Competences, education and working environment of family physicians in Europe

의료 시스템을 거대하고 북적이는 도시라고 상상해 보세요. 이 도시에서 일반의(GP) 또는 가정의는 동네 시장(Mayor)이자 동시에 제일 첫 번째 대응 요원입니다. 머리가 아프거나, 뼈가 부러졌거나, 심장에 대한 걱정이 생겼을 때 가장 먼저 찾는 사람들이 바로 이들입니다. 이들은 단순히 아픈 사람을 치료하는 데 그치지 않고, 전체적인 "건강 동네"를 관리합니다. 즉, 언제 전문의(특정 구역을 담당하는 도시 계획가와 같은 역할)를 만나야 할지 결정하고, 환자의 의료 기록을 올바르게 관리하는 역할을 합니다.

이제 이 동네 시장들이 유럽의 23개국에서 어떻게 살고 일하는지를 비교한다고 상상해 보세요. 그것은 마치 23개의 서로 다른 경기장에서 열리는 축구 경기의 규칙을 비교하는 것과 같습니다. 어떤 경기장에는 자동 골라인 판독 기술이 있고, 어떤 곳은 심판의 규제가 엄격하며, 어떤 곳은 선수들에게 엄청난 연봉을 지급하고, 또 어떤 곳은 게임을 사랑하는 마음 하나로 무보수로 일하는 선수들이 있습니다. 이것이 바로 **일차 의료(Primary Care)**의 세계입니다. 핵심 질문은 단순히 "의사가 있는가?"가 아닙니다. "그 의사들이 어떻게 지원받고 있는가? 어떤 도구를 가지고 있는가? 적절한 약을 처방할 권한이 있는가? 그리고 게임에 계속 참여할 수 있을 만큼 충분한 보수를 받는가?"입니다. 만약 동네 시장이 과로하거나, 보수가 적거나, 도시의 자원을 파악할 지도가 없다면, 도시 전체의 건강이 위태로워집니다. 그렇기에 이 의사들의 일상적인 현실을 이해하는 것은 모두에게 매우 중요합니다.

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위대한 유럽 GP 조사: 23개 동네 이야기

2024년 9월, 세멜바이스 대학교(Semmelweis University)의 연구팀은 유럽 전역의 동네 시장들을 대상으로 거대한 "출석 체크"를 하기로 했습니다. 그들은 단순히 높은 타워에 앉아 있는 전문가들에게만 묻지 않았습니다. 대신 26개국의 일차 의료 협회 지도자들에게 친근한 설문지를 보냈습니다. 그들은 아주 세세한 내용들을 알고 싶었습니다. 이 의사들은 어떤 도구를 가지고 있는가? 누가 상사인가? 얼마나 버는가? 그리고 이 직업이 젊은 의대생들에게 인기가 있는가?

조사를 마쳤을 때, 그들은 (유럽 가족의 일부인 이스라엘을 포함하여) 23개국으로부터 데이터를 확보했습니다. 여기서는 그 결과를 "의학 보고서"에서 "일상적인 이야기"로 번역하여 들려드립니다.

규칙과 상사들

먼저, 연구진은 규칙 책자를 살펴보았습니다. 대부분의 국가에는 고혈압이나 당뇨병 같은 흔한 문제들을 어떻게 다루어야 하는지 알려주는 특정 가이드라인이 있습니다. 이는 동네의 모든 요리에 대한 레시피 북을 가진 것과 같습니다. 영국, 체코, 프랑스는 매우 상세한 요리책을 가지고 있는 반면, 오스트리아나 독일 같은 국가들은 특정 질환에 대한 가이드는 있을지언정, 특정한 "일차 의료"만을 위한 레시피 북은 없는 것으로 언급되었습니다.

누가 이 의사들을 감독할까요? 거의 모든 국가에서 정부나 지역 당국이 심판 역할을 합니다. 그들은 점수를 확인하고 경기가 공정하게 진행되는지 체크합니다. 많은 곳에서 "의사 협회(Medical Chamber, 모든 의사가 반드시 가입해야 하는 클럽)" 또한 감시 역할을 수행합니다. 하지만 이 클럽에 반드시 가입해야 하는지에 대한 규칙은 제각각입니다. 어떤 곳에서는 교복처럼 누구나 입어야 하는 필수 사항이지만, 헝가리(2024년부터)나 독일 같은 곳에서는 스포츠 팀처럼 원한다면 선택해서 가입할 수 있는 선택 사항입니다.

도구 상자: 무엇을 할 수 있는가?

조사에서 가장 흥미로운 부분 중 하나는 "도구 상자"였습니다.

