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A longitudinal study on differential impacts of the COVID-19 pandemic and normalized prevention and control on overweight and obese adolescents in China

12만 명 이상의 중국 청소년을 대상으로 한 이 종단 연구는 코로나19 팬데믹의 초기 단계가 특히 여학생들 사이에서 체질량지수(BMI)와 과체중 및 비만율을 유의미하게 증가시켰으나, 예방 조치들이 정상화됨에 따라 이러한 부정적인 영향이 감소하고 반전되기 시작했음을 밝히며 지속적인 모니터링과 표적화된 건강 개입의 필요성을 강조한다.

원저자: Yulituzeayi Maitituersun, Ran Su, Guan Yang, ALIMUJIANG· Yimiti·Taerken

게시일 2026-07-14

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CC BY 4.0

원저자: Yulituzeayi Maitituersun, Ran Su, Guan Yang, ALIMUJIANG· Yimiti·Taerken

원본 논문은 CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) 라이선스로 제공됩니다. ✨ 이것은 아래 논문에 대한 AI 생성 설명입니다. 저자가 작성하거나 승인한 것이 아닙니다. 기술적 정확성을 위해서는 원본 논문을 참조하세요. 전체 면책 조항 읽기

당신의 몸이 고성능 비디오 게임 캐릭터라고 상상해 보세요. 그리고 당신의 BMI(체질량 지수)는 캐릭터의 '체중 스탯'입니다. 수년 동안 중국의 13세에서 18세 사이의 십 대 청소년들에게 이 스탯은 매년 아주 조금씩 경험치를 쌓듯 천천히 상승해 왔습니다. 하지만 그러던 중, 세상은 거대하고 보이지 않는 보스전과 마주하게 되었습니다. 바로 코로나19 팬데믹입니다.

위대한 일시정지와 체중 급증
2020년 초 팬데믹이 닥치자 학교는 문을 닫았고, 모두가 집에 머물러야 했습니다. 이것을 게임이 갑자기 '좌식 모드(Sedentary Mode)'로 전환된 것이라고 생각해보세요. 운동장을 뛰어다니는 대신, 플레이어들은 소파에 갇혀 있었습니다. 신장 지역의 12만 명 이상의 십 대를 추적 조사한 이 연구에 따르면, 이 봉쇄 기간 동안 이들의 '체중 스탯'은 크게 뛰어올랐습니다.

2020년에 13세에서 18세 사이의 평균 BMI는 0.2 kg/m² 증가했습니다. 이는 작아 보일 수 있지만, 이전 몇 년간 관찰되었던 통상적인 완만한 상승 폭인 0.1 kg/m²와 비교하면 200%나 증가한 수치입니다. 마치 캐릭터가 에너지를 소비하지 못한 채 매일 피자 한 판을 통째로 더 먹어치운 것과 같습니다.

이러한 급증으로 인해 '과체중' 또는 '비만'(게임의 '무거운' 상태)으로 분류되는 십 대의 수가 늘어났습니다. 2020년 '과체중 + 비만' 비율은 2019년 10.4%에서 12.0%로 상승했습니다. 동시에 '저체중'( '가벼운' 상태)인 십 대의 수는 10.6%로 떨어졌습니다. 데이터는 팬데믹의 엄격한 봉쇄가 무거운 담요처럼 작용하여, 십 대들이 가볍고 체중 증가가 적은 상태를 유지하기 어렵게 만들었음을 보여줍니다.

'정상화' 단계: 게임이 리셋되다 (어느 정도는)
그 후 2021년, 규칙이 바뀌었습니다. 세상은 '정상화' 단계에 진입했습니다. 학교가 다시 문을 열었고, 삶은 예전 모습과 비슷해지기 시작했습니다. 연구 결과, 게임 스탯이 리셋되기 시작했습니다. 평균 BMI는 다시 내려가기 시작했고, 과체중이나 비만 비율도 약간 감소했습니다. 2021년에는 '과체중 + 비상' 비율이 10.7%로 떨어졌고, '저체중' 비율은 13.9%로 반등했습니다.

