Experiences of Neglect and Health-Risk Behaviours among Marginalised Adolescents in Kuala Lumpur

成長の過程に背負う、目に見えないバックパック

人は成長するにつれて、誰もがバックパックを背負っていると想像してみてください。多くの人のバッグには、教科書やスナック菓子、あるいは数学のテストに対する少しの不安などが入っています。しかし、一部の人々にとって、そのバックパックは自分ではコントロールできない重荷で満たされています。あまりに狭すぎる家、病気や不在がちな両親、あるいは自分がこの世界に存在することを証明するための、たった一枚の書類の欠如などです。この「書類」は、科学の分野における思春期の健康（アドレセント・ヘルス）、具体的には、ネグレクト（食料、安全、あるいは愛情といった子供の基本的なニーズが満たされないこと）とマージナライゼーション（社会的疎外）（社会の縁へと追いやられること）がどのように混ざり合っているかという領域に位置しています。

研究者たちは、喫煙、喧嘩、あるいは危険なバイクの運転といった健康リスク行動に注目しています。こうした行動を見る一般的な方法は、「あの子はただ素行が悪い」とか「親の育て方が悪い」と決めつけることです。しかし、この研究は異なる視点を提示しています。もし、これらのリスクの高い行動が、実は「生存戦略」なのだとしたらどうでしょうか？ もし、それらが、世界が安全ではなく不公平だと感じられる中で、若者が対処するための唯一の方法なのだとしたら？ この論文は、行動そのものを「問題」として見るのではなく、その子供が背負っている「重いバックパック」を見つめ直すよう私たちに求めています。

研究：嵐の街における救命ボートとしての学校

この研究は、マレーシアのクアラルンプールの中心部にある、ある特別な公立学校に焦点を当てています。ここは普通の学校ではありません。主流のシステムから弾き出されたティーンエイジャー（17歳〜18歳）のための「救命ボート」なのです。これらの生徒たちは、極度の貧困、ホームレス状態、あるいは法的トラブルに直面している家庭の出身であり、多くは公式の身分証明書を持っていません。研究者たちは、これらのティーンたちの日常生活と、彼らを助けようとする学校職員の実態を理解したいと考えました。彼らは単に「あなたは何をしたのか？」と問うのではなく、「あなたの周りで何が起きているのか？」と問いかけたのです。彼らは9人のティーンエイジャーとグループで話し合い、4人の学校職員にインタビューを行い、彼ら自身の言語でその物語に耳を傾けました。

研究の結果、これらのティーンたちが「問題行動」として知られているものは、単なる無秩序な反抗ではないことが分かりました。それは、あらゆるピースが互いに繋がっている複雑なパズルのようなものでした。研究者たちは、何が起きているのかを説明する6つの主要なテーマを特定しました。

1. 壊れたセーフティネット
多くのティーンたちが、ケアの中断を経験していました。親を亡くした者、親が病気や投獄されている者、そして親族の間を転々としてきた者もいました。安定した導き手を持つ代わりに、彼らは一貫性のない愛や関心に直面してきました。ある職員は、外見上は平穏に見えても、内面では叫び声を上げているような静かな少女について語りました。何度も裏切られてきたことで、これらのティーンたちは大人を信頼することを学びました。彼らにとって「ネグレクト」は医学的な用語ではなく、満たされないニーズの重みと、「心を開けばまた傷つけられるのではないか」という恐怖そのものだったのです。

2. 痛みの二つの顔
ストレスや怒り、悲しみを感じたとき、これらのティーンたちは主に二つの反応を示しました。ある者は、喧嘩をしたり、荒っぽい言葉を使ったり、ルールを破ったりして、感情を外に出します。別の者は、黙り込み、多くを眠り、感情を内に閉じ込めます。研究は、どちらの反応も「私は傷ついている」というメッセージの異なる表現方法であると示唆しています。あるティーンは、街ではタフな「ギャング」であっても、学校内では完璧に冷静でコントロールされているかもしれません。これは、彼らの行動が固定された性格特性ではなく、安全だと感じるか脅威を感じるかによって変化することを示しています。

