Why People Endure Bad Governance: Natural and Artificial Exit Costs
Questo articolo distingue tra costi di uscita naturali e artificiali per spiegare perché gli individui rimangano sotto una governance insoddisfacente, proponendo un quadro disaggregato che categorizza le barriere per bersaglio e meccanismo per dimostrare che la residenza osservata non implica il consenso verso le istituzioni regnanti.
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Le persone spesso rimangono in luoghi in cui sono infelici con il governo, anche quando potrebbero teoricamente trasferirsi altrove. Questo enigma si colloca all'intersezione tra economia e scienze politiche, campi che studiano come le persone prendono decisioni e come si organizzano le società. Per decenni, i pensatori hanno sostenuto che la capacità di lasciare una comunità agisca come un potente controllo sulla cattiva leadership. Se una città o un paese tratta male i suoi residenti, sostiene la teoria, le persone semplicemente faranno le valigie e andranno in un posto migliore, costringendo i leader originali a migliorare o a perdere la propria popolazione. Questa idea presuppone che restare sia un segno di approvazione, o almeno che andarsene sia un'opzione semplice. Tuttavia, la realtà è molto più complicata. Le persone sono legate alle loro case dalla famiglia, dal lavoro, dalla lingua e dai ricordi, e il costo del trasferimento è spesso elevato. Inoltre, i governi possono rendere difficile o costoso andarsene. Comprendere perché le persone sopportino un governo insoddisfacente richiede di guardare alla differenza tra le difficoltà naturali del movimento e le barriere artificiali costruite dalle autorità per tenere le persone al loro posto.
Un nuovo articolo di Rahim Taghizadegan e Emile Phaneuf III affronta questa questione distinguendo esattamente il motivo per cui le persone restano. Gli autori sostengono che non possiamo presumere che una persona sia felice del proprio governo solo perché non se n'è andata. Essi distinguono tra due tipi di ragioni per restare. Il primo tipo riguarda i costi naturali, che sono le spese e le perdite reali e inevitabili che derivano dal trasloco. Questi includono il denaro necessario per viaggiare, il tempo impiegato per trovare un nuovo lavoro, la perdita di una rete professionale o il dolore emotivo di lasciare indietro i genitori anziani. Questi non sono imposti dal governo per impedirti di partire; sono semplicemente il prezzo del cambiamento della propria vita. Il secondo tipo riguarda le barriere artificiali, ovvero regole o sanzioni create specificamente dall'autorità governativa per rendere più difficile l'uscita. Queste possono includere leggi che vietano alle persone di partire, tasse che vengono attivate solo al momento della partenza, o regole che revocano la cittadinanza o la pensione se ci si trasferisce. Gli autori mostrano che questi due tipi di costi spesso si mescolano, rendendo difficile capire se qualcuno resta perché ama la propria casa o perché è intrappolato.
I ricercatori hanno sviluppato un modo chiaro per categorizzare queste barriere artificiali. Hanno esaminato tre bersagli principali: la persona, la sua ricchezza e il suo status legale. Per quanto riguarda la persona, un governo potrebbe vietare i viaggi o richiedere permessi speciali per partire. Per la ricchezza, un governo potrebbe congelare i conti bancari o imporre una tassa speciale sugli asset nel momento in cui qualcuno parte. Per lo status legale, un governo potrebbe rendere impossibile rinunciare alla cittadinanza o potrebbe far pagare una tassa per farlo. L'articolo esamina come queste regole funzionino nella pratica. Ad esempio, alcuni paesi tassano i cittadini sul reddito mondiale anche dopo che si sono trasferiti, mentre altri potrebbero interrompere i pagamenti delle pensioni se un pensionato risiede all'estero. In alcuni casi, le regole sono rigide; in altri, sono vaghe o applicate solo occasionalmente. Gli autori sottolineano che il fatto che una regola esista sulla carta non significa che sia sempre applicata, e che il fatto che una regola non sia applicata non significa che non sia una minaccia.