하지만 이 논문은 이것이 과거로의 완벽한 회귀는 아니라는 점을 분명히 합니다. 저자들은 수치는 개선되었을지라도, 팬데믹 기간 동안 형성된 습관이 여전히 남아 있을 수 있다고 제안합니다. 마치 캐릭터가 추가 피자를 내려놓긴 했지만, '좌식 모드' 버튼이 여전히 눌린 채로 붙어 있는 것과 같습니다.

누가 가장 큰 타격을 입었나?
여기서 플롯이 흥미로워집니다. 연구 결과, '체중 스탯'은 모든 사람에게 동일하게 변하지 않았습니다.

여학생 vs 남학생: 여학생들의 스탯이 훨씬 더 "변동이 심했습니다." 논문은 여학생들이 남학생들보다 BMI와 과체중 비율에서 더 큰 변동을 보였다고 언급합니다. 2020년에 여학생들은 체중이 더 크게 급증했고, 2021년에는 더 크게 감소했습니다. 저자들은 이것이 여학생들이 지방 축적에 더 취약하거나, 봉쇄 기간의 스트레스와 스크린 타임의 영향을 더 많이 받았기 때문일 수 있다고 제사합니다.
연령대별 차이: 더 어린 십 대들(13세~~15세)이 스탯 변화가 가장 컸습니다. 나이가 더 많은 십 대들(16세~~18세)은 더 안정적이었습니다. 저자들은 어린 아이들이 봉쇄에 대처하기 위해 스크린 타임을 훨씬 더 많이 보내도록 강요받은 반면, 나이가 더 많은 십 대들은 움직일 수 있는 공간이 더 많았거나 다가오는 시험 압박에 주의가 분산되었을 것이라고 추측합니다.

이 논문이 말하지 '않는' 것
이 연구가 무엇을 하지 않았는지 아는 것도 중요합니다. 저자들은 체중 변화의 정확한 이유를 측정하지 않았다고 명시했습니다. 그들은 각 아이가 휴대폰을 몇 시간 사용했는지, 저녁으로 무엇을 먹었는지, 혹은 얼마나 잤는지를 추적하지 않았습니다. 또한 특정 민족 집단이나 가족의 경제 수준도 살펴보지 않았습니다. 따라서 그들은 체중이 오르내렸다는 사실은 알지만, 스크린 타임과 운동 부족이 범인이라고 '제안'할 수 있을 뿐, 결정적인 증거(smoking gun)를 가지고 이를 증명하지는 못했습니다. 또한 '비만' 비율 단독으로는 큰 변화를 발견하지 못했으며, 큰 변화는 '과체중 + 비만' 결합 카테고리에서 나타났습니다.

최종 점수
핵심적인 교훈은 팬데믹이 십 대들의 성장 패턴을 망가뜨린 갑작스럽고 무거운 폭풍 역할을 했다는 것입니다. 2020년에 이 폭풍은 그들을 더 무겁게 만들었습니다. 2021년 폭풍이 걷히면서 그들은 정상으로 돌아오기 시작했지만, 저자들은 그 피해가 아직 완전히 복구되지 않았을 수 있다고 경고합니다.

논문은 우리가 이러한 수치들을 계속 면밀히 관찰해야 한다고 결론짓습니다. 학교는 아이들이 충분히 움직일 수 있도록 해야 하며, 부모는 십 대들이 과도한 스크린 타임과 활동 부족의 함정에 빠지지 않도록 도와야 합니다. 목표는 단순히 숫자를 고치는 것이 아니라, '게임 캐릭터'가 장기적으로 건강하게 유지되도록 하는 것입니다. 저자들은 자신들이 측정한 수치(12만 명 이상의 학생!)에는 확신을 가지고 있지만, 그 숫자 뒤에 숨겨진 이유는 여전히 더 많은 탐정 작업이 필요한 미스터리로 남아 있다고 인정합니다.

