Trends in psychological distress and associated disability in the Australian working population (2001–2022)

기술적 요약: 호주 근로 인구의 심리적 고통 및 관련 장애 추이 (2001–2022)

문제 제기
인구의 정신 건강이 시간이 흐름에 따라 악화되고 있다는 인식이 널리 퍼져 있으나, 이러한 주장에 대한 실증적 근거는 여전히 엇갈리고 있다. 글로벌 메타 분석은 지난 40년 동안 정신 질환 유병률의 증가 폭이 미미하다는 점을 시사하지만, 최근의 지표들은 특히 젊은 연령층에서 정신 건강이 악화되고 있음을 가리키고 있다. 또한, 정신 건강 악화와 관련된 경제적 비용, 특히 장애 지원 메커니즘을 통한 비용은 점점 더 큰 우려 사항이 되고 있다. 이전의 호주 연구에서는 2001년부터 2014년 사이 공통 정신 장애(CMD)의 안정적인 유병률과 정신과적 질환으로 인한 장애 지원 연금(DSP) 지급액의 증가 사이의 괴리에 주목했다. 그러나 이후 10년 동안, 특히 특정 연령 및 성별 인구 통계와 관련하여 이러한 지표들이 어떤 궤적을 그렸는지에 대해서는 아직 충분히 탐구되지 않았다. 본 연구는 2001년부터 2022년까지 호주 근로 연령 인구의 심리적 고통 수준과 정신과적 질환에 대한 DSP 지급 데이터 간의 차이를 대조함으로써 이 공백을 메우고자 한다.

방법론
본 연구는 두 가지 서로 다른 데이터 소스를 결합한 종단적 설계를 활용하였다:

1. 심리적 고통: 2001-02년부터 2021-22년 사이에 실시된 7차례의 호주 국가 건강 조사(NHS) 및 호주 건강 조사(AHS) 데이터를 사용하였다. 분석은 18~64세 성인을 대상으로 하였다. 심리적 고통은 10개 항목의 Kessler 심리적 고통 척도(K10)를 사용하여 측정되었다. 높은 고통은 공통 정신 장애(CMD) 가능성을 나타내는 임계값인 22점 이상으로 정의되었다. 연령 표준화 유병률 추정치는 추정 거주 인구(ERP)를 기준으로 계산되었다.
2. 장애 지원 연금 (DSP): 사회 복지부로부터 추출한 정신과적 질환에 대한 DSP 수급자 연간 행정 데이터를 사용하였다 (2001–2024). 비율은 정신과적 질환으로 DSP를 받는 근로 연령 인구(16–64세)의 백분율로 계산되었다.

통계 분석
시간적 추세는 비율을 모델링하기 위해 quasibinomial 가족과 logit 연결 함수를 사용하는 일반화 선형 모델(GLM)을 사용하여 평가되었다.

• 전반적 추세: 비선형적 시간 변화를 포착하기 위해 2차 다항식 항(선형 및 이차항)으로서 달력 연도를 포함하였다.
• 하위 그룹 분석: 비선형적 추세를 해석하기 위해, 데이터 가용성 제약으로 인해 심리적 고통은 2011년 이후, DSP 데이터는 2014년 이후로 분석 범위를 제한하였다. 연도와 연령 그룹 간의 상호작용 항을 남성과 여성에 대해 각각 별도로 모델링하였다.
• 추세 추정: 평균 선형 추세는 예측 확률의 차분 몫을 사용하여 백분율 포인트 단위로 계산되었으며, Z-비율과 점근적 p-값을 보고하였다. 모든 분석은 R (버전 4.4.3)에서 수행되었다.

