Spatial coupling of cultural heritage resources and tourism carriers across China: A reproducible provincial assessment

過去が単なる古い建物や物語の集まりではなく、人々が日々歩む生きた風景であるような国を想像してみてください。その風景の中には、二つの異なるものが並行して存在しています。一方には、歴史の宝物があります。すなわち、文化の記憶を保持する古代の村、保護された記念碑、伝統工芸、そして歴史的な都市です。もう一方には、訪問者のために築かれた経路やプラットフォームがあります。つまり、観光名所、風景公園、そして人々が旅をし、滞在し、探索することを可能にするインフラストラクチャです。長い間、計画立案者や研究者たちは、これら二つの側面を別々に捉え、観光客が何人訪れたか、あるいはある地域がどれほどの収益を上げたかといった数字を数えてきました。しかし、より深い問いが残されています。それは、歴史が息づく場所は、人々がそれを見に訪れる場所と、実際に一致しているのだろうか、という問いです。ある地域には隠れた歴史的宝石が満載であるものの、訪問者を導くための道路や標識が不足していることがあります。逆に、人気の観光地があまりにも娯楽に特化しすぎた結果、その上に存在するはずのローカルな文化との繋がりを見失っていることもあります。文化遺産と観光インフラというこれら二つのシステムがどのように適合しているかを理解することは、旅が歴史を単に消費するのではなく、歴史を保存することに役立つようにするために不可欠です。

研究者である徐蘇（スーフー・シュ）による新しい研究は、中国の31省におけるこの関係性に新たな視点を与えています。研究者は、推測や一般的な経済指標に頼るのではなく、7つの研究用空間カタログデータセットを用いて、実際の資源リストに基づいた、明確で再現可能な地図を構築しました。この分析では、数千もの具体的な項目に関するデータを収集しました。具体的には、3,600件近い国家級無形文化遺産（伝統的な技術や芸能など）、5,000件を超える保護された歴史的サイト、142の歴史都市、そして約7,000の伝統的な村落です。これらは、訪問者のために整備された場所の数、すなわち約12,000件の格付けされた観光名所、237の国家風景名所、そして78,000件以上のマッピングされた景勝点と組み合わされました。各省におけるこれらの項目をカウントし、二つのリストを比較することで、この研究は、ある省が歴史的財宝と訪問者用施設をバランスよく備えているのか、あるいはどちらか一方が欠けているのかを見極めるための診断ツールを作成しました。

結果は、驚くべき均衡と明確なギャップが混在する風景を明らかにしました。文化的な宝物と訪問者用インフラの間のバランスが最も高かった省は、浙江省でした。浙江省は両方のカテゴリーで高いスコアを記録しており、その歴史的な村落や保護されたサイトが、人々が訪れるためのネットワークによって十分に支えられていることを示唆しています。これに僅差で続いたのは、四川省と湖南省でした。しかし、本研究によれば、最もバランスの取れた地域は、必ずしも東海岸の最も裕福で発展した地域ではありませんでした。実際には、中国の中央地域が最も高い平均バランススコアを示し、東部および西部を上回りました。これは、文化と観光の分布が、富から貧困へと向かう単純な直線ではなく、歴史と旅行インフラが国の中心部でしばしば一致するという複雑なパターンであることを示唆しています。

また、本研究はシステムが食い違っている箇所についても明らかにしました。一部の省では、文化的な資源は豊富にあるものの、訪問者用のインフラが希薄です。例えば雲南省は、非常に強力な文化遺産のストックを持っていますが、その歴史に対してマッピングされた景勝点のネットワークが比較的弱い状態にあります。これは、文化は豊かであるが、人々がそれにアクセスするための経路の開発が必要かもしれないことを示唆しています。対照的に、広東省のような省は、非常に強力な観光名所のネットワークを持っていますが、本研究で測定された特定の文化的指標の相対的なストックは少なくなっています。これは、別の種類の課題、すなわち、人気の高い旅行先が、それらをユニークなものにしている地元の物語や遺産と、いかに深く結びついているかという課題を指し示しています。研究者たちは、これらの不均衡は失敗ではなく、むしろ異なる種類の計画のためのシグナルであると考えています。歴史が多すぎる一方で訪問者が少なすぎる場所は、アクセスの向上や解釈（解説）の充実が必要かもしれません。一方で、訪問者が多すぎる一方で文化的な深みが足りない場所は、地元の物語をより効果的に伝えることに注力する必要があるかもしれません。

この研究が「行わないこと」を理解しておくことも重要です。この分析でカウントされている数字は、あくまでもカウントされた項目の数に過ぎません。それらは、あるサイトがどれほど良く保存されているか、訪問者がどれほど満足しているか、あるいはある町がどれほどの収益を上げているかを測定するものではありません。高いスコアが得られたからといって、その省が観光における「勝者」であるという意味ではなく、低いスコアが出たからといって、その場所が文化的に空虚であるという意味でもありません。本研究は、遺産の質や観光政策の成功をランク付けすることを明確に避けています。その代わりに、どこに何が存在するかというベースラインの地図を提供しています。つまり、文化的な資源はあるが訪問者用施設が乏しい地域があり、一方で施設は整っているが文化的な内容を強化する必要がある地域があることを示しているのです。

この研究の価値は、その透明性と、誰でも検証可能であるという点にあります。研究者はすべてのデータ、カウント、および手法を公開しており、他者がその結果を検証したり、郡や市といったより小さなエリアに対して同じ手法を適用したりすることを可能にしています。文化遺産と観光インフラを、別々でありながらも繋がりのある二つのシステムとして扱うことで、本研究はどこにギャップがあるのかを明確に示す方法を提供しています。中国、そしておそらく他の地域における旅の未来は、これらの具体的なミスマッチを認識できるかどうかにかかっていることを示唆しています。遠隔地の村への道を建設するにせよ、賑やかなリゾートに博物館を増設するにせいにせよ、目標は、私たちが訪れる場所が単なる地図上の点ではなく、そこに保持されている歴史との生きた繋がりとなるようにすることです。この研究は、どのように旅をより良くするかという問題を解決するものではありませんが、パズルのピースが実際にどこに適合しているのかを理解するための、最初の明確で監査可能な一歩を提供するものです。