Reassessing the Socioeconomic Spillover Effects of PEPFAR: Robustness Across Alternative Difference-in-Differences Methods
本研究は、複数の差の差分法を用いることで、PEPFARが低中所得国における初等教育の就学率を一貫して好転させた一方で、経済成長への正の影響は手法に依存しており、雇用率への影響については決定的な結論に至らなかったことを示している。
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ある国が国民の健康に投資するとき、その恩恵はしばしば診療所の枠をはるかに超えて波及する。より健康な人口はより効果的に働くことができ、親は子供を育てるために生きながらえることができ、家族は将来への投資を行うのに十分な安心感を得られるかもしれない。健康への支出が、より広範な経済的・社会的進歩の触媒として機能するというこの考えは、開発理論の礎石である。何十年もの間、経済学者や政策立案者は、特定の保健プログラムが国の成長、就学率、および雇用に具体的にどれほど貢献しているかを正確に測定しようと試みてきた。課題は、世界的な経済変動や現地の政治的変化といった、作用している他の多くの力から、プログラムの真の影響をいかに分離するかにある。これを行うために、研究者たちは、援助を受けている国と、それとは類似したものの援助を受けていない国を比較し、時間の経過に伴うその軌跡の違いを探るという手法によく依存する。問いは残されている。大規模なグローバル・ヘルス・イニシアチブが介入したとき、それは真に社会経済構造全体を持ち上げるのだろうか、それとも観察された改善は単なる偶然なのだろうか。
米国大統領緊急計画（PEPFARとして知られる）は、単一の疾患と闘うための最大のグローバル・プログラムである。その開始以来、PEPFERは低・中所得国に対して数十億ドルの援助を提供し、推定2,500万人の命を救ってきた。これまでの研究では、この命を救う活動が経済成長を促進し、子供たちを学校に通わせ続けていることが示唆されていた。しかし、それらの初期の研究は、治療を受けた国々と受けていない国々が、援助が始まる前に並行した道を辿っていたと仮定する特定の統計的手法を用いていた。もしその仮定がわずかに異なっていた場合、結果は誤解を招く可能性がある。ブランダイス大学とボストン大学の研究チームは、それらの初期の知見の堅牢性を検証するために着手した。彼らは、PEPFERが経済や教育に与えるプラスの効果が、国々が異なる時期に援助を受け取ったことや、隠れた要因が長年にわたって緩やかに変化する可能性があることを考慮した、より厳密で柔軟な統計ツールを用いて分析しても維持されるのかどうかを問いかけた。
これに答えるため、研究者たちは1990年から2018年までの157カ国をカバーする膨大なデータセットを構築した。彼らは、国の経済がいかに速く成長したか、男女の児童がどの程度小学校を中退したか、そして男女の雇用率という5つの特定の成果に焦点を当てた。彼らは、PEPFERの援助を受けた90カ国と、援助をほとんど、あるいは全く受けていない67カ国を比較した。研究チームは、プログラムの影響を測定するために3つの異なる方法を適用した。第一の手法は標準的な比較法である。第二の手法は、PEPFERがすべての国で同時に始まったわけではないこと（ある国では2004年に始まり、別の国では後から始まったこと）を考慮した、より洗練されたバージョンである。第三の手法は、援助が到着する前に2つのグループの国々が完全に同一ではなかった可能性を考慮し、時間の経過に伴う差異の緩やかなドリフトを許容する、より慎重で新しいアプローチである。彼らはまた、「プレースボ・テスト」も実施した。これは、本質的に、援助が過去のランダムな時期に始まったと仮定することで、結果が単なる偶然によるものではないかを確認するものである。
結果は、教育については明確な絵を描いたが、経済についてはより不透明なものとなった。研究者が試みたあらゆる手法を通じて、PEPFERは子供たちの小学校中退者数の大幅な減少と一貫して関連していた。これは、援助に対する詳細な運用計画を持っていた国々において特に顕著であり、中退者の減少は大きく、統計的に確かなものであった。データは、プログラムが男女を問わず子供たちを教室に留めることに成功したことを示唆している。この知見は、研究者が援助開始前の国々の比較に関する仮定を緩和した場合でも維持された。ここでの証拠は強力かつ一貫しており、この保健介入が教育への直接的で好意的な波及効果をもたらしたことを示している。
経済成長の物語はより複雑であった。研究者が標準的な手法および時間調整済みの手法を用いたとき、PEPFERは国の経済成長率を押し上げているように見えた。しかし、国の特徴の変化を考慮した、より慎重で柔軟な手法を適用したとき、このプラスの経済効果は消失した。データはもはや、援助と経済成長との間に明確な関連性を示さなくなった。研究者たちは、経済成長は非常に多くの要因によって駆動されるため、比較的短期間において特定の保健プログラムの寄与を孤立させることが困難であること、あるいは、より良い健康状態が経済的富へと完全に翻訳されるには数十年かかるためではないかと示唆している。同様に、雇用率への影響も不明確なままであった。結果はどの統計モデルを使用したかによって異なり、いくつかのケースでは、援助は何の効果も示さない一方で、他のケースでは、比較対象となる国々の無関係な傾向によると思われる、わずかな負の関連性を示した。
結局のところ、この研究は、PEPFERが子供たちを学校に通わせ続けるという、検証可能な重要な成功を収めたことを裏付けている。プログラムが命を救う役割を果たしていることは十分に文書化されているが、この分析は、それが提供する国家の教育的基盤をも強化するという考えにさらなる重みを加えるものである。しかし、即時的な経済成長や雇用への経路は、それほど確実ではない。研究者たちは、保健援助が家族を繋ぎ止め、子供たちを教室に留める助けになることは明らかであるが、より良い健康から経済の隆盛へと至る道は、以前考えられていたよりも長く、より複雑である可能性があり、正確に測定するためには異なるツールが必要であると結論づけている。
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