Cervical dentin thickness and root-to-crown ratio in endodontically treated versus healthy teeth: a retrospective cone-beam computed tomography study

Stel je voor dat je tanden als de stevige pilaren van een huis zijn. Net zoals een huis dikke muren nodig heeft om het dak te ondersteunen en een storm te weerstaan, hebben jouw tanden een dikke laag hard, beschermend materiaal nodig dat dentine wordt genoemd om sterk te blijven. Deze laag bevindt zich direct onder het glanzende glazuur aan de buitenkant en omwikkelt de zachte, levende zenuw aan de binnenkant. Wanneer een tand een gaatje of een barst krijgt, moet een tandarts misschien een "wortelkanaalbehandeling" uitvoend, wat een diepe renovatie is waarbij de binnenkant van de pilaar wordt schoongemaakt. Maar hier komt het lastige deel bij: om de binnenkant schoon te maken, moeten ze een deel van die beschermende muur weg boren. Als ze te veel weghalen, wordt de tand als een toren met dunne wanden die kan omvallen wanneer je op iets hards bijt.

Twee dingen helpen tandartsen te beslissen of een tand veilig is om te behouden of dat het te riskant is om hem te redden. Eerst kijken ze naar de Cervicale Dentine Dikte (CDT). Denk eraan als het meten van de dikte van de muur precies bij de "hals" van de tand, waar de wortel de kroon ontmoet. Als deze muur te dun is (zoals minder dan 1 millimeter), loopt de tand gevaar om te breken. Tweede is de controle van de Wortel-Kroon Verhouding (RCR). Dit is als het vergelijken van de lengte van het deel van de pilaar dat in de grond begraven ligt (de wortel) met het deel dat boven de grond uitsteekt (de kroon). Als de wortel te kort is in verhouding tot de kroon, kan de tand wiebelen en falen, net als een vlaggenmast met een kleine basis.

Wetenschappers vragen zich al lang af: maakt het renovatieproces (de wortelkanaalbehandeling) deze wanden aanzienlijk dunner vergeleken met gezonde tanden die nooit reparaties nodig hadden gehad? En verandert het type tand of het geslacht van de persoon het antwoord? Een team van onderzoekers uit Turkije besloot een speciale 3D-camera genaamd een Cone-Beam Computed Tomography (CBCT) scanner te gebruiken om een kijkje te nemen in de monden van honderden mensen. Deze scanner is als een superkrachtige zaklamp waarmee ze de onzichtbare wanden van de tanden kunnen zien zonder iets open te snijden, waardoor ze precies kunnen meten hoeveel "muur" er nog over is na een wortelkanaalbehandeling vergeleken met een gezonde tand.

---

Het Grote Onderzoek naar de Tandwanden

In dit onderzoek traden de onderzoekers op als architectonische inspecteurs door de tanden van 794 mensen te scannen die al een wortelkanaalbehandeling hadden ondergaan, en deze te vergelijken met 200 mensen met perfect gezonde, onaangetaste tanden. Ze gokten niet alleen maar; ze gebruikten een computerprogramma om de exacte afstand te meten tussen de binnenkant van het wortelkanaal en het buitenoppervlak van de tand bij de "hals" (het cervicale gebied). Ze maten ook hoe lang de wortels waren in verhouding tot de kronen.

De Grote Ontdekking: De Wanden Werden Dunner
De belangrijkste bevinding was duidelijk en een beetje zorgwekkend voor onze tandpilaren: Wortelkanaal-behandelde tanden hadden aanzienlijk dunnere wanden dan gezonde tanden. Gemiddeld was de dentinewand in de behandelde tanden 1,427 mm dik, terwijl deze in gezonde tanden 1,781 mm dik was. Dat is een verschil van ongeveer 0,354 mm. Hoewel dat klein mag klinken, is het in de wereld van tandwanden een enorme kloof. Het is als het verschil tussen een stevige bakstenen muur en een dunne plaat multiplex.

De studie vond dat 20% van de behandelde tanden wanden had die zo dun waren (1,0 mm of minder) dat ze in de "gevarenzone" voor breuk zaten. In tegenstelling hiermee waren slechts 4% van de gezonde tanden zo dun. Dit suggereert dat het proces van het schoonmaken van de tand, gecombineerd met het verval dat leidde tot de wortelkanaalbehandeling, de structurele integriteit van de tand echt heeft uitgehold.

Het "Molaar" Mysterie
Wanneer de onderzoekers de gegevens uitsplitsten per type tand, kwam er een specifiek patisme naar voren. De grootste verschillen werden gevonden in de molaren (de grote kiezen aan de achterkant).

