governance Frames in UNFCCC Communication (2014–2024)

Il cambiamento climatico non è più solo un enigma scientifico in attesa di essere risolto; è una massiccia sfida politica e sociale che richiede al mondo di concordare su quale sia il problema e su come risolverlo. Per decenni, gli scienziati hanno lavorato per comprendere la fisica di un pianeta che si riscalda, ma ottenere l'azione da parte di governi e persone richiede molto più dei semplici dati. Richiede una storia condivisa. Questa storia, o "cornice" (frame), determina se vediamo il cambiamento climatico come una minaccia distante, un onere economico o un'emergenza morale che esige una partecipazione immediata. Il modo in cui le organizzazioni internazionali raccontano questa storia plasma le regole che stabiliscono e le azioni che si aspettano da tutti. Se la narrativa cambia, l'intero approccio alla risoluzione della crisi può cambiare.

I ricercatori hanno studiato a lungo come le testate giornalistiche e i social media parlano dell'ambiente, ma hanno prestato meno attenzione alle organizzazioni che gestiscono effettivamente il sistema climatico globale. La Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, nota come UNFCCC, è il fulcro centrale dove le nazioni si incontrano per negoziare trattati e coordinare l'azione. Non è solo un luogo di incontro; è una voce potente che definisce cosa conta come una soluzione legittima. Uno studio di Aocheng Zhou e colleghi della Tsinghua University e della Communication University of China analizza da vicino come questa organizzazione abbia cambiato il suo messaggio nell'ultimo decennio. Analizzando quasi 3.000 articoli di notizie pubblicati sul sito web dell'UNFCCC tra il 2014 e il 2024, i ricercatori hanno mappato come la storia ufficiale dell'azione climatica si sia evoluta, rivelando un cambiamento silenzioso ma profondo: dal concentrarsi sulle regole al concentrarsi sulle persone.

I ricercatori hanno trattato i migliaia di articoli di notizie come una singola conversazione in evoluzione. Invece di limitarsi a contare quanto spesso apparivano determinate parole, hanno utilizzato un metodo che osserva come le diverse idee si collegano tra loro all'interno del testo. Immaginate gli articoli di notizie come una vasta rete in cui ogni argomento è un nodo, e le linee tra di essi mostrano quanto spesso tali argomenti compaiono insieme. Tracciando queste connessioni nel corso di dieci anni, il team ha potuto vedere quali idee erano strettamente intrecciate e quali stavano andando per la loro strada. Questo approccio ha permesso loro di identificare tre modi principali in cui l'UNFCCC ha organizzato il suo messaggio.

Il primo modo, che ha dominato gli anni iniziali dello studio, è quello che i ricercatori chiamano cornice di "Implementazione Istituzionale". Intorno al 2015, quando fu firmato l'storico Accordo di Parigi, le notizie dell'UNFCCC si concentravano pesantemente sulla macchina della governance. Le storie riguardavano incontri formali, impegni nazionali, impegni finanziari e le regole tecniche necessarie per far funzionare l'accordo. Il messaggio era chiaro: l'azione climatica è un processo di negoziazione e conformità, guidato da governi e istituzioni. Questa cornice era la voce più forte nella stanza durante gli anni precedenti e immediatamente successivi all'accordo di Parigi, enfatizzando l'importanza di stabilire correttamente le regole.

Con il passare del tempo, tuttavia, il focus ha iniziato a cambiare. Una seconda cornice, chiamata "Percorsi di Transizione", è cresciuta in forza. Questa storia si è allontanata dalle regole astratte e ha iniziato a parlare di come cambiare effettivamente il mondo. Si concentrava su settori specifici come l'agricoltura, la navigazione e il trasporto, e su come diverse regioni si stessero adattando a un pianeta che si riscalda. Questi articoli descrivevano i passi pratici necessari per passare dai combustibili fossili alle energie pulite, trasformando l'obiettivo di un futuro più verde in progetti concreti e piani regionali. Questa cornice fungeva da ponte, mostrando come gli obiettivi di alto livello dell'Accordo di Parigi potessero essere tradotti in azioni nel mondo reale.

La svolta più significativa, tuttavia, è stata l'ascesa di una terza cornice: la "Mobilitazione Collettiva". A partire dal 2016 circa e accelerando verso il 2024, l'UNFCCC ha iniziato a raccontare una storia che metteva al centro le persone. Questa cornice evidenziava l'urgenza della crisi climatica, il ruolo dei giovani, la necessità di uguaglianza di genere e l'importanza di coinvolgere tutti, dalle comunità locali alle organizzazioni non governative. La narrativa è passata da "i governi devono seguire queste regole" a "tutti devono partecipare a questo sforzo". Entro il 2024, questa cornice era diventata la voce più prominente dell'organizzazione, suggerendo che la strada da seguire dipenda meno dal perfezionamento delle regole e più dal mobilitare un movimento globale.

Lo studio ha anche rivelato come queste tre storie interagissero tra loro nel tempo. Sebbene i confini tra esse rimanessero distinti, le connessioni tra le cornici "Percorsi di Transizione" e "Mobilitazione Collettiva" sono diventate molto più forti. L'UNFCCC ha iniziato a intrecciare i passi pratici della transizione con l'appello alla partecipazione pubblica, suggerendo che risolvere la crisi climatica richieda sia soluzioni tecniche che un ampio movimento sociale. Interessante è che lo studio ha scoperto che nel 2020 le connessioni tra tutte e tre le cornici si sono indebolite simultaneamente. Questo calo coincideva con la pandemia globale, suggerendo che una crisi maggiore, come un'emergenza sanitaria, possa interrompere temporaneamente il modo in cui le istituzioni internazionali organizzano i loro messaggi, poiché l'attenzione viene spostata in altre direzioni.

I risultati suggeriscono che l'UNFCCC ha avuto successo nel riorganizzare la propria narrativa per adattarsi alle mutevoli esigenze della governance climatica globale. L'organizzazione si è spostata da un focus primario sulla negoziazione dei trattati a un'enfasi più ampia sull'implementazione e, soprattutto, sulla mobilitazione della società. Ciò non significa che le istituzioni non siano più importanti; piuttosto, suggerisce che la definizione di ciò che conta come azione climatica di successo si sia ampliata. La storia non riguarda più solo ciò che i governi concordano in una stanza; riguarda come quegli accordi vengono attuati da una vasta gamma di attori e come il pubblico viene coinvolto nel processo.

Tracciando questi cambiamenti, i ricercatori dimostrano che le istituzioni internazionali non sono solo registratori passivi di eventi, ma attori che danno forma ai significati. Il modo in cui l'UNFCCC inquadra la crisi climatica influenza il modo in cui il mondo comprende le proprie responsabilità. Lo spostamento verso la mobilitazione collettiva indica una crescente consapevolezza che le soluzioni tecniche e politiche al cambiamento climatico sono insufficienti senza un impegno profondo e diffuso da parte della società. Mentre il mondo avanza ulteriormente nella fase di implementazione dell'Accordo di Parigi, la comunicazione dell'organizzazione riflette una nuova realtà: la lotta contro il cambiamento climatico viene ridefinita come un impegno umano condiviso, che richiede non solo regole, ma un movimento.