Fear of crime, neighborhood disorder, and official crime rates: Evidence from three waves of a Brazilian victimization survey
Op basis van gegevens uit drie golven van een Braziliaanse slachtofferschapsonderzoek stelt deze studie vast dat de waargenomen fysieke en sociale wanorde in de buurt significante sterkere voorspellers zijn voor angst voor criminaliteit dan officiële criminaliteitscijfers, wat suggereert dat stedelijke beleid gericht op verbeteringen van de leefomgeving en publieke communicatie effectiever is voor het verminderen van angst dan enkel het rapporteren van criminaliteitsstatistieken.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Al decennia lang proberen sociale wetenschappers te begrijpen waarom mensen zich bang voelen in hun eigen buurt. Deze angst, die verschilt van het werkelijke risico om schade toegebracht te worden, vormt de manier waarop gemeenschappen functioneren en beïnvloedt alles van waar gezinnen kiezen om te wonen tot hoe lokale overheden hun geld uitgeven. Een langgevestigd idee in dit vakgebied suggereert dat de zichtbare staat van een buurt belangrijker is dan de statistieken. Als een straat slecht verlicht is, vol ligt met afval of vol staat met kapotte ramen, voelen bewoners zich vaak kwetsbaarder, ongeacht hoeveel misdrijven er daadwerkelijk door de politie zijn geregistreerd. Dit concept, dat vaak wordt gekoppeld aan het idee dat kleine tekenen van verwaarlozing grotere problemen uitlokken, stelt dat wat mensen dagelijks zien en ervaren, hun gevoel van veiligheid meer stuurt dan officiële misdaadcijfers doen. Toch bleef het in veel delen van de wereld, met name in Brazilië waar criminaliteit een prangend publiek probleem is, onduidelijk of deze visuele aanwijzingen de primaire drijfveren van angst waren, of dat het werkelijke aantal gewelddadige misdrijven de echte motor achter de angst was.
Om dit te beantwoorden, wendden onderzoekers van de Universiteit van Brasília en het Braziliaanse Instituut voor Onderwijs, Ontwikkeling en Onderzoek zich tot een enorme dataset die gedurende drie jaar in het Federale District werd verzameld. Ze analyseerden reacties van bijna 29.000 inwoners die werden verzameld tijdens de golven van 2015, 2016 en 2018 van een nationale slachtofferenquêtes. Het team vroeg deelnemers naar hun gevoel van veiligheid terwijl ze op hun straten liepen of thuis waren, en vroeg hen ook om hun buurten te beschrijven. Specifiek keken ze naar twee soorten wanorde: fysieke wanorde, die tastbare tekenen van verval omvat zoals verlaten gebouwen of slechte verlichting, en sociale wanorde, die gedragingen dekt die wijzen op een gebrek aan controle, zoals openbare onzedelijkheid of vandalisme. Om te zien of deze percepties het hele verhaal vormden, brachten de onderzoekers ook officiële registers van gewelddadige opzettelijke doden in, een hard getal dat de werkelijke frequentie van ernstige misdrijven in het gebied vertegenwoordigt.
De resultaten schetsen een duidelijk beeld van wat de angst voor criminaliteit in deze regio werkelijk aanjaagt. De studie toonde aan dat de fysieke en sociale omstandigheden van een buurt krachtige voorspellers waren van hoe angstig bewoners zich voelden. Wanneer mensen rapporteerden meer verlaten structuren te zien of meer verstorend gedrag te getuigen, steeg hun angst voor criminaliteit aanzienlijk. Sterker nog, de fysieke staat van de omgeving had de sterkste invloed; hoe meer verval en verwaarlozing iemand zag, hoe banger men zich voelde. Deze relatie hield stand gedurende alle drie de jaren van de studie, wat wijst op een consistent patroon waarbij de visuele en gedragsmatige textuur van een buurt het emotionele landschap van de bewoners direct vormgeeft.
Misschien nog verrassender was dat de studie vond dat het werkelijke aantal gewelddadige misdaden weinig te maken had met hoe angstig mensen waren, zodra de onderzoekers rekening hielden met deze buurtwanordes. Zelfs in jaren waarin de officiële registers een daling in het aantal gewelddadige sterfgevallen lieten zien, volgde het angstniveau onder bewoners niet noodzakelijkerwijs die trend. De gegevens suggereerden dat de officiële misdaadstatistieken niet de belangrijkste drijfveer waren achter de publieke angst. In plaats daarvan fungeerde de perceptie van wanorde als een filter waardoor mensen hun veiligheid interpreteerden. Deze bevinding daagt de algemene aanname uit dat het simpelweg verlagen van misdaadcijfers automatisch zal zorgen ervoor dat mensen zich veiliger voelen. De onderzoekers merkten op dat in 2018 bijvoorbeeld het aantal gewelddadige sterfgevallen daalde, terwijl de angst voor criminaliteit toch verbonden bleef aan de zichtbare staat van de straten in plaats van aan de statistische verbetering.
De studie belicht ook een fenomeen dat bekend staat als de "paradox van angst", die bijzonder relevant is in rijkere gebieden. Het Federale District, waar de studie plaatsvond, heeft hoge niveaus van onderwijs en inkomen vergeleken met de rest van Brazilië, maar de inwoners daar rapporteerden nog steeds aanzienlijke angst. De bevindingen suggereren dat in deze meer welvarende gemeenschappen de angst voor criminaliteit minder gaat over het reële gevaar van slachtofferschap en meer over de directe, zichtbare tekenen van wanorde. De onderzoekers concludeerden dat hoewel misdaadcijfers van belang zijn voor de openbare veiligheid, ze niet de primaire factor zijn die iemand in het dagelijks leven onveilig doet voelen.
Deze inzichten bieden een nieuwe richting voor hoe gemeenschappen het probleem van angst kunnen aanpakken. De auteurs suggereren dat beleid dat uitsluitend gericht is op het rapporteren van misdaadstatistieken of het vergroten van de politieaanwezigheid, mogelijk niet genoeg zal zijn om een angstige populatie te kalmeren. In plaats daarvan kunnen interventies die de fysieke omgeving verbeteren — zoals het repareren van straatverlichting, het opruimen van braakliggende terreinen en het onderhouden van openbare ruimtes — veel effectiever kunnen zijn bij het verminderen van angst. Door de zichtbare tekenen van wanorde aan te pakken, kunnen functionarissen de wortel van de angst die bewoners voelen, aanpakken. De studie impliceert dat een schonere, beter onderhouden buurt meer doet dan alleen criminaliteit voorkomen; het herstelt een gevoel van veiligheid dat officiële cijfers alleen niet kunnen bieden. Uiteindelijk benadrukt het onderzoek dat voor de mensen die in deze buurten wonen, het gevoel van veiligheid wordt opgebouwd door wat zij dagelijks zien en ervaren, en niet door de abstracte data van hoeveel misdaden er hebben plaatsgevonden.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.