• Onderkaakmolaren: Het verschil was hier enorm. De eerste onderste molaren in behandelde tanden hadden wanden die 1,011 mm dunner waren dan gezonde tanden. De tweede onderste molaren waren 0,775 mm dunner.
• Bovenkaakmolaren: De bovenste molaren vertoonden ook aanzienlijke verdunning, met verschillen van 0,723 mm en 0,706 mm.
  Nadat de onderzoekers een strikte wiskundige filter toepasten (de Bonferroni-correctie) om er zeker van te zijn dat hun resultaten geen toevalstreffer waren, bleven alleen de molaren statistisch significant. Dit betekent dat hoewel andere tanden misschien een beetje dunner werden, de achterste tanden de grootste klap kregen. De onderzoekers suggereren dat dit komt omdat molaren complexere, kronkelige tunnels in zich hebben, waardoor er meer geboord moet worden om ze schoon te maken, wat meer van de wand wegvreet.

De "Voortand" Verrassing
Hier wordt het interessant. De onderzoekers keken naar de onderste voortanden (snijtanden). Ze ontdekten dat deze tanden van zichzelf al ongelooflijk dunne wanden hadden, ongeacht of ze een wortelkanaalbehandeling hadden gehad of niet.

• 85,7% van de behandelde onderste centrale snijtanden had wanden dunner dan 1,0 mm.
• 77,8% van de behandelde onderste laterale snijtanden zat ook in de gevarenzone.
  Zelfs de gezonde onderste voortanden waren erg dun (rond de 1,09 mm), waarbij de helft al onder de veiligheidslijn van 1,0 mm zat.

Dit suggereert dat onderste voortanden van nature gebouwd zijn met dunne wanden. Het is niet dat de wortelkanaalbehandeling ze fragiel maakte; het is dat ze altijd al een beetje fragiel waren. De studie kon niet bewijzen dat de wortelkanaalbehandeling ze aanzienlijk dunner had gemaakt dan gezonde tanden, omdat ze al zo dun begonnen.

De Geslacht-Twist
De studie keek ook naar de vraag of mannen en vrouwen verschillende tandwanddiktes hadden.

• Bij gezonde tanden was het feit dat iemand vrouw was een voorspeller voor het hebben van dunnere wanden (ongeveer 0,2 mm dunner dan mannen). Het is alsof de natuur van nature iets dunnere wanden in vrouwelijke tanden heeft gebouwd.
• Echter, bij behandelde tanden verdween dit verschil. Of de patiënt nu man of vrouw was, de behandelde tanden waren allemaal even dun. De onderzoekers suggereren dat het boren en schoonmaken tijdens de wortelkanaalbehandeling zo agressief was dat het het natuurlijke verschil tussen mannen en vrouwen "wegvaagde".

De "Wortel versus Kroon" Verhouding
Ten slotte controleerde het team de Wortel-Kroon Verhouding (RCR). Ze wilden zien of wortelkanaal-behandelde tanden kortere wortels hadden in verhouding tot hun kronen. Het antwoord? Nee. De gemiddelde ratio was 1,409 voor behandelde tanden en 1,502 voor gezonde tanden. Dit verschil was niet statistisch significant. Dit is logisch, omdat een wortelkanaalbehandeling de binnenkant van de tand schoonmaakt, maar de wortel niet daadwerkelijk afsnijdt of de kroon inkort. De "vlaggenmast" blijft even lang; alleen de wanden aan de binnenkant worden dunner.

Wat dit betekent voor de toekomst
De onderzoekers zijn voorzichtig in hun bewoordingen: omdat ze naar oude scans keken (retrospectief), kunnen ze niet met zekerheid zeggen dat de wortelkanaalbehandeling de verdunning heeft veroorzaakt; misschien waren de tanden al dun en zwak voordat de tandarts ze aanraakte. Echter, de gegevens suggereren sterk dat behandelde tanden, vooral de molaren, minder structurele ondersteuning overhouden.

De studie concludeert dat tandartsen extra voorzichtig moeten zijn bij het werken aan deze tanden. Voor de achterste tanden (molaren) moeten ze proberen zo voorzichtig mogelijk te zijn en slechts de absolute minimale hoeveelheid wand te verwijderen die nodig is om de infectie te reinigen. Voor de onderste voortanden moeten tandartsen erkennen dat deze tanden van nature fragiel zijn en mogelijk speciale zorg of andere soorten kronen nodig hebben om ze te beschermen. En voor vrouwelijke patiënten met achtertanden geeft de studie aan dat zij mogelijk een iets hoger risico lopen op structurele problemen, dus extra voorzichtigheid is geboden.

Kortom, de tand is een veerkrachtige structuur, maar de "renovatie" van een wortelkanaalbehandeling laat de wanden dunner achter, vooral aan de achterkant van de mond. Weten hoe dun die wanden precies zijn, helpt tandartsen om betere, langer durende reparaties te bouwen.