Master’s theses as the mosaic of a discipline: a 25-year analysis of master’s theses in pedagogy

成長する精神の隠された図書室

あらゆる本が教育の世界における新しいアイデアを表している、巨大で賑やかな図書室を想像してみてください。通常、科学者が「教育学」（教える技術と科学）のような分野がどのように変化しているかを理解しようとする際、彼らはすでに高級な学術誌に発表された本だけを見ます。これらは学術界における「ベストセラー」であり、厳格なテストを通過し、公に発表される準備が整ったアイデアです。しかし、図書室には誰も本当にチェックしていない、もう一つのセクションがあります。それが「制作進行中」の棚です。ここは学生たちが修士論文を書く場所です。これらの論文を、学生が本格的な研究者になる前の、下書きやスケッチ、練習走行のようなものだと考えてください。それらは、壁が建つ前の建物の設計図のようなものです。これらの設計図を見ることで、私たちは新しいアイデアがどのように形成され始めているのか、古いアイデアがどのように消え去ろうとしているのか、そして学生たちが専門家になる前に実際に何を好奇しているのかを知ることができます。この論文は、完成した摩天楼だけを見るのではなく、教育学という科学が基礎からどのように進化しているのかを見るために、これらの設計図の埃を払い、広げてみることに決めました。

25年のモザイク

この研究において、ベルゲン大学の2つの研究者は、修士論文のコレクションを巨大で色彩豊かなモザイク画のように扱うことに決めました。彼らは単一のタイルを見るのではなく、約25年間にわたって書かれた149の異なる論文を集めました。彼らは、その絵が時間の経過とともにどのように変化したかを知りたかったのです。学生たちは同じ場面を描き続けているのでしょうか、それとも新しい世界を描き始めたのでしょうか？ 彼らは主に3つのこと、すなわち、学生が選んだトピック、そのトピックを説明するために使用した理論、そして学生の性別が研究対象の決定に違いをもたらしたかどうか、という点に着目しました。

研究者たちは、教育という分野が、決して成長と変化を止めることのない庭のようなものであることを見出しました。幼稚園に関する研究やマイノリティに関連する問題といった植物は、この25年間、着実に成長してきました。これらは庭の中の、頑丈で信頼できる樹木です。しかし、他の植物はもっと激しい道のりを歩んできました。長い間、ICTとデジタル化（学校でのコンピュータやテクノロジーの使用）への関心は高かったのですが、その後、その関心はしばらく枯渇したように見えました。ところが突然、直近の数年間（2021年〜2025年）、現実世界が日々デジタル化しているためか、それらのデジタルの植物が猛烈な勢いで再び芽吹いたのです。一方で、「学習」という概念そのものが単独のトピックとして非常に人気があった時期もありましたが、現在では学生のリストからほとんど姿を消しています。これは学習が重要でなくなったということではなく、むしろ学生たちがそれらの問いを、「政策」や「テクノロジー」といったより大きなトピックの中に包み込むようになったことを意味しています。

指導教員の見えない手

この論文における最も興味深い発見の一つは、学生がどのように理論を選ぶかについてです。あなたは、学生が好みのアイスクリームを選ぶように、単にその理論が好きだから選ぶのだと思うかもしれません。しかし、データは別のことが起きていることを示唆しています。研究者たちは、指導教員（学生を導く教師）と、学生が使用した理論との間に非常に強い結びつきがあることを見つけました。

ダンスフロアを想像してみてください。学生はダンサーですが、指導教員は音楽を流すDJです。研究は、学生は主に指導教員が流している曲に合わせて踊っていることを示唆しています。もし指導教員がある特定の理論のエキスパートであれば、その学生も同じ理論を使う可能性が非常に高いのです。研究者たちが統計的なチェックを行ったところ、両者の間には非常に強い関連性があり、これは学生が加入する「知的家族」が非常に重要であることを意味しています。しかし、トピック自体（例えば「幼稚園」を研究するか「政策」を研究するかといった選択）に関しては、指導教員はそれほどコントロール力を持っていないようでした。学生たちは、仲間と同じ音楽のリズムに合わせて踊っていたとしても、トピック自体はより自由に選んでいるようでした。

庭におけるジェンダーの格差

研究者たちはまた、ジェンダーに基づいた明確なパターンにも気づきました。この149の論文のグループでは、約**75.51%**が女性によって書かれていました。男女はしばしば同じことを研究していましたが、彼らのお気に入りの「庭の区画」には明確な違いがありました。

ICTとデジタル化に関連するトピックは、圧倒的に男子学生によって選ばれていました。まるで、少年たちだけがロボットの庭を作っているかのようでした。対照的に、幼稚園、教育政策、およびアセスメント（テストや採点）といったトピックは、このデータセットにおいてはほぼ排他的に女子学生によって選ばれていました。これは、男性が幼稚園を研究できない、あるいは女性がコンピュータを研究できないという意味ではありませんが、研究者のレベルにおいても、誰が何を研究するかを分ける見えない境界線が存在することを示しています。研究者たちは、これはあくまで観察されたパターンであり、全員に従うべきルールではないと慎重に述べていますが、こうしたジェンダー化された習慣が研究者としてのキャリアの早い段階から始まっていることを示唆しています。

これらすべてが意味すること

この論文の主な教訓は、修士論文が情報の宝庫であるということです。それらは、教育のような規律が、継続性（古くからの信頼できるアイデアを維持すること）と変化（デジタル化のような新しいトレンドに乗ること）の混合物であることを示しています。この研究は、学生が「何を」研究するかについては独自の考えを持っている一方で、「どのように」研究するか（使用する理論）は、共に学ぶ教師によって大きく形作られていることを示唆しています。

著者たちは、自分たちがノルウェーの一つの大学のみを調査したため、これが必ずしも世界中で同じように機能すると断言できないことにも注意を払っています。また、公開されている論文のみを対象としたため、いくつかの隠れた名作を見逃している可能性があることも指摘しています。しかし、これらの学生の論文を一つのモザイクとして扱うことで、彼らは学術分野がどのように成長するかという新しい視点を与えてくれました。それは、単にトップダウンで見るのではなく、学生の選択とメンターの指導によって、ボトムアップで形作られていくプロセスです。ある分野がどこへ向かっているかを知りたいのであれば、完成した建物を見るのではなく、今日、学生たちが描いている設計図を見るべきなのです。