The university as a node: network diagnostics of human capital reproduction in Ukraine’s wartime higher education system

보이지 않는 지식의 그물망

모든 사람이 보이지 않는 실로 서로 연결되어 있는 한 도시를 상상해 보십시오. 과학의 세계에서 이 실들은 '협력(collaborations)'이라고 불립니다. 두 과학자가 하나의 논문을 위해 함께 작업할 때, 그들은 그 실에 매듭을 묶습니다. 만약 대학교 전체를 본다면, 그것은 단순히 강의실이 있는 건물이 아닙니다. 그것은 수천 개의 이러한 실들이 교차하며 거대하고 살아있는 그물을 만들어내는 거대한 허브입니다. 이 그물은 한 국가가 '인적 자본(human capital)'을 창출하는 방식입니다. 이는 건물을 짓고, 치유하고, 고치는 데 필요한 똑똑하고 숙련된 사람들을 훈련한다는 것을 의미하는 멋진 표현입니다.

보통 우리는 도시가 거대한 폭풍을 맞으면 그 모든 실이 끊어질 것이라고 생각합니다. 사람들이 도망치고, 건물은 무너지고, 그물은 풀려버린 줄타기처럼 엉망이 될 것이라고 말이죠. 이것이 전문가들이 전면전이 시작되었을 때 우크라이나의 대학교들에 일어날 것이라고 예상했던 일이었습니다. 그들은 네트워크가 찢어질 것이라고 생각했습니다. 하지만 이 연구는 다른 질문을 던집니다. 만약 그 그물이 끊어지는 대신, 오히려 더 강해진다면 어떨까요? 연구진은 '네트워크 분석(network analysis)'이라는 도구를 사용했는데, 이는 모든 매듭의 수를 세고 그물이 얼마나 촘촘한지를 측정하는 초강력 지도와 같습니다. 그들은 대학교들이 무너지고 있는지, 아니면 혼돈 속에서도 어떻게든 스스로를 다시 엮어가고 있는지를 알고 싶었습니다.

더 두꺼워진 위대한 그물

이 논문은 전쟁 중인 우크라이나의 40개 주요 대학교에 관한 탐정 이야기입니다. 스비틀라나 본다렌코(Svitlana Bondarenko)가 이끄는 저자들은 전쟁이 과학을 파괴한다는 가설을 검증하기로 했습니다. 그들은 단순히 추측하거나 슬픈 헤드라인을 보는 대신, '네트워크 진단(network diagnostic)'을 수행했습니다. 그들은 두 시기의 데이터를 살펴보았습니다: 전쟁 전의 평온했던 시기(20192021년)와 전쟁 중인 시기(20232025년)입니다. 그들은 각 대학교를 '노드(node, 지도 위의 점)'로, 공동 연구 논문을 '링크(link, 점들을 연결하는 선)'로 취급했습니다.

놀라운 결과: 그물이 더 강해졌다
결과는 모두의 예상과 정반대였습니다. 그물이 얇아지거나 끊어지는 대신, 오히려 44% 더 두꺼워졌습니다.

• 전쟁 전: 40개 대학교는 함께 6,936편의 공동 논문을 작성했습니다.
• 전쟁 중: 그 숫자는 10,000편으로 급증했습니다.

대학교들이 파괴된 캠퍼스, 이주한 학생들, 그리고 겁에 질린 연구자들을 감당해야 했음에도 불구하고, 그들은 서로 대화하는 것을 멈추지 않았습니다. 사실, 그들은 더 많이 대화했습니다. 평균적인 대학교는 기존 파트너십의 **88%**를 유지하면서 동시에 새로운 파트너십을 맺었습니다. 연구진은 이를 '밀도화(densification)'라고 부릅니다. 이는 마치 폭풍이 닥쳤을 때 멀어지는 대신, 서로 더 가까이 모여 손을 더 꽉 잡는 친구들의 모임과 같습니다.

