Clinical efficacy and safety of electronic flexible endoscope-assisted minimally invasive-transforaminal lumbar interbody fusion and conventional open transforaminal lumbar interbody fusion in the treatment of single-segment lumbar degenerative disease: a retrospective study
76명의 환자를 대상으로 한 이 후향적 연구는 전자 유연 내시경 보조 최소 침습적 경추간 추간판 탈출증 결합술(MIS-TLIF)이 단일 분절 요추 퇴행성 질환에 대해 기존의 개방형 TLIF와 비교하여 유사한 장기 임상 결과를 제공하는 동시에, 수술 시간 연장, 투시 노출 증가 및 가파른 학습 곡이라는 비용을 치르는 대신 출혈 감소 및 빠른 초기 회복과 같은 이점을 제공한다는 것을 입증한다.
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인간의 척추는 유연한 뼈의 기둥으로서 체중을 지탱하는 동시에 우리가 움직이고, 몸을 틀고, 구부릴 수 있게 해주는 놀라운 공학적 경이입니다. 그러나 이 뼈들 사이의 부드러나 쿠션이 마모되거나 뼈 자체가 정렬에서 벗어나면, 심한 통증, 저림, 그리고 운동 능력 상실이라는 결과가 초래될 수 있습니다. 수십 년 동안 외과의들은 등을 절개하고 근육을 옆으로 밀어내어 척추에 접근한 뒤, 나사와 케이지를 이용해 척추체를 고정하는 방식으로 이러한 퇴행성 질환을 치료해 왔습니다. 이 전통적인 방식은 효과적이기는 하지만, 상당한 양의 근육과 조직을 절개해야 하므로 긴 회복 시간과 지속적인 허리 통কে를 유발할 수 있습니다. 최근 몇 년 동안 의료계는 이와 같은 외상을 덜 일으키면서도 동일한 안정성을 확보할 수 있는 방법을 모색해 왔으며, 이는 근육의 자연스러운 틈을 통해 척추에 도달하기 위해 더 작은 절개창과 특수 도구를 사용하는 최소 침습 기술의 발전으로 이어졌습니다.
절강중의학대학교와 항저우 제일인민병원의 연구진은 최근 이러한 최소 침습적 접근법의 새로운 변형을 테스트하기 위해 연구를 수행했습니다. 그들은 요추의 단일 수준 퇴행성 질환을 치료하는 데 사용되는 '경추간 추간판 탈출술(transforaminal lumbar interbody fusion)'이라는 특정 수술법에 집중했습니다. 기존 버전의 이 절차는 등의 중앙을 따라 크게 절개하여 근육을 떼어내 척추를 노출시키는 방식을 포함합니다. 연구진은 전자 유연 내시경이라는 새로운 도구를 사용하여 기존의 최소 침습 방법들을 개선할 수 있는지 확인하고자 했습니다. 기존의 많은 수술에서 사용되는 딱딱하고 곧은 튜브와 달리, 이 새로운 장치는 구부러질 수 있는 가늘고 유연한 카메라로, 외과의가 조직을 덜 절개하면서도 모퉁이를 돌거나 좁은 공간을 들여다볼 수 있게 해줍니다. 연구팀은 환자들이 통증 완화, 회복 속도, 안전성 측면에서 어떤 방식이 더 나은 결과를 제공하는지 확인하기 위해, 이 새로운 유연 내로시경 보조 수술을 받은 환자들과 전통적인 개방형 수술을 받은 환자들을 비교했습니다.
연구에는 허리 디스크 탈출증이나 척추관 협착증과 같은 단일 수준 요추 퇴행성 질환을 앓고 있으며 보존적 치료로 호전되지 않은 76명의 환자가 참여했습니다. 환자들은 두 그룹으로 나뉘었습니다. 40명의 환자로 구성된 한 그룹은 새로운 유연 내시경 보s조 최소 침습 수술을 받았고, 나머지 36명의 환자 그룹은 기존의 개방형 수술을 받았습니다. 두 그룹 모두 동일한 근본적인 절차를 거쳤습니다. 즉, 손상된 디스크를 제거하고, 척추 사이의 공간을 청소하며, 두 척추체를 하나로 융합하기 위해 골 이식재가 채워진 케이지를 삽입한 뒤 나사로 고정하는 과정입니다. 주요한 차이점은 오직 외과의가 척추에 접근하고 작업 영역을 시각화하는 방식뿐이었습니다. 새로운 기술에서는 외과의가 2cm의 작은 절개창을 만들고 유연한 카메라를 사용하여 좁은 통로를 탐색한 반면, 전통적인 그룹은 해당 부위를 완전히 노출하기 위해 8~10cm의 절개창이 필요했습니다.
