Traditional Contraceptive Use among Married Women in Indonesia: A Nationally Representative Analysis of the 2017 Indonesia Demographic and Health Survey

Gezinsplanning is een hoeksteen van de volksgezondheid, omdat het vrouwen controle biedt over hun reproductieve leven en helpt bij het voorkomen van ongewenste zwangerschappen en onveilige medische ingrepen. In veel delen van de wereld ligt de focus al lang op het waarborgen van de toegang tot moderne medische hulpmiddelen zoals pillen, injecties of apparaten die met hoge betrouwbaarheid zwangerschap voorkomen. Echter, een andere set praktijken blijft naast deze moderne opties voortbestaan. Dit zijn traditionele methoden, zoals terugtrekken voor de ejaculatie of het vermijden van seks tijdens specifieke periodes van de maand. Hoewel deze technieken al eeuwenlang worden gebruikt, brengen ze over het algemeen een hoger risico op falen met zich mee als ze niet perfect worden toegepast. Het begrijpen van wie deze oudere methoden gebruikt en waarom, is cruciaal voor gezondheidsprogramma's, niet alleen om te zien of mensen een gebrek hebben aan toegang tot moderne zorg, maar om het volledige beeld te begrijpen van hoe gezinnen beslissingen nemen over het krijgen van kinderen.

In Indonesië, een natie met een enorme en diverse populatie, zetten onderzoekers zich in om het gebruik van deze traditionele anticonceptiemethoden onder gehuwde vrouwen te onderzoeken. Ze maakten gebruik van een enorme, nationaal representatieve enquête die in 2017 werd uitgevoerd, waarbij gedetailleerde informatie werd verzameld van bijna vijftig duizend vrouwen. Vanuit deze grote groep richtten de onderzoekers zich specifiek op de meer dan twintig duizend vrouwen die momenteel getrouwd waren en actief een vorm van anticonceptie gebruikten. Hun doel was om de vrouwen die traditionele methoden gebruikten te vergelijken met degenen die moderne methoden gebruikten, waarbij zij patronen zochten in leeftijd, opleiding, rijkdom en waar zij woonden. Door deze gegevens te analyseren met zorgvuldige statistische instrumenten die rekening houden met de complexe geografie en populatiestructuur van het land, probeerde het team te identificeren welke kenmerken gekoppeld waren aan de keuze voor traditionele methoden.

De studie onthulde dat ongeveer één op de tien gebruikers van anticonceptie in Indonesië vertrouwde op een traditionele methode. Onder degenen die voor deze oudere technieken kozen, was de meest voorkomende benadering terugtrekken, gevolgd door periodieke onthouding. Toen de onderzoekers dieper in de gegevens keken, ontdekten zij dat de keuze voor een methode niet willekeurig was; het was sterk verbonden met specifieke levensomstandigheden. Vrouwen die ouder waren, met name zij tussen de vijfentwintig en vierenveertig jaar, hadden een grotere kans om traditionele methoden te gebruiken vergeleken met jongere vrouwen. Dit patroon bleef standhouden zelfs nadat de onderzoekers rekening hadden gehouden met andere factoren, wat suggereert dat de aanpak van anticonceptie bij vrouwen kan verschuiven naarmate zij verschillende stadia van hun reproductieve leven doorlopen.

Opleiding kwam naar voren als een van de meest opvallende factoren in de analyse. In tegenstelling tot de aanname dat traditionele methoden voornamelijk worden gebruikt door vrouwen met minder opleiding of minder middelen, toonden de gegevens juist het tegenovergestelde aan. Vrouwen met een middelbare opleiding waren twee keer zo vaak geneigd om traditionele methoden te gebruiken als vrouwen zonder opleiding, en vrouwen met een hogere opleiding waren bijna vier keer zo vaak geneig waren. Deze bevinding daagt het eenvoudige idee uit dat het gebruik van traditionele methoden een teken is van beperkte kennis of toegang. In plaats daarvan suggereert het dat vrouwen met meer opleiding actief andere keuzes maken, misschien gebaseerd op persoonlijke voorkeur, zorgen over bijwerkingen of specifieke doelen op het gebied van gezinsplanning die zij vinden dat beter worden vervuld door deze oudere technieken.

De plek waar een vrouw woonde, speelde ook een belangrijke rol. Vrouwen die in steden woonden, waren eerder geneigd om traditionele methoden te gebruiken dan hun tegenhangers in landelijke gebieden. Deze stedelijk-landelijke kloof bleef bestaan, zelfs toen de onderzoekers corrigeerden voor opleiding en rijkdom, wat aangeeft dat de omgeving zelf deze beslissingen beïnvloedt. Daarentegen vonden de onderzoekers dat het vermogen van een vrouw geen onafhankelijke voorspeller was voor haar keuze van methode, zodra er rekening was gehouden met haar opleiding en andere factoren. Hoewel rijkere vrouwen in een eenvoudige telling vaker traditionele methoden leken te gebruiken, verdween dit verschil wanneer hun hogere opleidingsniveau werd meegewogen. Dit suggereert dat opleiding, in plaats van geld zelf, de drijvende kracht is achter het patroon.

Het aantal kinderen dat een vrouw al had, was ook van belang. Vrouwen met vijf of meer kinderen waren twee keer zo vaak geneigd om een traditionele methode te gebruiken vergeleken met vrouwen met minder kinderen. Dit wijst op het idee dat gezinsgrootte en reproductieve geschiedenis bepalen hoe vrouwen later in hun leven met anticonceptie omgaan. Interessant genoeg vertoonden de brede geografische regio's van Indonesië — of een vrouw nu in het westen, midden of oosten van het land woonde — geen significant verschil in de keuze van de methode, zodra individuele kenmerken zoals leeftijd en opleiding in overweging werden genomen. Dit impliceert dat de persoonlijke omstandigheden van de vrouw belangrijker zijn dan de algemene regio waarin zij leeft.

De onderzoekers merkten er zorgvuldig bij op dat, hoewel zij deze duidelijke patronen konden identificeren, de enquêtegegevens de redenen daarachter niet konden verklaren. De studie kon niet bepalen of een vrouw voor een traditionele methode koos omdat zij dit prefereerde, omdat zij zorgen had over moderne methoden, of omdat zij barrières ervoer bij het verkrijgen ervan. De gegevens toonden simpelweg wie wat gebruikte, niet waarom. Dit onderscheid is essentieel voor gezondheidsplanners, die moeten erkennen dat gebruikers van traditionele methoden een diverse groep vormen, variërend van hoogopgeleide stedelijke vrouwen tot vrouwen met grote gezinnen, in plaats van een enkele groep die wordt gedefinieerd door armoede of een gebrek aan toegang.

Uiteindelijk schetst deze analyse een genuanceerd beeld van gezinsplanning in Indonesië. Het laat zien dat traditionele methoden een relevant onderdeel van het landschap blijven, gebruikt door een significante minderheid van vrouwen die vaak ouder, beter opgeleid en woonachtig in steden zijn. De bevindingen suggereren dat programma's voor gezinsplanning er niet vanuit mogen gaan dat het gebruik van traditionele methoden uitsluitend een gevolg is van een onvervulde behoefte of een gebrek aan opties. In plaats daarvan moeten deze programma's een breed scala aan vrouwen betrekken, door gebalanceerde informatie aan te bieden over de effectiviteit en beperkingen van alle methoden, waarbij respect wordt getoond voor het feit dat de keuze voor een traditionele methode een weloverwogen beslissing kan zijn, gebaseerd op de unieke levensfase en prioriteiten van een vrouw.