기술 요약: 코로나19 팬데믹이 중국 청소년의 체중 상태에 미치는 종단적 영향

문제 제기
청소년의 과체중 및 비만 문제는 전 세계적으로 심각한 공중 보건 이슈로 진화하였으며, 중국의 경우 사회경제적 및 생활 방식의 변화로 인해 영양 부족에서 과체중 및 비만으로 유병률이 상승하고 있다. 2019년 말 코로나19 팬데믹의 발생은 엄격한 비약물적 개입(예: 봉쇄, 학교 폐쇄, 자가 격리)을 도입하여 청소년의 생활 방식을 크게 변화시켰으며, 이는 신체 활동 감소와 정적인 행동의 증가를 초래했다. 기존 연구들이 초기 발생 시기(2019년 말~2020년) 동안의 단기적인 체중 변화를 기록해 왔으나, "정상화된" 예방 및 통제 단계(2021년 이후)의 역동적인 추세와 지속적인 효과에 관한 종단적 데이터는 부족한 실정이다. 본 연구는 중국 청소년의 체질량지수(BMI) 및 과체중과 비만 유병률에 미치는 팬데믹의 초기 단계와 정상화 단계의 차별적 영향을 분석함으로써 이 공백을 메우고자 한다.

연구 방법론

연구 설계: 2017년부터 2021년까지의 연속적인 건강 모니터링 데이터를 활용한 종단 연구.
대상자: 중국 신장 지역 4개 구/지역의 15개 중·고등학교에서 무작위 군집 추출법을 사용하여 선정된 120,459명의 청소년(13~18세). 표본은 남성 51,697명, 여성 68,762명으로 구성됨.
데이터 수집: "국가 학생 신체 건강 표준(2014년 개정)"을 엄격히 준수하여 매년(9월 1일~10월 31일) 키와 몸무게를 측정함.
- BMI 계산: $BMI = 체중(kg) / 키^2 (m^2)$ .
- 분류: 영양 상태를 저체중, 정상 체중, 과체중, 비만 및 "과체중 + 비만" 결합 그룹으로 분류함. 분류는 13~17세에 대한 특정 국가 표준(WS/T 586—2018, WS/T 456—2014) 및 18세에 대한 중국 비만 워킹 그룹(WGOC) 표준을 따름.
통계 분석:
- 정규성 검정(Kolmogorov-Smirnov)을 실시함.
- 연도, 성별, 연령 그룹 간의 BMI 차이를 비교하기 위해 일원 분산 분석(One-way ANOVA)을 사용하였으며, 쌍별 비교를 위해 Scheffe 사후 검정을 실시함.
- 영양 상태 구성의 차이를 분석하기 위해 카이제곱( $\chi^2$ ) 검정을 사용함.
- 2017년을 기준으로 하여 연도가 영양 상태에 미치는 영향을 계산하기 위해 연령과 성별을 조정한 이항 로지스틱 회귀 모델을 사용하여 오즈비(OR) 및 95% 신뢰구간(CI)을 산출함.
- 유의 수준은 $\alpha = 0.05$ 로 설정함.