3. 混み合った家と危険な通り
貧困が大きな役割を果たしていました。多くの家族は、寝室がキッチンや物置を兼ねているような、狭く混み合った部屋で暮らしていました。プライバシーもなければ、勉強するスペースも、静かに眠れる場所もありません。家がまるで監獄のように感じられるため、彼らは外の通りで時間を過ごしました。しかし、通りは楽しい場所ではなく、危険やドラッグ、暴力に満ちていました。周囲の誰もが喧嘩したりタバコを吸ったりしている環境に住んでいれば、それらは当たり前のこととして映ります。彼らは単に「悪い近所に出かけることを選んだ」のではなく、家が安全やスペースを提供できなかったために、そこへと押し出されていたのです。

4. 帰属するためのリスク
では、なぜタバコを吸うのか？ なぜ危険なバイクに乗るのか？ なぜ喧嘩をするのか？ ティーンたちは、これらが単なる反抗行為ではないと説明しました。時には、単なる退屈や新しいことを試したいという欲求でした。またある時は、仲間に入ることについてでした。もし友人がそれをしているなら、自分もそうすることで、グループの一員になれるのです。家庭で「透明人間」のように感じている子供たちにとって、リスクのある行動は、「自分はここに存在する」「ここに居場所がある」と表明するための手段になり得るのです。たとえそれが危険な方法であったとしても、ストレスに対処するための手段なのです。

5. 紙の壁
研究で見つかった最大の障壁の一つは、**文書による不安定さ（ドキュメンテーション・インセキュアリティ）**でした。多くのティーンには身分証や出生証明書がありませんでした。これらの書類がないと、銀行口座を作ることができず、無料での通院もできず、職業訓練を受けることも、合法的な仕事に就くこともできません。それはまるで、ガラスの壁にぶつかるようなものでした。彼らは未来を見ているのに、それに触れることができないのです。これは単なる事務的な不便さではなく、研究では「構造的なネグレクト」と呼ばれています。親がいかに努力しようとも、国のルールが子供たちの安全な成長を阻害してしまう、システムの失敗なのです。

6. 学校：英雄、しかし過負荷の状態
学校は、これらのティーンたちの人生において最も重要な安全な場所でした。学校は食事、ベッド、衣服、そして規則正しい生活を与えてくれました。教師たちは、生徒が狭い部屋で寝ていたり、病気の親を助けていたりするために遅刻したとしても、それを理解し、寛容で柔軟に対応していました。しかし、学校もまた限界を迎えていました。教師たちは、ソーシャルワーカー、医師、弁護士、そして親の役割を同時にこなそうとしていたのです。彼らは助けたいと願っていましたが、貧困や法的地位、メンタルヘルスのトラウマといった深い問題を解決するための訓練やリソースを持っていませんでした。学校は救命ボートでしたが、十分な乗組員なしに全員を救おうとしていたのです。

これが私たちにとって意味すること

この論文の主な教訓は、これらのティーンたちを、喫煙や喧嘩に対して単に罰してはならないということです。研究は、これらの行動がより大きな問題の「症状」であることを示唆しています。すなわち、貧困、不安定な住居、壊れた家族のサポート、そして法的アイデンティティを奪うシステムが混ざり合ったものです。

研究者たちは、親や子供を責めるのをやめ、全体像を見つめる必要があると主張しています。もし私たちが彼らを助けたいのであれば、単に「タバコを吸うな」と言うだけでは不十分です。彼らが「他に選択肢がない」と感じる原因となっている事柄を解決しなければなりません。それは、彼らが働けるように法的書類を与えること、安全な住まいを確保すること、そして教師がトラウマを理解できるように訓練することなどを意味します。学校は盾として素晴らしい役割を果たしていますが、それだけで空全体を支え続けることはできません。これらの若者を真に守るためには、政府、保健サービス、そして隣人といったコミュニートー全体が介入し、その重荷を分かち合う必要があるのです。