이중 강화 효과 (The Double-Boost Effect)
전쟁으로 인해 일부 연결이 끊겼기 때문에, 대학교들이 기존의 관계를 대체하기 위해 유럽의 새로운 친구들을 만들려고 노력할 것이라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 그런 일은 일어나지 않았습니다. 연구는 '이중 밀도화(dual densification)'를 발견했습니다.

• 대학교들은 서로 간의 연결(내부적 유대)이 44% 더 강해졌습니다.
• 동시에, 유럽의 대학교들과의 연결(외부적 유대) 또한 45% 더 강해졌습니다.

이는 하나를 잃고 다른 하나를 얻는 트레이드오프(trade-off)가 아니었습니다. 그들은 두 곳 모두에서 같은 속도로 성장했습니다. 우크라이나의 이웃들과 활발히 협력하던 대학교들은 유럽의 이웃들과도 활발히 협력하고 있었습니다. 그것은 연결을 향한 동기화된 춤이었습니다.

누가 강하게 남았는가? ("회복 탄력성이 있는" 노드들)
저자들은 각 대학교가 충격을 얼마나 잘 견뎌냈는지 측정하기 위해 **노드 회복 탄력성 지수(Node Resilience Index, NRI)**라는 특별한 점수를 만들었습니다. '전형적인' 대학교는 전쟁 전보다 1.54배 더 연결되었습니다.

• 승자: 가장 회복 탄력성이 높은 대학교들은 반드시 부유한 도시에 있는 곳들이 아니었습니다. 대신, 승자들은 다음과 같았습니다:
  1. 산업 지역(드니프로, 자포리자 등)의 기술 학교(Technical schools).
  2. 의과 대학(전쟁으로 인해 의사에 대한 수요가 엄청나게 커졌기 때문).
  3. 서쪽 국경 근처의 대학교들(유럽으로 가는 관문 역할을 함).
• 패자: 오데사나 체르니우치와 같은 일부 대학교들은 실제로 추진력을 잃었습니다. 그들은 단순히 제자리걸음을 한 것이 아니라, 양방향 모두에서 약해졌습니다.

'재구성'의 비밀
여기서 가장 흥สนใจ로운 부분은, '다양성'(다양한 종류의 수업을 갖는 것)이 대학교를 더 강하게 만들지는 않았다는 점입니다. 의학만을 가르치는 대학교가 오히려 규모가 큰 종합 대학교보다 더 회복 탄력적이었습니다. 왜일까요? 전쟁이 의학에 대한 구체적인 필요를 만들어냈기 때문입니다.
진정한 회복 탄력성의 비밀은 유연성이었습니다. 살아남고 번창한 대학교들은 자신들의 초점을 **재구성(reconfigure)**할 수 있는 곳들이었습니다. 그들은 국가가 지금 당장 필요로 하는 것에 맞춰 교육 프로그램을 전환했습니다.

• 전: 학생들은 인문학과 IT를 공부하고 싶어 했습니다.
• 전쟁 중: 수요가 변화했습니다. 더 많은 학생이 경영학(운영을 위해), 사회과학(사회를 이해하기 위해), 그리고 인프라(전자, 운송, 건설 등)를 공부하고 싶어 했습니다.
  시스템은 단순히 생존한 것이 아니라, 새로운 현실에 맞게 그 형태를 바꿨습니다.

이것이 의미하는 바
이 논문은 극한의 압박 속에서 대학교가 반드시 희생자가 될 필요는 없다고 결론짓습니다. 대학교는 '주변의 유대를 두껍게 만드는 노드'가 될 수 있습니다. 전쟁은 우크라이나 과학의 구조를 찢어놓은 것이 아니라, 그 구조가 더 촘촘하고 강한 그물로 스스로를 엮도록 강요했습니다. 이 연구는 위기에서 살아남는 열쇠는 단순히 크고 다양한 네트워크를 갖는 것이 아니라, 새로운 도전에 맞게 그 네트워크를 빠르게 재배치할 수 있는 능력에 있다는 것을 시사합니다. 초점을 전환하고 연결을 유지할 수 있었던 대학교들이 바로 나라를 재건하는 데 도움을 줄 곳들입니다.