Una scoperta centrale dell'articolo è che restare in un luogo non prova che una persona sia d'accordo con le regole. Gli autori spiegano che una persona potrebbe scegliere di restare perché i costi naturali del trasferimento sono troppo alti, anche se odia il governo. In alternativa, potrebbe restare perché una barriera artificiale rende l'uscita impossibile o troppo costosa. In entrambi i casi, la decisione di restare è una scelta tra le opzioni effettivamente disponibili, non un voto di fiducia nel sistema. Ciò sfida un'idea comune nella filosofia politica secondo cui vivere in un paese implica il consenso alle sue leggi. L'articolo sostiene che non possiamo inferire il consenso dalla sola residenza. Per sapere se qualcuno è davvero d'accordo, dovremmo sapere se potrebbe andarsene senza penali e se sceglierebbe comunque di restare. Poiché raramente disponiamo di tali informazioni, non possiamo presumere che chi rimane sia felice della propria situazione.
L'articolo esplora anche come i governi reagiscono quando le persone iniziano a partire più facilmente. Gli autori suggeriscono una teoria condizionale: se un governo sente che la sua base imponibile o il suo sostegno politico si stanno restringendo perché le persone si stanno trasferendo, potrebbe rispondere in uno di tre modi. Potrebbe migliorare i suoi servizi per mantenere felici le persone, potrebbe accettare una popolazione più piccola o potrebbe costruire barriere più alte per impedire alle persone di partire. L'articolo suggerisce che la scelta di costruire barriere dipende spesso dal fatto che il governo abbia il potere di farlo e dal fatto che affronti pressioni per cambiare le proprie politiche. In alcuni casi storici, i governi hanno risposto alla minaccia di una partenza di massa inasprendo le regole di uscita, intrappolando di fatto la propria popolazione. In altri casi, hanno aperto o migliorato le loro offerte. Gli autori non affermano che questo accada sempre, ma forniscono un quadro per comprendere quando e perché accade.
Lo studio esamina anche come la tecnologia moderna stia cambiando il panorama. Nuove forme di ricchezza, come le valute digitali, possono essere spostate attraverso i confini istantaneamente, aggirando le banche tradizionali e i controlli governativi. Ciò rende più difficile per i governi impedire alle persone di portare via il proprio denaro. Tuttavia, l'articolo nota che questo non risolve il problema del movimento fisico. Una persona può essere in grado di spostare il proprio denaro, ma deve comunque affrontare i costi naturali del trasferimento della propria famiglia, della ricerca di un nuovo lavoro e dell'adattamento a una nuova cultura. Inoltre, i governi stanno trovando nuovi modi per controllare questi asset digitali, come richiedere agli intermediari di segnalare le transazioni o vietare certi tipi di trasferimenti. Gli autori concludono che, sebbene la tecnologia offra nuovi modi per sfuggire, non elimina la tensione fondamentale tra libertà individuale e controllo statale.
Infine, l'articolo propone un modo per misurare meglio queste barriere in futuro. Invece di cercare di creare un punteggio unico per quanto un paese sia "libero", gli autori suggeriscono di tenere un registro dettagliato delle regole specifiche. Ciò includerebbe la nota su chi è colpito da una regola, quale sia il costo e quanto sia rigorosamente applicata. Osservando questi dettagli, i ricercatori possono comprendere meglio perché le persone restano e se i governi utilizzino barriere artificiali per tenerle lì. Gli autori sottolineano che questo approccio aiuta a vedere la realtà della governance senza fare supposizioni su ciò che le persone desiderano. Permette di distinguere tra le difficoltà naturali della vita e gli ostacoli deliberati posti da chi detiene il potere. In questo modo, l'articolo offre un quadro più chiaro del perché le persone sopportino la cattiva governance e di cosa significhi realmente essere liberi di partire.
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