• 처방전: GP가 원하는 어떤 약이든 처방할 수 있을까요? 항상 그런 것은 아닙니다. 많은 국가에서 그들은 "문지기(Gatekeeper)" 역할을 합니다. 대부분의 것은 처방할 수 있지만, 암 치료제, 강력한 정신과 약물, 또는 생물학적 제제 같은 "헤비 히터(중요한 약물)"의 경우, 종종 전문의의 "승인 도장"이 필요합니다. 이는 어떤 책이든 빌려줄 수 있는 사서가, 아주 희귀하고 비싼 초판본에 대해서는 관장의 허락을 받아야 하는 것과 같습니다.
• 스캔 및 영상: 환자가 X-ray나 초음파가 필요한 경우, GP는 보통 이를 주문할 수 있습니다. 하지만 CT 스캔이나 MRI(크고 화려한 기계들)가 필요한 경우 규칙이 엄격해집니다. 영국에서는 전문의의 의뢰가 필요합니다. 하지만 프랑스, 독일, 이탈리아에서는 GP가 때때로 허락을 구하지 않고도 "CT 스캔을 받으러 가세요"라고 말할 수 있습니다.
• 원격 의료: 이것은 "전화"나 "이메일" 상담입니다. 노르웨이, 스웨덴, 터키에서는 규칙이 명확하고 규제되어 있습니다. 반면 그리스나 폴란드 같은 곳에는 아직 규칙이 없습니다. 이는 자동차 운전과 같습니다. 어떤 나라는 면허증과 명확한 교통법규가 있지만, 다른 나라는 그냥 사고가 나지 않기를 바라며 운전하는 것과 같습니다.
• 전자 기록: 환자를 따라 어디든 이동하는 디지털 파일을 상상해 보세요. 헝가리에서는 의사가 환자의 전체 병력을 어느 병원에서든 볼 수 있습니다. 하지만 프랑스, 독일, 폴란드에서는 이 파일들이 종종 잠겨 있거나 누락되어 있어, 마치 페이지 절반이 찢겨 나간 책을 읽으려는 것과 같습니다.

급여와 근무 시간

돈은 언제나 큰 주제입니다. 조사는 급여에서 격렬한 변화를 발견했습니다.

• 고소득층: 영국, 네덜란드, 노르웨이의 의사들은 순 월 소득이 6,000유로에서 14,000유로(아이슬란드의 경우 최대 15,000유로) 사이인 것으로 보고되었습니다.
• 중간층: 독일과 이탈리아 같은 국가들의 범위는 대략 5,000유로에서 7,000유로 정도입니다.
• 저소득층: 조지아, 루마니아, 불가리아 같은 곳은 훨씬 낮아서 월 200유로에서 3,000유로 사이입니다.

연구진은 이 수치들이 까다롭다고 지적했습니다. 루마니아의 의사는 서류상으로는 적게 벌더라도, 생활비가 낮다면 독일에서 더 많이 벌지만 막대한 세금과 월세를 내야 하는 의사보다 실제로 더 부유하게 느낄 수도 있기 때문입니다. 또한, 일부 국가에서는 고령의 의사가 젊은 의사보다 훨씬 더 많이 벌기 때문에, 사무실 내에 일종의 "세대 차이"가 발생하기도 합니다.

근무 시간의 경우, 대부분의 의사는 표준 근로 주간인 주당 약 40시간을 일합니다. 하지만 네덜란드와 영국에서는 파트타임 근무가 매우 흔합니다. 헝가리 같은 일부 국가에서는 이제 응급 상황을 대비해 "시간 외(야간 및 주말)" 근무를 해야 하며, 이는 그들의 일정에 스트레스를 더하는 요소가 됩니다.

미래: 젊은 의사들이 클럽에 가입하고 있는가?

가장 우려되는 발견은 아마도 미래에 관한 것일 것입니다. 의대생들에게 이 직업은 인기가 있을까요?

• 인기 있는 직업: 이스라엘, 체코, 포르투갈, 영국에서는 의대 졸업생의 약 **10%**가 GP가 되기로 선택합니다. 이는 인기 있는 선택지입니다.
• "플랜 B" 직업: 헝가리, 그리스, 루마니아에서 일차 의료는 종종 "두 번째 선택지"로 여겨집니다. 학생들은 돈을 더 많이 벌고 명성이 높을 것이라고 생각하여 병원 전문의를 선호합니다. 이탈리아와 아이슬란드에서도 마찬가지로 자주 백업 플랜으로 취급됩니다.

연구진은 의대생들이 대학 시절에 일차 의료를 경험해보지 못하면, 나중에 이 길을 선택하고 싶어 하지 않을 것이라고 제안합니다. 스웨덴에서는 학생들이 졸업 전에 몇 달 동안 클리닉에서 시간을 보내는데, 이것이 도움이 됩니다. 오스트리아와 헝가리에서는 이 시간이 매우 짧거나 없는데, 이것이 왜 더 적은 수의 학생들이 이 길을 선택하는지에 대한 이유일 수 있습니다.

결론

이 조사의 핵심 결론은 유럽이 하나의 '패치워크 퀼트(조각보)' 같다는 점입니다. 가족 의사가 되는 데 있어 단 하나의 "유럽식 방식"은 존재하지 않습니다. 어떤 국가는 첨단 도구, 명확한 규칙, 좋은 보수를 갖추고 있습니다. 다른 국가들은 낙후된 시스템, 낮은 보수, 그리고 의사 부족 문제로 고군투쟁하고 있습니다.

저자들은 자신들의 조사가 한계가 있음을 인정합니다. 전문가들에게 물었기에 그들의 의견에 기반하고 있으며, 모든 국가로부터 답변을 받은 것은 아닙니다. 하지만 그림은 명확합니다: 일차 의료는 건강의 중추(Backbone)이지만, 그 중추는 지역마다 서로 다른 방식으로 휘어지고 있습니다. 돈의 부족이든, 규칙의 혼선이든, 혹은 새로운 의사를 찾는 데 어려움이든, 각 국가는 동네 건강 시스템을 원활하게 운영하기 위해 해결해야 할 자신만의 독특한 과제를 안고 있습니다.