Knowledge, attitude, and practices towards cervical cancer screening and associated factors among female healthcare professionals in public hospitals of Bahir Dar City, Ethiopia, 2026: A facility-based cross-sectional study
에티오피아 바히르 다르에서 수행된 이 2026년 시설 기반 단면 연구는 여성 의료 종사자들이 자궁경부암 검진에 대해 높은 지식을 보유하고 있음에도 불구하고, 이들의 긍정적인 태도와 검진 실천은 여전히 낮으며 교육, 피임제 사용, 성적 과거력이 유의미한 관련 요인으로 확인되었음을 밝히고 있다.
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자궁경부암은 자궁의 아랫부분인 자궁경부 세포에서 시작되는 작고 조용한 변화로부터 발생하는 질병입니다. 이러한 변화는 거의 항상 성 접촉을 통해 전파되는 흔한 바이러스에 의해 발생합니다. 이 질병의 비극은 그것이 대부분 예방 가능하다는 점에 있습니다. 만약 단순한 선별 검사를 통해 이러한 초기 세포 변화를 발견한다면, 암으로 발전하기 전에 치료할 수 있습니다. 정기적인 선별 검사가 보편화된 부유한 국가들에서 이 질병은 드문 일이 되었습니다. 그러나 많은 개발도상국에서 이 질병은 여전히 여성 사망의 주요 원인으로 남아 있는데, 이는 종종 사람들이 선별 검사에 대해 모르거나 검사를 받는 것을 두려워하기 때문입니다. 병원에서 일하는 사람들은 대개 최전방의 방어선으로서, 환자들에게 이러한 검사에 대해 가르치고 검사를 받으러 오도록 권장하는 역할을 합니다. 하지만 이 시스템이 제대로 작동하려면, 의료 종사자들 스스로가 질병을 이해하고, 선별 검사의 가치를 믿으며, 실제로 검사를 받아본 경험이 있어야 합니다.
에티오피아 바히르 다르(Bahir Dar)의 연구자들은 그곳의 공공 병원에서 근무하는 여성들을 면밀히 조사하여, 그들이 말한 대로 행동하고 있는지 확인하기로 했습니다. 그들은 이 여성 의사, 간호사 및 기타 의료진이 자궁경부암에 대해 무엇을 알고 있는지, 어떻게 느끼는지, 그리고 실제로 선별 검사를 받았는지 알고 싶었습니다. 연구팀은 도시 내 세 곳의 주요 공공 병원에서 420명의 여성을 모집했습니다. 그들은 교육 수준, 직업, 개인 건강 이력, 그리고 질병에 대한 견해에 대해 상세한 질문을 던졌습니다. 목표는 타인의 생명을 구하는 임무를 맡은 사람들이 자신의 생명 또한 보호하고 있는지, 그리고 무엇이 그들의 검사 의지를 돕거나 방해하는지를 알아내는 것이었습니다.
결과는 이 여성들이 알고 있는 것과 실제로 행하는 것 사이에 놀라운 격차가 있음을 보여주었습니다. 참가자의 대다수인 거의 80%가 자궁경부암에 대해 높은 이해도를 보였습니다. 그들은 원인이 무엇인지, 어떻게 퍼지는지, 그리고 왜 선별 검사가 중요한지를 알고 있었습니다. 그들의 지식 수준은 에티오피아의 다른 지역이나 심지어 일부 다른 국가들에서 발견된 것보다 유의미하게 높았습니다. 그러나 이러한 높은 지식 수준이 행동으로 이어지지는 않았습니다. 단 4분의 1 정도의 여성만이 자궁경부암 선별 검사를 받은 적이 있었습니다. 대부분은 선별 검사라는 개념에 대해 일반적으로 긍정적인 태도를 가지고 있었지만, 실제로 그렇게 느끼는 여성은 60% 미만이었으며, 검사를 받는 실천율은 여전히 낮았습니다. 마치 여성들이 지도는 가지고 있지만 아직 여행을 떠나지는 않은 것과 같았습니다.
연구는 왜 이러한 격차가 존재하는지 더 깊이 파고들었습니다. 연구진은 자궁경부암 선별 검사에 관한 구체적인 교육을 받은 여성들이 훨씬 더 높은 지식을 갖추고 있다는 것을 발견했습니다. 마찬가지로, 과거에 콘돔을 사용했던 여성들도 더 많은 정보를 알고 있었는데, 이는 성 건강 교육에 대한 개인적 참여가 질병에 대한 이해와 상관관계가 있음을 시사합니다. 태도에 있어서는 양상이 약간 바뀌었습니다. 경구 피임약을 사용하거나, 교육을 받았거나, 혹은 한두 명의 자녀를 출산한 여성들이 선별 검사에 대해 더 긍정적인 견해를 가질 가능성이 높았습니다. 흥격스럽게도, 세 명 이상의 자녀를 둔 경우 덜 긍정적인 태도와 연결되었는데, 이는 대가족의 요구사항이나 서로 다른 생애 단계가 개인의 건강 점검보다 우선순위를 변화시켰을 가능성을 나타냅니다.
여성이 실제로 검사를 받았는지에 영향을 미치는 요인은 지식이나 태도에 영향을 미치는 요인과는 달랐습니다. 연구는 연령이 역할을 한다는 것을 보여주었는데, 30대 여성은 40대 이상의 여성보다 검사를 받을 가능성이 낮았습니다. 가장 놀라운 점은, 성 경험이 없는 여성들이 성 경험이 있는 여성들보다 검사를 덜 받는다는 사실을 연구진이 발견했다는 것입니다. 이 역설적인 결과는, 자신의 성적 이력 때문에 위험도가 높다고 인식하는 여성들이 검사를 받도록 하는 데 더 동기 부여될 수 있는 반면, 스스로를 저위험군이라고 느끼는 여성들은 검사가 필요하지 않다고 가정할 수 있음을 시사합니다. 병원 내 선별 검사 서비스의 가용성은 주요 장벽이 아니었습니다. 여성들은 서비스가 존재한다는 것을 알고 있었지만, 단지 이용하지 않았을 뿐입니다.
궁극적으로, 이 연구는 정보는 풍부하지만 스스로의 예방에는 완전히 참여하지 못하고 있는 인력의 모습을 명확하게 그려냅니다. 이 병원의 여성들은 사실을 알고 있지만, 그 지식이 아직 습관이 되지는 않았습니다. 연구진은 지식 기반은 탄탄하지만 태도와 실천 수준은 상당한 개선이 필요하다고 결론지었습니다. 그들은 병원이 단순히 직원들이 이미 알고 있는 사실을 반복하기보다는, 태도를 변화시키고 행동을 독려하도록 설계된 구체적인 교육을 제공하는 데 집중할 것을 권고합니다. 스스로를 저위험군으로 느끼는 이들이 느끼는 가짜 안전감과 같이, 이 여성들이 검사를 받지 않는 구체적인 이유를 해결함으로써, 보건 시스템은 공중 보건의 수호자가 되어야 할 바로 그 사람들이 스스로를 돌볼 수 있도록 더 잘 보장할 수 있습니다.
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