Gendered Perceptions and Social Learning of Intimate Partner Violence: An Exploratory Study of Chinese University Students

관계라는 게임의 보이지 않는 규칙

당신이 수학이나 역사가 아닌 '사랑하는 법'을 가르치는 거대한, 보이지 않는 교실로 걸어 들어간다고 상상해 보세요. 이 교실에서 선생님은 사람이 아니라, 당신의 가족, 친구, 그리고 평생 들어온 이야기들이 뒤섞인 존재입니다. 이것이 바로 친밀한 파트너 폭력(IPV) 연구의 세계입니다. 이 분야의 과학자들은 왜 어떤 사람들은 때리거나 소리를 지르는 것이 관계의 정상적인 일부라고 생각하는 반면, 다른 이들은 그것이 잘못되었다는 것을 알고 있는지 알아내기 위해 노력하고 있습니다.

이를 이해하기 위해서는 두 가지 주요 개념을 알아야 합니다. 첫째, **사회적 학습(Social Learning)**이 있습니다. 이것은 다른 사람을 관찰하며 배우는 비디오 게임과 같습니다. 만약 당신이 부모님이 소리를 지르거나 밀치며 문제를 해결하는 모습을 보고 자랐다면, 당신은 무의식적으로 "이봐, 이게 힘든 날을 극복하는 방법이야"라는 '대본'을 다운로드하게 될 수도 있습니다. 둘째, **강압적 통제(Coercive Control)**라는 개념이 있습니다. 대부분의 사람들이 누군가를 때리는 것이 나쁘다는 것은 알고 있지만, 이 개념은 누군가의 돈을 통제하거나, '침묵 요법'을 쓰거나, 끊임없이 모욕을 주는 것과 같은 보이지 않는 통제의 사슬에 관한 것입니다. 이는 눈에 띄는 멍을 남기지 않기 때문에 발견하기 더 어렵지만, 여전히 그만큼 고통스러울 수 있습니다.

왜 사람들이 관심을 가질까요? 법은 종이 위의 규칙을 바꿀 수는 있지만, 우리 머릿속의 규칙을 즉각적으로 바꿀 수는 없기 때문입니다. 한 국가가 "폭력은 나쁘다"라는 법을 통과시키더라도, 가족이나 문화가 그렇게 가르쳤다면 사람들은 여전히 그것이 괜찮다고 생각할 수 있습니다. 이 연구는 중국의 젊은 성인들이 이 보이지 않는 규칙과 보이는 규칙에 대해 실제로 무엇을 믿고 있는지 알아보기 위해 그들의 마음속을 들여다봅니다.

연구: 학생들은 무엇을 생각했고, 그 이유는 무엇인가

이 논문은 중국의 대학생 812명을 대상으로 진행된 거대한 디지털 설문조사와 같습니다. 연구자인 옌시 다이(Yanxi Dai)는 이 젊은이들이 '정상적인' 다툼과 실제 학대의 차이를 구별할 수 있는지, 그리고 그들 자신의 가족사가 그들의 시각을 어떻게 바꾸는지 알고 싶었습니다.

"학대를 찾아라" 게임
학생들에게는 밀치거나 뺨을 때리는 것과 같은 명백한 행동부터, 누군가의 돈을 통제하거나 며칠 동안 무시하는 것과 같은 은밀한 행동에 이르기까지 8가지 서로 다른 행동 목록이 제시되었습니다. 그들은 다음을 결정해야 했습니다: "이것은 학대인가?"

연구 결과는 다음과 같습니다:

• 쉬운 문제들: 거의 모든 사람이 신체적 폭력은 나쁘다는 것에 동의했습니다. 약 **95.2%**의 학생들이 신체적 학대를 인식했고, **88.7%**가 강제적 성적 행위를 학대로 인식했습니다. 이는 마치 모두가 장난감을 부수는 것이 잘못되었다는 것을 아는 것과 같습니다.
• 까다로운 문제들: 보이지 않는 부분에 대해서는 답변이 모호해졌습니다. 오직 **73.6%**만이 언어적 학대(소리 지르기/모욕)를 인식했으며, 단 **53.9%**만이 경제적 통제(돈을 통제하는 것)를 학대로 보았습니다.
• "그냥 싸움일 뿐"이라는 함정: 가장 놀라운 발견은 다툼에 관한 것이었습니다. 무려 **92.5%**의 학생들이 관계에서 "폭력적인 다툼"이나 일반적인 말다툼을 하는 것이 용납 가능하다고 답했습니다. 오직 **21.1%**만이 다툼 자체가 학대로 간다고 생각했습니다. 이는 마치 학생들이 "오, 싸우는 건 그냥 게임의 일부일 뿐이야"라고 생각하는 것과 같습니다, 설령 그 싸움이 험악해지더라도 말이죠.

