What Cosmic Nihilism Contributes to Benatar's Case Against Procreation
本論文は、宇宙的ニヒリズムはデヴィッド・ベネターの枠組みにおいて、生に対する特有の負担や生殖に反対する独立した理由を導入するものではないものの、宇宙的な意味の欠如が人生に内在する負担を緩和も正当化もしない状態に置くことで、非生殖論への反論となり得る防衛策を封じるという点で依然として重要であると主張するものである。
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静かな丘の上に立ち、星が散りばめられた夜空を見上げている場面を想像してみてください。何世紀もの間、人類は、私たちの人生には宇宙の織り成す構造の中に書き込まれた壮大な目的、すなわち、私たちの苦しみや喜びに対して最終的かつ究極的な意味を与える「宇宙の脚本」が存在するのかどうかを問い続けてきました。この問いは、反出生主義として知られる哲学の一分野の中核に位置しています。反出生主義は、新しい人間をこの世に誕生させることは道徳的に誤りであると主張します。この見解の最も有名な提唱者であるデヴィッド・ベネターは、人生は避けられない苦痛に満ちており、宇宙は天秤を釣り合わせるような壮大な意味を提供してはいないと、長らく示唆してきました。もし人生が苦痛に満ちており、宇宙が沈黙しているのならば、その苦難に耐えさせるために新しい命を生み出すべきではない、というのがこの議論の論理です。
しかし、この「宇宙の沈黙」と「子供を持つという決定」との関係は、一見するよりもずっと微妙なものです。イヴァン・カタンツァロによる新しい哲学的分析は、この問題に関するベネターの進化する思考を検証しています。この論文は、ある特定の緊張関係を探求しています。すなわち、「宇宙的な目的の欠如は、それ自体が人生をより悪いものにし、既知の苦しみに追加の苦悩の層を加えるのか？」あるいは「宇宙的な意味の欠如は、単に、すでに存在する苦しみを受け入れるための理由を提供しないだけなのか？」という問いです。これらの概念を解きほぐすことで、この論文は、宇宙の沈黙がなぜ生殖の倫理にとって重要なのかを、それが人間の人生に実際にどのような影響を与えるかを過大評価することなく、明確にしています。
議論の核心は、宇宙的な意味の不在をどのように捉えるかという二つの視点を中心に展開されます。一つの方法は、ベネターの初期の著作が支持していたと思われるもので、この不在を「別個の否定的な重み」として扱うものです。この見解では、宇宙的な目的のない人生は、不可欠な栄養素を欠いた人生のようなものであり、その人が日々どれほどの喜びや痛みを感じているかに関わらず、特定の方法で損なわれた状態であると考えます。もしこれが真実であれば、宇宙的な意味の欠如は、苦しみや死と並んで、人生を避けるための独立した理由となるはずです。
しかし、カタンツァロの分析は、視点を転換させたベネターの2022年の明確化に焦点を当てています。この新しい見解では、宇宙的な意味の不在は、人生の困難の山に付け加えられた別の重荷ではありません。むしろ、それは「潜在的な解決策の失敗」なのです。重い荷物を背負って山を登っている人を想像してください。その荷物は、人間の人生における苦しみ、喪失、そして短さを表しています。長い間、哲学者たちは、宇宙的な目的が背中を押す強い風となり、荷物を軽くしたり、登攀の価値を高めたりしてくれるのではないかと考えてきました。ベネターの更新された議論は、そのような風は存在しないことを示唆しています。荷物は重いままであり、それを運ぶのを助ける宇宙的な風も存在しません。風の不在は荷物をより重くするのではなく、単に荷物が軽くなっていないということを意味します。
この区別は、子供を持つことに対する議論を理解する上で極めて重要です。論文は、ベネターが「宇宙的な無意味さが、人の人生の中に新たな、明確な種類の苦しみを生み出す」ということを証明することには成功していないと論じています。人は自分の人生に究極的な宇宙的意味がないことに悲しみを感じるかもしれませんが、その悲しみは「恩恵の欠如」に対する反応であり、宇宙によって加えられた「新たな負傷」ではありません。論文は、「無意味な人生の悪さ」とは、人生の既存の重荷――痛み、病、死――が、それらを許容可能なものにするための正当化や補償を失っているという事実に由来すると示唆しています。
これを説明するために、著者は困難な医療処置の例を用いています。もし苦痛を伴う処置が治癒のチャンスをもたらすのであれば、その痛みはもたらされる利益によって正当化されるかもしれません。しかし、もし治癒が不可能であれば、痛みは残りますが、その処置を行うことは誤りとなる可能性があります。ここで重要なのは、治癒が欠けているという事実が、痛みそのものの激しさを増すわけではなく、ただその痛みが「耐え忍ぶ価値のないもの」になるということです。同様に、もし宇宙的な意味が新しい生命の苦しみを正当化できるものだとしたら、その不在は、その苦しみを「正当性のないもの」にします。論文は、宇宙の沈黙が決定的なのは、それが新たな重荷を加えるからではなく、私たちがすでに知っている人生の重荷に対する唯一の言い訳を取り去ってしまうからであると結論づけています。
また、この分析は、地球上の人生がいかに幸福で愛に満ちていたとしても、宇宙的な目的を欠いているならば、その人生は許容されないという考え方についても触れています。宇宙的な目的がなければ、たとえ幸福な人生であってもそれは間違っていると主張する人もいるかもしれません。カタンツァロは、ベネターの議論はそのような厳格なルールを支持するものではないと指摘しています。哲学者は、宇宙的な意味が人生を改善したり、苦難を正当化したりし得ることは示したものの、宇宙的な意味がなければ人生は不可能である、あるいは間違っているということを証明したわけではありません。論文は、宇宙的な意味の欠如が、生殖を擁護する特定の防壁を閉ざすとしても、それは「扉を閉ざし続けるための新たな独立した理由」を加えるものではないと示唆しています。
結局のところ、本論文は、生殖に対する反対論は、人間の苦しみの重い現実と、宇宙的なセーフティネットの不在に基づいていると考えています。宇宙の沈黙は、人生を新しい方法で悪化させるのではなく、単に人生の困難を「答えのないまま」にするのです。この明確化は、宇宙的な意味の欠如が「新たな苦痛の源」ではなく、「正当化の失敗」であることを示すことで、生殖に対する論理的一貫性を強めています。結論として、宇宙がもし無関心であったとしても、その無関心は、無関心自体が新たな種類の痛みだからではなく、新しい命の苦しみに救済としての目的を与えないからこそ、重要なのであると言えます。
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