결과에 따르면, 새로운 기술은 수술 직후 단계에서 뚜렷한 장점을 보였습니다. 유연 내시경 그룹의 환자들은 수술 중 출혈량이 현저히 적었으며, 개방형 수술 그룹이 거의 9일 동안 입원한 것에 비해 평균 약 5.5일 만에 훨씬 빠르게 퇴원할 수 있었습니다. 수술 후 초기 몇 주 동안, 이 환자들은 또한 허리 통증이 적었고 일상생활에서의 장애 정도도 낮게 나타났습니다. 수술 1개월 및 3개월 시점에 유연 내시경 그룹은 개방형 수술 그룹보다 유의미하게 낮은 통증 점수와 더 나은 기능적 결과를 보였습니다. 이는 더 작은 절개창과 주변 근육의 손상 감소가 더 빠르고 편안한 초기 회복을 가능하게 했음을 시사합니다.
하지만 이 새로운 방법에도 트레이드오프(상충 관계)는 존재했습니다. 유연 내시경을 사용한 수술은 개방형 절차(141분)에 비해 평균 약 183분이 소요되어 수술 시간이 더 길었습니다. 또한 외과의들은 기구를 안내하기 위해 X선 영상을 더 빈번하게 사용해야 했으며, 그 결과 투시 조영 시간(fluoroscopy time)도 길어졌습니다. 이러한 긴 수술 시간에도 불구하고, 연구 결과 장기적인 결과는 두 그룹이 본질적으로 동일한 것으로 나타났습니다. 수술 6개월 및 1년 후, 두 그룹 간의 허리 통증 및 장애 점수 차이는 사라졌으며, 두 그룹 모두 유의미한 개선을 보였습니다. 뼈가 성공적으로 결합되었는지를 측정하는 융합률(fusion rate)은 두 그룹 모두 100%로 완벽했습니다. 또한 신경 손상이나 감염과 같은 합병증 발생률도 두 그룹이 비슷하여, 외과의가 더 복잡한 도구를 다룰 수 있는 숙련도만 갖춘다면 이 새로운 기술이 전통적인 방식만큼 안전하다는 것을 입증했습니다.
연구진은 이 유연 내시경 보서 접근법이 단일 수준 요추 퇴행성 질환에 대해 전통적인 개방형 수술을 대체할 수 있는 실행 가능하고 효과적인 대안이라고 결론지었습니다. 이 방식은 출혈량이 적고, 입원 기간이 짧으며, 허리 통증으로부터 더 빠르게 벗어날 수 있어 환자의 초기 회복 단계에서 명확한 이점을 제공합니다. 그럼에도 불구하고, 이 연구는 이 기술이 모든 어려움을 없애주는 마법의 해결책은 아니라는 점을 강조했습니다. 이 기술은 더 긴 수술 시간을 요구하며, 좁은 튜브 안에서 유연한 카메라를 사용하는 법을 익혀야 하는 외과의들에게 높은 학습 곡선을 요구합니다. 연구진은 이 방법이 척추의 여러 층이 관여하거나 심한 불안정성을 동반하는 더 복잡한 사례에는 적합하지 않다고 밝혔으며, 이 기술이 여전히 진화 중이라는 점을 언급했습니다. 현재로서는, 이 연구 결과가 신중하게 선정된 단일 수준 문제를 가진 환자들에게 있어, 이 새로운 방식이 융합의 장기적인 성공을 희생하지 않으면서도 더 순탄한 회복의 길로 인도할 수 있음을 시사하고 있습니다.
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