Effect of Supplier Selection Practices on Availability of Essential Medicines in Private Pharmacies: A Case Study of Kicukiro District, Rwanda.
Questo studio nel distretto di Kicukiro, in Ruanda, rivela che le pratiche di selezione dei fornitori, in particolare gli standard di qualità e la capacità, sono fortemente associate alla disponibilità di medicinali essenziali nelle farmacie private, sebbene l'impatto specifico dell'affidabilità del fornitore sia difficile da isolare a causa della sua elevata correlazione con gli standard di qualità.
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Negli angoli silenziosi di una farmacia, una complessa catena di decisioni determina se un paziente uscirà con una pillola salvavita o con le mani vuote. Questa catena inizia molto prima che un cliente varchi la porta, radicata nelle scelte che i direttori di farmacia compiono su chi affidare l'approvvigionamento dei loro scaffali. Queste scelte coinvolgono tre considerazioni principali: se un fornitore consegna puntualmente e risponde rapidamente, se i medicinali che forniscono rispettano rigidi standard di sicurezza e qualità, e se il fornitore possiede scorte sufficienti e risorse finanziarie per mantenere costante il flusso. In molte parti del mondo, incluso il Ruanda, la presenza costante di medicinali essenziali dipende fortemente da queste decisioni di approvvigionamento. Quando la catena di distribuzione vacilla, il risultato non è solo uno scaffale vuoto, ma un vuoto nell'assistenza che può influenzare la salute di intere comunità. Comprendere quale di questi fattori del fornitore sia il più importante è un passo critico verso la garanzia che i medicinali di cui le persone hanno bisogno siano sempre disponibili quando ne hanno necessità.
Un recente studio condotto nel Distretto di Kicukiro, in Ruanda, si è posto l'obiettivo di sbrogliare queste relazioni all'interno del settore farmaceutico privato. I ricercatori hanno visitato 103 farmacie private autorizzate, intervistando i farmacisti e il personale responsabile dell'ordinazione e della gestione delle scorte. Hanno chiesto a questi professionisti di valutare i propri fornitori in base a affidabilità, standard di qualità e capacità, controllando contemporaneamente gli scaffali effettivi per vedere quali dei 25 medicinali essenziali fossero presenti in magazzino. L'obiettivo era vedere se il modo in cui una farmacia sceglieva i propri fornitori influenzasse direttamente la frequenza con cui finivano i farmaci critici. Lo studio si è concentrato su essenziali quotidiani, che spaziano dai comuni antidolorifici e antibiotici fino ai medicinali per patologie tiroidee e diabete.
L'indagine ha rivelato una potente connessione tra il modo in cui le farmacie selezionano i propri fornitori e la disponibilità di medicinali sui loro scaffali. Quando i ricercatori hanno analizzato i dati, hanno scoperto che le farmacie che riportavano punteggi più elevati per la qualità del fornitore e la capacità del fornitore presentavano anche livelli di scorta significativamente migliori. Nello specifico, la capacità di un fornitore di soddisfare gli standard di qualità — garantendo che i prodotti siano autentici, correttamente etichettati e conformi alle normative — è stata il predittore più forte della disponibilità dei medicinali. Allo stesso modo, la capacità di un fornitore, ovvero la sua abilità di detenere scorte sufficienti e gestire efficacemente la logistica, ha giocato un ruolo chiaro e positivo nel mantenere gli scaffali riforniti.
Tuttavia, la storia dell'affidabilità del fornitore è più complessa. Sebbene le farmacie che lodavano i propri fornitori per la puntualità e la reattività tendessero anche ad avere scorte migliori, l'analisi statistica ha mostrato che questo fattore non emergeva come un driver indipendente una volta presi in considerazione la qualità e la capacità. Ciò è accaduto perché l'affidabilità e gli standard di qualità erano così strettamente legati nel mondo reale che è stato difficile separare i loro effetti individuali; quando un fornitore è altamente affidabile, è quasi sempre anche altamente conforme alle regole di qualità. Di conseguenza, lo studio non è stato in grado di affermare definitivamente che l'affidabilità da sola fosse l'elemento mancante, ma ha confermato che la combinazione di alta qualità e forte capacità è ciò che realmente mantiene disponibili i medicinali.
I ricercatori hanno controllato gli scaffali effettivi delle farmacie partecipanti e hanno scoperto che la disponibilità variava ampiamente a seconda del medicinale. Alcuni articoli, come i sali per la reidratazione orale e il farmaco combinato per la malaria, sono stati trovati in quasi tutte le farmacie, con tassi di disponibilità che raggiungevano il 99 percento. Al contrario, altri medicinali essenziali, inclusi certi farmaci per la tiroide e antidepressivi, mancavano in un numero significativo di punti vendita, con alcune farmacie che riportavano rotture di stock che duravano fino a otto giorni. Lo studio suggerisce che la strada per colmare queste lacune risieda nel rafforzamento dei sistemi che valutano i fornitori. Concentrandosi su una rigorosa garanzia della qualità e assicurando che i fornitori abbiano la capacità finanziaria e logistica per consegnare, i direttori delle farmacie possono creare un ambiente più stabile in cui i medicinali essenziali rimangano accessibili al pubblico. I risultati indicano un futuro in cui migliori pratiche di selezione dei fornitori porteranno a meno scaffali vuoti e a un'assistenza più costante per i pazienti in tutto il distretto.
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