주요 결과

• 심리적 고통 (2001–2022): 높은 심리적 고통의 유병률은 U자형 궤적을 보였다. 2001년 13.07%에서 감소하여 2011년 11.03%로 최저치를 기록한 후, 2022년 14.24%로 증가하였다. 양(+)의 이차적 추세는 2011년 이후 유병률이 증가하는 방향으로 유의미한 전환이 있었음을 나타냈다.
  • 인구 통계적 세부 사항: 이러한 증가는 젊은 여성(18–24세)에서 가장 두드러졌으며, 이들은 2011년에서 2022년 사이에 누적 7.48%의 증가(연평균 0.68 백분율 포인트 증가, p<0.001)를 경험했다. 여성 25–34세 및 55–64세, 그리고 남성 25–34세, 45–54세, 55–64세에서도 유의미한 증가가 관찰되었으나, 그 폭은 젊은 여성층에서 가장 높았다.
• DSP 지급 (2001–2024): 근로 연령 호주인의 전체 DSP 수급 비율은 2001년 4.94%에서 2024년 3.88%로 감소하였다. 그러나 정신과적 질환으로 인한 DSP 수급 비율은 2001년 1.12%에서 2014년 1.69%로 정점에 도달한 후, 2024년 1.59%로 약간 감소하였다.
  • 인구 통계적 세부 사항: 2014년 이후 정신과적 DSP 수급의 전반적인 추세는 음(-)의 방향이었다. 그러나 이는 연령대별로 상이한 추세를 은폐하고 있다. 젊은 연령층(16–25세)은 정신과적 질환에 대한 DSP 수급이 유의미하게 증가한 반면(p<0.001), 고연령층(>25세)은 유의미한 감소를 보였다.
  • 비율적 변화: 전체적인 DSP 수치 감소에도 불구하고, 정신과적 질환이 차지하는 상대적 비중은 2014년 32.57%에서 2024년 41.14%로 증가하였는데, 이는 주로 근골격계 관련 DSP의 감소에 기인한다.

핵ian 기여

• 궤적의 이질성: 본 연구는 이전의 연구 결과(2001–2014)와 대비되는 역전 현상을 확인하였다. 과거에는 안정적인 고통률이 상승하는 DSP와 일치했으나, 지난 10년 동안은 (정책 강화로 인한) 전체적인 DSP 지급 감소와 함께 고통률이 상승하는 양상을 보였다(젊은 코호트 제외).
• 인구 통계적 세밀함: 본 연구는 이러한 추세를 연령 및 성별에 따라 미세하게 분류하여, 심리적 고통의 급증과 최근의 정신과적 DSP 수급 증가가 젊은 여성(18–24세)과 그보다 덜하지만 젊은 남성(16–25세)에게 불균형적으로 집중되어 있음을 강조한다.
• 데이터 합성: 가구 조사 데이터(주관적 고통)와 행정 복지 데이터(객관적 장애)를 통합함으로써, 본 연구는 단일 지표만 사용할 때보다 정신 건강 지형에 대해 더욱 포괄적인 시각을 제공한다.

의의 및 주장
저자들은 호주 근로 인구의 정신 건강이 균일하게 악화되는 것이 아니라, 특히 젊은 여성과 같은 젊은 코호트에서 발생하는 특정한, 우려스러운 고통의 가속화가 특징이라고 결론짓는다. 본 연구는 지난 10년 동안 관찰된 역관계(고통은 증가하나 전체 DSP 비율은 하락)가 자격 요건을 강화한 정책 변화가 전체 DSP 수치는 줄였을지 모르나, 정신과적 고통과 장애 지원이 모두 증가하고 있는 젊은 층의 특정 요구를 해결하지 못하고 있음을 시사한다고 주장한다.

이러한 발견은 젊은 층, 특히 젊은 여성을 대상으로 한 표적 예방 및 개입 전략이 시급함을 강조한다는 것이 저자들의 주장이다. 저자들은 이러한 추세의 잠재적 동인으로 디지털 기술 사용, 소셜 미디어 관련 신체 이미지 문제, 외로움의 증가, 대인 관계 트라우마 노출, 그리고 생활비 위기와 같은 사회경제적 스트레스 요인 등을 제시한다. 본 연구는 K10이 공통 정신 장애(CMD)의 대리 지표이며 DSP 데이터가 정책적 적격성을 반영한다는 점을 강조하면서도, 자가 보고된 고통의 증가와 장애 지원의 증가가 만나는 지점은 젊은 층의 심각한 공중 보건 문제를 나타내며 추가적인 조사와 자원 배분이 필요함을 시사한다.