Competences, education and working environment of family physicians in Europe

Imaginez le système de santé comme une ville immense et bouillonnante. Dans cette ville, le Médecin Généraliste (MG) ou le Médecin de Famille est à la fois le maire du quartier et le premier intervenant. C'est la personne que vous voyez en premier quand vous avez mal à la tête, une fracture ou une inquiétude concernant votre cœur. Ils ne se contentent pas de soigner les malades ; ils gèrent tout le « quartier de la santé », décidant quand vous avez besoin d'un spécialiste (comme un urbaniste pour un district spécifique) et tenant vos dossiers médicaux à jour.

Maintenant, imaginez essayer de comparer la vie et le travail de ces maires de quartier dans 23 pays différents en Europe. C'est comme essayer de comparer les règles d'un match de football joué dans 23 stades différents. Certains stades disposent de la technologie de l'œil de पायon automatique, certains ont des arbitres très stricts, certains ont des joueurs payés de très gros salaires, et d'autres ont des joueurs qui travaillent gratuitement parce qu'ils aiment le jeu. C'est le monde des Soins Primaires. La grande question n'est pas seulement « Ont-ils des médecins ? » mais plutôt « Comment ces médecins sont-ils soutenus ? De quels outils disposent-ils ? Ont-ils le droit de prescrire le bon médicament ? Et sont-ils assez payés pour rester dans le jeu ? » Si le maire du quartier est surmené, sous-payé ou manque d'une carte pour naviguer dans les ressources de la ville, la santé de toute la ville en pâtit. C'est pourquoi comprendre la réalité quotidienne de ces médecins importe à tout le monde.

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Le Grand Sondage des MG Européens : Un Conte de 23 Quartiers

En septembre 2024, une équipe de chercheurs de l'Université Semmelweis a décidé de procéder à un grand « appel nominal » des maires de quartier à travers l'Europe. Ils n'ont pas seulement interrogé les experts dans les grandes tours ; ils ont envoyé un questionnaire amical aux dirigeants des associations de soins primaires de 26 pays. Ils voulaient connaître les détails concrets : Quels outils ces médecins possèdent-ils ? Qui est le patron ? Combien gagnent-ils ? Et le métier est-il populaire auprès des jeunes étudiants en médecine ?

Lorsqu'ils ont terminé, ils disposaient de données provenant de 23 pays (incluant Israël, qui fait partie de la famille européenne pour ce sondage). Voici ce qu'ils ont trouvé, traduit du « rapport médical » en « histoire de tous les jours ».

Le Livre de Règles et les Chefs

D'abord, les chercheurs ont examiné les livres de règles. Dans la plupart des pays, il existe des guides spécifiques indiquant aux médecins comment gérer des problèmes courants comme l'hypertension artérielle ou le diabète. C'est comme avoir un livre de recettes pour chaque plat du quartier. Le Royaume-Uni, la République tchèque et la France possèdent des livres de recettes très détaillés, tandis que des pays comme l'Autriche et l'Allemagne ont été notés comme ne possédant pas de livre de recettes spécifique aux « soins primaires », bien qu'ils puissent avoir des guides pour des maladies spécifiques.

Qui surveille ces médecins ? Dans presque tous les pays, le gouvernement ou les autorités régionales sont les arbitres. Ils vérifient les scores et s'assurent que le jeu est pratiqué équitablement. Dans de nombreux endroits, la « Chambre Médicale » (un club obligatoire pour tous les médecins) garde également un œil sur les choses. Cependant, les règles sur l'obligation d'adhérer à ce club varient. Dans certains endroits, c'est comme un uniforme scolaire — tout le monde doit le porter. Dans d'autres, comme la Hongrie (depuis 2024) et l'Allemagne, l'adhésion est optionnelle, comme une équipe de sport que vous pouvez choisir de rejoindre si vous le souhaitez.

La Boîte à Outils : Que Peuvent-ils Faire ?

L'une des parties les plus intéressantes du sondage était la « boîte à outils ».

