Fishers’ Local Ecological Knowledge recovers information about the recent-past existence of a Caribbean coastal shark and ray nursery area
Questo studio dimostra che la Conoscenza Ecologica Locale dei pescatori può ricostruire efficacemente l'esistenza storica di un'area di nursery costiera caraibica per sei specie di elasmobranchi in Bahía de la Ascensión oltre 30 anni fa, fornendo una linea di base cruciale per la conservazione in contesti poveri di dati.
Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Questa è una spiegazione generata dall'IA di un preprint non sottoposto a revisione paritaria. Non è un consiglio medico. Non prendere decisioni sulla salute basandoti su questo contenuto. Leggi il disclaimer completo
Immaginate il fondale oceanico come una gigantesca e vivace scuola per cuccioli di squali e razze. Per decenni, gli scienziati hanno cercato di capire dove si trovassero un tempo queste "classi", ma i vecchi registri delle presenze erano andati perduti, bruciati o non erano mai stati scritti. È come cercare di capire quale parco giochi fosse il più popolare nel 1990 quando le uniche persone rimaste che lo ricordano sono quelle che ci giocavano.
È esattamente ciò che ha fatto questo studio, ma invece di chiedere al parco giochi, ha chiesto agli insegnanti: i pescatori locali.
La grande storia investigativa
I ricercatori si sono recati a Bahía de la Ascensión, nella zona caraibica del Messico, una baia poco profonda e calda che sembra una gigantesca vasca da bagno soleggiata. Volevano sapere: questa baia era un vivaio per cuccioli di squali e razze 30 o più anni fa? Per risolvere questo mistero, non hanno usato telecamere subacquee hi-tech o dati satellitari. Invece, si sono seduti con 25 pescatori locali, di età compresa tra i 40 e gli 82 anni, che avevano trascorso decenni a gettare le reti in queste acque. Questi pescatori erano gli archivi viventi della baia.
Gli scienziati avevano una checklist rigorosa, un "Regolamento del Vivaio" in tre fasi, per decidere se un luogo fosse un vero asilo per creature marine:
- Il Fattore Folla: C'erano molti più cuccioli qui rispetto ad altri luoghi vicini?
- Il Fattore Sosta: I cuccioli rimanevano lì per settimane o mesi, rifiutandosi di andarsene?
- Il Fattore Cliente Ricorrente: Questo accadeva ogni singolo anno, non solo una volta?
Il Verdetto: Un vivaio affollato
Dopo aver intervistato questi esperti pescatori, i risultati sono stati chiari. La baia non era solo un posto casuale; era un importante vivaio. La memoria dei pescatori ha confermato che, oltre 30 anni fa, questa baia era un rifugio sicuro dove sei specie specifiche davano alla luce e crescevano i propri piccoli, rispettando tutti e tre i punti del Regolamento del Vivaio.
I "diplomati" di questa antica scuola includevano:
- Squali: Lo squalo toro (Carcharhinus leucas), lo squalo punta nera (C. limbatus), lo squalo infernale (Ginglymostoma cirratum), lo squalo limone (Negaprion brevirostris) e lo squalo testa di bue (Sphyrna tiburo).
- Razze: La razza australiana (Hypanus americanus) e la razza chupare atlantica (Styracura schmardae).
I pescatori hanno riferito che questi cuccioli erano ovunque nella baia, restando per lunghi periodi (principalmente tra aprile e dicembre) e tornando anno dopo anno. Era una classe comunitaria in cui queste specie prosperavano.
Il colpo di scena: Le cose sono cambiate
Ma è qui che la storia diventa un po' triste e un po' speranzosa. I pescatori hanno anche raccontato ai ricercatori cosa è successo dopo che hanno lasciato la baia.
- La parte triste: Alcune specie, come lo squalo seghetta (che è in pericolo critico) e gli squali martello, hanno visto un crollo del numero di cuccioli. I pescatori dicono che questi cuccioli sono molto più rari oggi rispetto al passato. Per quanto riguarda lo squalo seghetta, il declino è avvenuto così tempo fa (negli anni '60 e '70) che molti dei pescatori intervistati erano troppo giovani per ricordare l' "età dell'oro" dei cuccioli di seghetta, anche se un pescatore molto anziano ricordava di averli visti.
- La parte speranzosa: Sorprendentemente, i pescatori hanno detto che per altri squali, come lo squalo punta nera e lo squalo limone, il numero di cuccioli è effettivamente aumentato dalla fine degli anni '80. Perché? I pescatori hanno indicato un evento specifico: la creazione della Riserva della Biosfera di Sian Ka'an nel 1986. Quando la riserva fu istituita, fu vietato l'uso delle reti a strascico (un tipo di rete da pesca che può catturare accidentalmente qualsiasi cosa). I pescatori credono che questo divieto abbia agito come uno scudo, permettendo ai cuccioli di squali e razze di crescere in sicurezza.
Cosa significa tutto questo (senza esagerazioni)
Questo studio non sostiene di aver "salvato" gli squali o di aver risolto i problemi dell'oceano. Suggerisce invece qualcosa di potente: la memoria locale è uno strumento scientifico valido.
Prima di allora, nessuno aveva mai usato la memoria dei pescatori per identificare ufficialmente un vivaio di squali basandosi su rigidi criteri scientifici. Il documento suggerisce che, ascoltando le persone che hanno osservato l'oceano per una vita intera, possiamo riempire le pagine bianche della storia. Ci mostra che Bahía de la Ascensión era un vivaio vitale e ci aiuta a capire come l'oceano sia cambiato negli ultimi decenni.
È un promemoria del fatto che, a volte, il modo migliore per guardare avanti è ascoltare attentamente le storie del passato. I pescatori di Punta Allen non si sono limitati a pescare; hanno mantenuto viva nella loro mente la storia della baia e ora, grazie a questo studio, quella storia è scritta affinché tutti possano vederla.
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