성별의 반전
보통은 여자들이 모든 학대를 찾아내고 남자들이 놓칠 것이라고 생각할 수 있습니다. 하지만 이 연구는 데이터에서 재미있는 반전을 발견했습니다:

• 남학생들의 놀라운 점: 남학생들은 여학생들보다 누군가의 돈을 통제하는 것이 학대라고 말할 확률이 실제로 더 높았습니다. 연구자들은 이것이 남성들이 흔히 '돈 관리자' 역할을 하도록 교육받기 때문에, 자신의 지갑에 대한 통제력을 잃는 것에 대해 더 날카롭게 통증을 느끼기 때문일 수 있다고 제안합니다.
• 여학생들의 강점: 여학생들은 신체적 및 성적 폭력을 훨씬 더 잘 포착했습니다. 또한 그들은 때리거나 소리 지르는 것이 괜찮다고 생각할 확률이 훨씬 낮았습니다.
• 용인 격차: 남학생들이 돈 통제에 대해서는 잘 파악했지만, 그들은 신체적 타격, 소리 지르기, 성적 압박이 관계에서 "용납 가능한" 것이라고 말할 확률이 여학생들에 비해 훨씬 높았습니다.

가족과의 연결 (사회적 학습의 작용)
이 연구는 큰 이론 하나를 확인해주었습니다: 집에서 본 것을 당신은 간직하게 된다.

• 가족이라는 거울: 어린 시절 부모님이 폭력적으로 싸우는 것을 본 학생들은 자신의 연애 관계에서도 폭력이 괜찮다고 말할 가능성이 더 높았습니다. 이것은 마치 가족의 유산과 같습니다. 다만 시계 대신 나쁜 습관을 물려받은 것입니다.
• 경험의 순환: 자신의 연애 관계에서 학대 피해를 경험했던 학생들 또한 "음, 그렇게 나쁘지는 않을지도 몰라"라고 말할 가능성이 높았습니다. 연구자들은 학생이 경험한 학대의 정도가 한 단계 높아질 때마다, 그 학대를 정당화할 확률이 **18.7%**씩 높아진다는 것을 발견했습니다. 이것은 순환입니다. 만약 상처를 입고도 떠나지 않는다면, 당신은 "아마도 이것이 사랑이 작동하는 방식인가 봐"라고 생각하기 시작합니다.

이 논문이 확신할 수 없다고 말하는 부분
저자는 자신들이 미스터리를 해결했다고 말하지 않도록 주의를 기울였습니다. 그들은 단 한 번의 설문(시간상의 "스냅샷")만을 실시했기 때문에, 가족 폭력이 나쁜 태도를 확실히 '유발했다'고 증명할 수는 없으며, 단지 강력한 연관성을 보여줄 뿐이라고 지적합니다. 또한, 중국의 몇몇 성(province)에 있는 학생들만을 조사했기 때문에, 이것이 모든 중국인(특히 대학에 다니지 않는 사람들)에게도 적용될 것이라고 확신할 수는 없습니다.

핵심 결론
이 논문은 중국이 가정 폭력에 반대하는 법을 만들었지만, 사람들의 머릿속에 있는 "소프트웨어"는 아직 완전히 업데이트되지 않았음을 시사합니다. 젊은이들은 크고 물리적인 타격은 잘 포착하지만, 소리 지르기, 침묵, 돈 통제와 같은 것들에 대해서는 여전히 오래된 "정상" 설정을 다운로드하고 있습니다. 연구는 우리가 이 모든 행동이 해로운 순환의 일부라는 것을 젊은이들에게 가르치지 않는 한, 이 순환은 계속해서 돌 것이라고 경고합니다.