Uncertainty mindset intervention promotes uncertainty-as-enabling beliefs and modulates directed exploration
Een korte, schaalbare interventie die het geloof promoot dat onzekerheid kansen biedt, heeft succesvol de mindset van onzekerheid-als-mogelijkheid versterkt en de link tussen deze overtuigingen en gerichte exploratie versterkt in een grote gerandomiseerde gecontroleerde studie.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Elke dag staan mensen voor een fundamentele keuze: vasthouden aan wat bekend en veilig is, of het onbekende tegemoet treden om iets beters te vinden. Deze spanning, vaak het exploreer-exploitatie-dilemma genoemd, is een kernonderdeel van menselijke besluitvorming. Aan de ene kant ligt exploitatie, waarbij we kiezen voor bekende opties waarvan we weten dat ze een beloning zullen opleveren. Aan de andere kant staat exploratie, de handeling van het uitproberen van nieuwe dingen om verborgen mogelijkheden te ontdekken. Hoewel onzekerheid vaak aanvoelt als een bedreiging die stress en angst veroorzaakt, kan het ook een signaal voor kansen zijn. Sommige mensen zien het onbekende als een gevaarlijke leegte die vermeden moet worden, terwijl anderen het zien als een ruimte voor leren en groei. De vraag die onderzoekers al lang stellen, is of deze persoonlijke overtuigingen over onzekerheid daadwerkelijk veranderen hoe mensen zich gedragen wanneer ze voor een keuze staan. Als iemand geleerd kan worden om onzekerheid te zien als een nuttig hulpmiddel in plaats van een gevaar, zal diegene dan meer bereid zijn om berekende risico's te nemen en op zoek te gaan naar nieuwe informatie?
Een team van onderzoekers van instellingen waaronder ETH Zürich en Harvard University zette zich in om dit idee te testen met een grootschalig experiment met 862 deelnemers. Zij ontwierpen een korte, tien minuten durende interventie die bedoeld was om de manier waarop mensen over onzekerheid denken te veranderen. Het proces begon met een korte educatieve video die uitlegde hoe onzekerheid niet alleen een bron van angst is, maar ook een drijfveer voor creativiteit en leren. De video benadrukte dat hoewel onzekerheid ongemakkelijk kan zijn, het vaak beheersbaar is en kansen voor groei kan bieden. Na de video namen de deelnemers deel aan een schrijfopdracht waarbij ze reflecteerden op een moment in hun eigen leven waarop ze onzekerheid tegenkwamen en daarin succesvol waren, en vervolgens een korte brief schreven aan een vriend om dit nieuwe perspectief toe te lichten. Deze aanpak, bekend als een mindset-interventie, had als doel mensen te helpen hun interne narratief te herformuleren van een dreiging naar een mogelijkheid.
Na deze korte sessie speelden de deelnemers een computergame die ontworpen was om hun besluitvormingsgewoonten te meten. In deze game werden ze geconfronteerd met twee opties op een scherm. Eén optie was "stabiel", wat betekende dat deze altijd dezelfde beloning gaf. De andere optie was "variabel", wat betekende dat de beloning van ronde tot ronde willekeurig veranderde. De onderzoekers manipuleerden het spel zodat het verschil tussen de twee opties soms duidelijk was, en soms beide opties onvoorspelbaar waren. Het doel voor de spelers was om zoveel mogelijk punten te winnen. Door duizenden keuzes gemaakt door de deelnemers te analyseren, konden de onderzoekers zien of de mensen die de video hadden bekeken en de schrijfopdracht hadden uitgevoerd, anders gedroegen dan degenen die dat niet hadden gedaan.
De resultaten toonden aan dat de interventie er succesvol in was geslaagd de manier waarop mensen over onzekerheid dachten te veranderen. Degenen die de tien minuten durende training ontvingen, rapporteerden minder angst te voelen en positiever te staan tegenover het onbekende vergeleken met de controlegroep. Ze presteerden ook beter op een aparte taak die creatief denken mat, waarbij ze meer originele en nuttige ideeën genereerden over hoe een eenvoudig object zoals een pingpongbal te gebruiken. Echter, wat betre kocht bij het daadwerkelijke spel van kiezen tussen stabiele en variabele opties, maakte de interventie niet simpelweg iedereen avontuurlijker. De mensen die de training hadden ontvangen, kozen niet uniform vaker voor de onzekere optie dan de controlegroep.
In plaats daarvan vonden de onderzoekers een subtieler en krachtiger effect. De interventie versterkte de link tussen iemands overtuigingen en hun acties. Voor degenen die de training ontvingen, was hun bereidheid om de onzekere optie te verkennen nauw verbonden met hun nieuwe mindset. Als zij de overtuiging hadden aangenomen dat onzekerheid faciliterend was, waren zij aanzienlijk eerder geneigd om de onzekere weg te kiezen. In de controlegroep leek de overtuiging van een persoon over onzekerheid echter niet op dezelfde manier invloed te hebben op hun keuzes. De interventie dwong geen gedragsverandering af bij iedereen; het ontsloot eerder het vermogen voor positieve overtuigingen om exploratie te sturen. Het stelde de mindset van "onzekerheid als kans" in staat om daadwerkelijk de beslissing te drijven om op zoek te gaan naar nieuwe informatie.
De studie verduidelijkte ook hoe verschillende soorten onzekerheid onze keuzes beïnvloeden. De onderzoekers bevestigden dat mensen van nature twee verschillende strategieën gebruiken bij het verkennen. De ene is "gerichte exploratie", waarbij een persoon specifiek op zoek gaat naar de optie die onzekerder is om er meer over te leren. De andere is "willekeurige exploratie", waarbij een persoon meer willekeurige keuzes maakt wanneer de gehele omgeving onvoorspelbaar aanvoelt. De interventie beïnvloedde specifiek de gerichte strategie. Het maakte mensen niet willekeuriger of chaotischer in hun keuzes; in plaats daarvan hielp het hen om doelgericht op zoek te gaan naar het onbekende wanneer zij geloofden dat dit voordelig kon zijn.
Deze bevindingen suggereren dat een zeer korte, schaalbare interventie betekenisvolle effecten kan hebben op hoe mensen een onzekere wereld navigeren. Door onzekerheid simpelweg te herformuleren als iets dat vormgegeven en gecontroleerd kan worden, kunnen mensen hun angst verminderen en hun creatieve denken verbeteren. Belangrijker nog, deze verschuiving in perspectief stelt hen in staat om hun overtuigingen in actie om te zetten. Wanneer mensen het onbekende zien als een ruimte voor leren in plaats van een dreiging, zijn ze beter uitgerust om de soort doelgerichte keuzes te maken die leiden tot ontdekking. De studie geeft aan dat hoewel we onzekerheid niet uit het leven kunnen elimineren, we wel onze relatie ermee kunnen veranderen, waardoor we een bron van stress transformeren in een katalysator voor groei en adaptief gedrag.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.