수십 년 동안 소말리아는 끊임없는 재난의 굴레에 갇혀 있었습니다. 이 나라는 가뭄이 땅을 메마르게 하고, 홍수가 남은 것마저 휩쓸어가며, 분쟁이 가족들을 이주시키는 가혹한 순환에 직면해 있으며, 그 와중에 인구는 다음 타격이 가해지기 전에 회복하기 위해 고군분투하고 있습니다. 이러한 패턴은 공동체의 대응 능력을 약화시켜, 피해가 발생한 후에야 도착하는 긴급 구호에 의존하게 만듭니다. 오랫동안 국제사회는 해결책이 더 나은 기술, 즉 더 정확한 기상 예보와 조기 경보에 있다고 믿었습니다. 아이디어는 간단했습니다. 재난을 더 빨리 예측할 수 있다면, 그것이 참사로 번지는 것을 막을 수 있다는 것이었습니다. 그러나 강수량, 식생, 가축의 건강 상태를 추적하는 정교한 시스템을 갖추고 있음에도 불구하고, 위기가 다가오고 있다는 사실을 아는 것과 그 지식에 따라 실제로 행동하는 것 사이의 간극은 완고하게 유지되었습니다. 문제는 우리가 폭풍이 오는 것을 볼 수 없다는 것이 아니라, 그에 대응하도록 설계된 시스템이 너무 경직되어 있어서 충분히 빠르게 움직일 수 없다는 것이었습니다.

모가디슈 대학교와 알 하야트 의과대학교 연구진의 새로운 연구는 왜 이러한 간극이 존재하는지, 그리고 어떻게 이를 메울 수 있는지를 조사합니다. 연구팀은 "예측적 대비(predictive preparedness)"라는 개념에 집중했는데, 이는 예보를 활용하여 충격이 닥치기 전에 특정하고 사전에 약속된 조치를 실행하는 것을 의미합니다. 그들은 이 접근 방식이 소말리아의 반복되는 재난의 순환을 끊을 수 있는지 질문했습니다. 이를 알아내기 위해 그들은 10년간의 가뭄, 홍수, 분쟁 데이터를 살펴보았으며, 정부 장관, 지역 지도자, 인도주의 기구 책임자를 포함한 34명의 핵심 의사 결정권자들과 대화를 나누었습니다. 그들의 조사 결과, 좋은 예보를 갖추는 것이 도움이 되기는 하지만 그것만으로는 충분하지 않다는 사실이 드러났습니다. 순환을 끊는 진정한 열쇠는 "적응형 거버넌스(adaptive governance)"에 있었습니다. 이것은 유연하고, 과거의 실수로부터 배우려는 의지가 있으며, 다양한 집단이 함께 빠르게 행동할 수 있도록 조정할 수 있는 국가 관리 방식입니다. 연구진은 적응력과 조정 능력이 예측적 대비가 작동하는 이유의 거의 절반을 설명한다는 것을 발견했습니다. 이러한 유연한 거버넌스 구조가 없다면, 아무리 뛰어난 예측이라도 다음 위기를 막는 데 실패합니다.

연구는 2015년부터 2025년 사이 소말리아의 문제 규모를 검토하는 것으로 시작되었습니다. 데이터는 암울한 현실을 보여주었습니다. 이 나라는 매년 평균 7건의 주요 충격 사건에 직면했습니다. 분쟁이 가장 빈번하여 일 년에 약 4회 발생했으며, 홍수와 가뭄이 그 뒤를 이었습니다. 수십억 달러의 인도주의적 자금 지원에도 불구하고, 대응은 여전히 주로 사후 반응적이었습니다. 평균적으로 약 320만 명만이 원조를 받은 반면, 540만 명이 도움이 필요한 상태였으며, 이는 거의 40%에 달하는 자금 격차를 남겼습니다. 아마도 가장 시사하는 바가 큰 것은 예방에 사용된 돈의 아주 작은 부분이었는데, 전체 인도주의적 자금 중 단 2.4%만이 선제적 조치(anticipatory action)에 투입되었습니다. 이는 대다수의 자원이 재난을 예방하는 데 쓰이기보다 재난이 발생한 후에 대응하는 데 투입되었음을 의미했습니다. 연구진은 이러한 사건들을 예측하는 기술은 기근 조기 경보 시스템 네트워크(FEWS NET)와 같은 시스템을 통해 신뢰할 수 있는 데이터를 제공하는 등 실제로 매우 강력하다는 점을 깨달았습니다. 실패는 데이터의 문제가 아니라, 그 데이터를 사용해야 할 정부와 구호 전달 체계의 문제였습니다.