• Prescriptions : Un MG peut-il prescrire n'importe quel médicament ? Pas toujours. Dans de nombreux pays, ils sont les « gardiens ». Ils peuvent prescrire la plupart des choses, mais pour les traitements lourds — comme les médicaments contre le cancer, les médicaments psychiatriques puissants ou les traitements biologiques — ils ont souvent besoin du « tampon d'approbation » d'un spécialiste. C'est comme un bibliothécaire qui peut vous donner n'importe quel livre, mais pour les premières éditions rares et coûteuses, il a besoin de la permission du bibliothécaire en chef.
• Scanners et Imagerie : Si un patient a besoin d'une radiographie ou d'une échographie, les MG peuvent généralement les prescrire. Mais si l'on a besoin d'un scanner (CT scan) ou d'une IRM (les machines imposantes et sophistiquées), les règles deviennent strictes. Au Royaume-Uni, ils ont besoin d'une recommandation. Mais en France, en Allemagne et en Italie, les MG peuvent parfois simplement dire : « Allez passer un scanner », sans demander la permission au préalable.
• Télémédecine : Il s'agit de la consultation par « téléphone » ou par « e-mail ». En Norvège, en Suède et en Turquie, les règles sont claires et réglementées. Dans d'autres endroits, comme en Grèce et en Pologne, il n'y a pas encore de règles. C'est comme conduire une voiture : dans certains pays, vous avez un permis et des lois de circulation claires ; dans d'autres, vous conduisez simplement en espérant que personne ne s'écrase.
• Dossiers Électroniques : Imaginez un fichier numérique qui suit le patient partout. En Hongrie, les médecins peuvent voir l'historique complet du patient depuis n'importe quel hôpital. Mais en France, en Allemagne et en Pologne, ces fichiers sont souvent verrouillés ou manquants, comme si l'on essayait de lire un livre dont la moitié des pages seraient arrachées.

Le Salaire et les Horaires

L'argent est toujours un sujet majeur. Le sondage a révélé une véritable montagne russe des salaires.

• Les Hauts Revenus : Les médecins au Royaume-Uni, aux Pays-Bas et en Norvège ont déclaré des revenus mensuels nets allant de 6 000 € à 14 000 € (voire jusqu'à 15 000 € en Islande).
• Le Milieu de Gamme : Dans des pays comme l'Allemagne et l'Italie, la fourchette se situe environ entre 5 000 € et 7 000 €.
• Le Bas de l'Échelle : Dans des endroits comme la Géorgie, la Roumanie et la Bulgarie, les chiffres sont beaucoup plus bas, allant de 200 € à 3 000 € par mois.

Les chercheurs ont noté que ces chiffres sont complexes. Un médecin en Roumanie peut gagner moins sur le papier, mais si le coût de la vie est bas, il peut en réalité se sentir plus riche qu'un médecin en Allemagne qui gagne plus mais paie des impôts et des loyers énormes. De plus, dans certains pays, les médecins plus âgés gagnent nettement plus que les plus jeunes, créant un certain « fossé générationnel » au bureau.

Quant aux horaires, la plupart des médecins travaillent environ 40 heures par semaine, ce qui est une semaine de travail standard. Cependant, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni, le travail à temps partiel est très courant. Dans certains pays, comme la Hongrie, les médecins sont désormais tenus d'effectuer des gardes « en dehors des heures » (nuits et week-ends) pour couvrir les urgences, ce qui ajoute une couche de stress à leur emploi du temps.

L'Avenir : Les Jeunes Médecins Rejoignent-ils le Club ?

La conclusion la plus inquiétante concerne peut-être l'avenir. Le métier est-il populaire auprès des étudiants en médecine ?

• Les Métiers Tendances : En Israël, en République tchèque, au Portugal et au Royaume-Uni, environ 10 % des diplômés en médecine choisissent de devenir généralistes. C'est un choix populaire.
• Les Métiers de « Plan B » : En Hongrie, en Grèce et en Roumanie, les soins primaires sont souvent perçus comme un « second choix ». Les étudiants préfèrent les spécialités hospitalières car ils pensent qu'elles seront plus rémunératrices et plus prestigieuses. En Italie et en Islande, c'est aussi souvent un plan de secours.

Les chercheurs suggent que si les étudiants en médecine n'ont pas un aperçu des soins primaires durant leurs années universitaires, ils ne voudront pas s'y engager plus tard. En Suède, les étudiants passent des mois en clinique avant de l'obtention de leur diplôme, ce qui aide. En Autriche et en Hongrie, ce temps est très court ou inexistant, ce qui pourrait expliquer pourquoi moins d'étudiants choisissent cette voie.

L'Essentiel à Retenir

La grande conclusion de ce sondage est que l'Europe est un patchwork. Il n'existe pas de « manière européenne » unique d'être médecin de famille. Certains pays disposent d'outils de haute technologie, de règles claires et de bons salaires. D'autres luttent avec des systèmes obsolètes, des salaires bas et une pénurie de médecins.

Les auteurs admettent que leur sondage présente des limites — ils ont interrogé des experts, donc les résultats sont basés sur leurs opinions, et ils n'ont pas obtenu de réponses de tous les pays. Mais le tableau est clair : les soins primaires sont la colonne vertébrale de la santé, mais cette colonne vertébrale se courbe de manières différentes selon les endroits. Qu'il s'agisse du manque d'argent, de la confusion autour des règles ou de la difficulté à trouver de nouveaux médecins, chaque pays a son propre défi unique à résoudre pour maintenir le bon fonctionnement de son système de santé de quartier.