Exploring the Lived Experience of Iranian Children in the Iran–Iraq War: A Discourse on Children at War

イラン・イラク戦争を、単なる歴史書の１章としてではなく、数本の木をなぎ倒すだけでなく、子供時代の森全体を根こそぎにした巨大な8年間の嵐として想像してみてください。この論文は、ミノー・サリミによって開かれたタイムカプセルのようです。彼女は、その嵐が襲った時に子供だった25人の大人たち（現在は大人になっています）に話を聴きに行きました。彼らは、爆風の直撃を受けた3つの国境沿いの都市——カスル・シェリン、サルポール・ザハブ、ギリラーン・エ・ガルブ——に住んでいました。

研究者たちは単に「それは苦しかったですか？」と聞いたのではありません。「爆発の中で生きることは、一体どのような『感じ』だったのか？」と問いかけたのです。そして彼らが見出した答えは、人生の突然の断絶、深い悲嘆、人口危機、権利の剥奪、心理的傷跡、崩壊した社会規範、そして完全な文化的変容という、7つの主要な糸で織り成された重厚で複雑なタペストリーでした。

突然の断絶と新しい日常
子供の人生を、丁寧に組み立てられたレゴのお城だと考えてみてください。戦争は単にそのお城を倒したのではなく、それが置かれていたテーブル自体を蒸発させてしまったのです。論文ではこれを「人生の突然の崩壊」と表現しています。カスル・シェリン出身のある女性は、「戦争は私たちの人生すべてを破壊しました。私たちの人生がいかに突然台無しにされ、二度と戻らなかったのか、今でも信じることができません」と語りました。

しかし、ここにひねりがあります。テーブルが消え去ったとき、子供たちはただ座って泣いていたわけではありませんでした。彼らは「建設者」にならざるを得なかったのです。論文は、子供たちが急速に大人になることを強いられたと記しています。男の子たちはしばしば家を守るために戦闘に加わり、女の子たちは看護師や料理人、あるいは兵士たちの洗濯係といった役割を担いました。ある男性は、17歳で前線に加わったことを振り返り、自身の子供時代、思春期、そして青年期が「戦争によって消費された」と述べています。それは選択ではなく、生存本能でした。彼らは、恐怖を感じながらも、勇敢であらねばならなかったのです。

部屋の中にいる亡霊たち
論文は、戦争の最も恐ろしい部分は物理的な被害ではなく、「目に見えない傷」であったことを示唆しています。研究者たちは、インタビューに応じたほぼ全員が心的外傷後ストレス障害（PTSD）の症状を抱えていることを発見しました。それは、決して家を去ることのない亡霊のようなものです。

これらの亡霊の中には、「沈黙」という形をとるものもありました。ある女性（W4）は、戦争中に迷子になった後、2年間言葉を発することができなかったと言います。また、ある男性（M9）は、何年も経った後でさえ、子供たちが残骸を使って「戦争ごっこ」をし、実際には救えなかった人々を救うふりをしていた様子を語りました。論文は、これらの記憶が単に薄れたのではなく、脳を書き換えてしまったことを示唆しています。爆発の恐怖、サイレンの音、あるいは映画の一場面さえも、まるで洞窟に隠れていた子供のように、大人になった人をパニック状態に陥れることがあるのです。

波及効果：家族の呪いか？
ここからが、この論文の非常に興味深い点です。トラウマは単なる個人の問題ではなく、「家族の遺産」であることを示唆しています。研究者たちは、「世代間トラウマ」という理論を用い、親の苦痛が子供たちの人生へと漏れ出している可能性を説明しました。ある参加者は、自分たちが感じた悲しみや絶望感は「子供たちの特性の中に繰り返される可能性がある」と述べています。まるで戦争は1988年に終わったのではなく、軍服を着替え、次の世代へと行進を続けているかのようです。

この論文が「ノー」と言っていること
この論文が「言っていないこと」を知っておくことも重要です。戦争の中で育った子供たちは、単なる熱狂的な愛国者になり、戦いを好むようになるのだと考える人もいるかもしれません。しかし、論文は明確にそれに対して反論しています。論文は、戦争を子供時代に経験したことが、後の国家への闘争心と「有意な関係を持たない」とした別の研究を引用しています。また、一部の子供たちが戦争に参加したのは、必ずしも宗教的なイデオロギーによるものではなく、多くの場合、ジェンダーに基づいた役割や、家族の生存に貢献する必要性によるものであったと明確にしています。

目に見えない壊れた破片
論文はまた、「基本的な人権の剥奪」についても強調しています。これは単に建物に爆弾が落ちることだけを意味するのではありません。学校、病院、そして子供たちの身体の安全さえもが対象でした。研究者たちは、誘拐や性的暴行に対する恐ろしい恐怖について触れています。これは多くの家族が沈黙の中で抱えてきた恐怖です。ある女性は、捕らえられることを避けるために自らの命を絶とうとナイフを手にしていたが、砲弾が降り注ぐ中で父親にそれを取り上げられた、という体験を語りました。

確実性はどこにあるのか？
著者たちは、ここで慎重な姿勢をとっています。彼らは戦争のトラウマの謎を解明したと主張しているわけではありません。彼らの知見は「先行研究と一致している」ものの、これら25人の特定の州の事例に基づいているという限界があります。また、数十年前のことを大人に思い出してもらっているため、記憶が曖昧であったり、再構成されたりしている可能性があることも認めています。さらに、比較対象となる「対照群」（戦争を経験しなかった子供たちのグループ）が存在しないため、すべての問題が「戦争のみ」によって引き起こされたと断定することはできないとしています。ただし、その結びつきは非常に強力です。

結論
論文は、シンプルで力強いメッセージで締めくくられています。「戦争にノーと言おう」というメッセージです。これら25人の大人が抱える傷跡は、世界全体への警告サインであると示唆しています。戦争は人々を殺しただけでなく、生活のリズムを壊し、「病んだ攻撃的な人々」の世代を生み出し、都市の発展を阻む不信の遺産を残したのです。

著者たちは、これを解決するためには医学以上のものが必要だと述べています。信頼を再構築し、地雷（物理的なものと感情的なものの両方）を撤去し、今や大人となった「沈黙の声」を持つ子供たちの声に耳を傾ける必要があるのです。論文は即効性のある解決策を約束するものではありませんが、もし私たちがこのトラウマの深さを認めなければ、次の世代はまた同じ「壊れたおもちゃ」を受け継ぐことになるだろうと強く訴えています。