연구진은 왜 그 체계가 실패했는지 이해하기 위해 위기를 직접 경험한 34명의 정책 입안자들을 인터뷰했습니다. 대화는 장애물들에 대한 명확한 그림을 그려주었습니다. 인터뷰 대상자의 90% 이상이 언급한 가장 흔한 주제는 파편화였습니다. 소말리아의 거버넌스는 국가 부처, 지역 당국, 그리고 다양한 인도주의 단체들로 나뉘어 있으며, 각기 다른 규칙, 일정, 우선순위를 가지고 있습니다. 한 관리는 위기가 닥치기 전에 이 서로 다른 행위자들을 하나의 계획으로 합의하게 만드는 것이 얼마나 어려운지 설명했습니다. 그들이 마침내 조율을 마쳤을 때, 재난은 이미 발생한 후였습니다. 또 다른 주요 장애물은 돈이었습니다. 기부자와 자금 메커니즘은 고통이 눈에 보이게 나타난 후에 현금을 방출하도록 설계되어 있습니다. 관계자들은 예방을 위한 자금을 위기가 이미 전개된 후에야 받는 경우가 많아, 그 돈이 본래의 목적에 무용지물이 된다고 지적했습니다. 마지막으로, 연구는 제도적 기억의 부재를 강조했습니다. 직원 교체가 잦고 조직이 들어왔다 나가기 때문에, 한 번의 위기에서 얻은 교훈이 다음 위기로 이어지는 경우가 드뭅니다. 매번 새로운 재난은 마치 갑작스러운 일처럼 느껴졌고, 동일한 집단들이 분석과 계획 과정을 처음부터 다시 시작하게 만들었습니다.

그 후 연구진은 통계 모델링을 사용하여 이러한 요인들이 어떻게 결합되는지 테스트했습니다. 그들은 예측적 대비의 질, 거버의 유연성, 그리고 충격 강도의 감소를 측정했습니다. 결과는 결정적이었습니다. 예측적 대비는 재난의 순환을 끊는 데 직접적인 긍-적 영향을 미쳤지만, 그 힘은 거버넌스에 크게 의존했습니다. 연구는 적응형 거버넌스가 가교 역할을 하며, 예측적 대비의 성공을 42% 설명한다는 것을 발견했습니다. 더 쉽게 말하면, 좋은 예보를 갖는 것은 시스템이 그것을 실제로 사용할 수 있을 때만 효과가 있다는 것입니다. 분석 결과 세 가지 구체적인 메커니즘이 이 과정을 가능하게 함을 확인했습니다. 첫째, 유연한 재정 지원은 예보가 특정 임계값에 도달했을 때 자금이 신속하게 방출되도록 했습니다. 둘째, 범분야적 협력은 다양한 집단이 관료적 지연 없이 함께 일할 수 있게 했습니다. 셋째, 제도적 학습 루프는 시스템이 무엇이 효과적이었는지 기억하고 시간이 지남에 따라 개선할 수 있게 했습니다. 이 중 유연한 재정 지원이 가장 강력한 동력이었으며, 협력이 그 뒤를 바짝 쫓았습니다.

이 연구는 더 나은 기술만이 인도주의적 위기를 해결할 것이라는 일반적인 가정을 반박합니다. 연구는 예보 시스템을 개선하면서 그것을 사용하는 거버넌스 구조를 고치지 않는 것은 핸들이 없는 자동차에 고성능 엔진을 사는 것과 같다고 주장합니다. 엔진은 돌아갈지 모르지만, 자동차는 가야 할 곳으로 가지 못할 것입니다. 연구진은 위기 대응의 순환에서 체계적 회복력의 상태로 전환하기 위해, 소말리아와 유사한 취약한 환경들은 유연한 제도를 구축하는 것을 우선시해야 한다고 결론지었습니다. 이는 빠른 의사결정을 허용하는 규칙을 만들고, 재난이 닥치기 전에 접근할 수 있는 자금 흐름을 구축하며, 지식이 보존되고 공유되도록 하는 시스템을 만드는 것을 의미합니다. 연구는 거버넌스가 적응형일 때, 예측적 대비가 충격의 강도와 빈도를 크게 줄일 수 있다고 제안합니다. 그러나 이러한 거버넌스 개선 없이는, 기상 예보가 아무리 정확해지더라도 반복되는 재난의 순환은 계속될 것입니다.

이 연구는 정책 입안자와 구호 단체들에게 명확한 길을 제시합니다. 이는 차세대 재난 예방이 더 많은 센서를 구매하는 것보다 의사 결정 방식의 개혁에 더 집중해야 함을 시사합니다. 연구는 기부자와 정부가 제도적 유연성을 구축하고, 협력을 개선하기 위한 다중 이해관계자 플랫폼을 만들며, 선제적 조치를 지원하도록 재정을 개혁하는 데 투자할 것을 권고합니다. 또한 오늘의 교훈이 내일 사라지지 않도록 지식 관리에 전념할 것을 촉구합니다. 이러한 거버넌스의 격차를 해결함으로써, 반복되는 충격의 순환을 끊고 소말리아를 영구적인 비상 상태에서 지속 가능한 회복력의 상태로 옮길 수 있습니다. 증거는 명확합니다. 미래를 예측하는 도구는 존재하지만, 그 도구에 따라 행동할 의지와 구조는 그만큼 정성스럽게 구축되어야 합니다.