주요 결과

BMI 추세:
- 청소년의 평균 BMI는 이전 연도들의 평균 연간 증가폭(~0.1 kg/m²)에 비해 2020년에 0.2 kg/m²만큼 유의하게 증가함.
- 2021년에는 예방 조치가 정상화됨에 따라 평균 BMI가 감소하는 경향을 보임.
- 성별 차이: 여학생이 남학생보다 더 큰 변동을 보임. 2020년에 여학생의 BMI는 0.4 kg/m² 증가한 반면, 남학생은 2021년에만 유의한 감소를 보임.
- 연령 차이: 2020년의 유의한 BMI 증가는 13~~14세 남학생과 18~~19세 여학생을 제외한 모든 연령대에서 관찰됨. 2021년에는 13~14세 남학생과 전체 인구에서 유의한 감소가 관찰됨.
영양 상태 유병률:
- 2020년 (팬데믹 정점): 2017~2019년과 비교하여 저체중율은 **10.6%**로 감소한 반면, 과체중 및 "과체중 + 비만" 비율은 각각 **9.5%**와 **12.0%**로 증가함.
- 2021년 (정상화): 2020년과 비교하여 저체중율은 **13.9%**로 반등한 반면, 과체중 및 "과체중 + 비만" 비율은 각각 **8.0%**와 **10.7%**로 감소함.
- 이러한 변화는 여학생과 13~15세 연령층에서 특히 두드러짐.
로지스틱 회귀 분석 결과 (참조: 2017년):
- 2020년: 저체중 위험은 감소(OR = 0.668)한 반면, 과체중(OR = 1.128) 및 "과체중 + 비만"(OR = 1.364)의 위험은 증가함.
- 2021년: 저체중 위험은 증가(OR = 0.917)하였고, "과체중 + 비만" 위험은 감소(OR = 1.201)함.
- 이러한 연관성은 남학생보다 여학생에서 더 뚜렷하게 나타남.

주요 기여

종단적 범위: 본 연구는 신장 지역 청소년의 BMI에 미치는 서로 다른 단계의 팬데믹(초기 엄격한 봉쇄 vs. 정상화된 통제)의 영향을 체계적으로 평가한 최초의 연구로서, 2017년부터 2021년까지의 연속적인 타임라인을 제공함.
대규모 표준화 데이터: 표준화된 현장 측정을 통해 얻은 대규모 표본(12만 명 이상)을 활용하여, 소규모 자기 보고식 설문 조사에 비해 높은 대표성을 확보함.
세밀한 분석: 성별 및 연령별로 상세한 층화 분석을 제공하여, 팬데믹이 체중 상태에 미치는 부정적 영향이 균일하지 않으며 여학생과 어린 연령층(13~15세)에서 가장 유의미한 변동을 보인다는 점을 밝혀냄.

의의 및 주장
본 논문은 코로나19 팬데믹의 초기 단계가 중국 청소년의 체중 상태에 BMI 증가 및 과체중/비만율 상승을 특징으로 하는 유의미한 부정적 영향을 미쳤다고 주장한다. 그러나 예방 및 통제 조치가 정상화 단계에 접어들면서 이러한 영향은 점차 완화되었으며, 체중 분포가 팬데믹 이전 수준으로 돌아가려는 경향을 보였다.

저자들은 즉각적인 부정적 효과는 가역적일 수 있으나, 팬데믹이 생활 방식의 변화에 대한 청소년 성장의 취약성을 부각시켰다고 결론짓는다. 이들은 다음 사항을 강조한다:

청소년 체중 변화에 대한 장기적인 역동적 모니터링.
바람직하지 않은 신체 상태를 예방하기 위한 정밀한 건강 개입, 특히 여학생과 낮은 연령층을 대상으로 함.
학교 내 체육 교육 및 방과 후 스포츠 강화.
정적인 시간을 줄이고 건강한 습관을 촉진하기 위한 가족의 참여.
저체중과 비만 모두를 초래할 수 있는 신체 이미지 불안을 다루기 위한 정신 건강 지원.

본 연구는 전향적 설계의 부재, 인종 및 사회경제적 지위와 같은 혼란 변수의 통제 불가능성, 식단 및 구체적인 신체 활동 수준과 같은 매개 변수 데이터의 부재를 포함한 한계를 인정한다. 따라서 본 연구의 결과는 확정적인 인과 관계보다는 상관관계적 증거를 나타낸다.

기술 요약: 코로나19 팬데믹이 중국 청소년의 체중 상태에 미치는 종단적 영향

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