Prevalence and factors associated with tobacco and nicotine product use among adolescents in the Democratic Republic of the Congo: evidence from a cross-sectional national household survey

Uma pesquisa transversal nacional de 2024 na República Democrática do Congo revelou que 11,87% dos adolescentes atualmente utilizam produtos de tabaco ou nicotina, sendo o uso significativamente influenciado pelo gênero, estado parental, nível educacional do domicílio e exposição ao fumo público, destacando assim a necessidade urgente de políticas regulatórias reforçadas para reduzir a acessibilidade e o apelo desses produtos.

O essencial

Imagine a República Democrática do Congo (RDC) como uma cidade enorme e movimentada, onde quase 6 em cada 10 pessoas são adolescentes. Nessa cidade, existe uma "armadilha" oculta, montada pelas empresas de tabaco, projetada para capturar os jovens antes mesmo de chegarem à idade adulta. Este estudo é como uma equipe de detetives que foi de porta em porta nessa cidade para contar exatamente quantos adolescentes caíram nessa armadilha e por quê.

Aqui está o que eles descobriram, dividido em histórias simples:

O Quadro Geral: Quantas Crianças Foram Capturadas?

Pense nos 27,5 milhões de adolescentes na RDC como um estádio gigante. Os pesquisadores descobriram que cerca de 12 em cada 100 pessoas naquele estádio estão atualmente usando algum tipo de produto de tabaco ou nicotina. Isso equivale a aproximadamente 3,3 milhões de jovens.

• O Principal Culpado: A armadilha mais comum é o cigarro tradicional (tanto o fabricado em fábrica quanto o enrolado à mão). Cerca de 8 em cada 100 adolescentes estão fumando esses cigarros.
• As Armadilhas Laterais: Cerca de 6 em cada 100 estão usando tabaco sem fumaça (como tabaco de mascar ou rapé).
• As Novas Armadilhas: Pouquíssimas crianças estão usando as armadilhas de "nova tecnologia", como cigarros eletrônicos ou produtos de tabaco aquecido (menos de 1 em cada 100), mas a porta está aberta para elas.

Quem Tem Mais Probabilidade de Cair na Armadilha?

O estudo analisou as "condições climáticas" que tornam mais provável que um adolescente comece a fumar. Aqui estão os padrões que eles encontraram:

• Gênero: Ser menino é como entrar em uma tempestade com um guarda-chuva aberto. Meninos têm uma probabilidade significativamente maior de usar tabaco do que meninas.
• A Escola é um Escudo: Pense na escola como um campo de força protetor. Adolescentes que estão atualmente na escola têm menos probabilidade de fumar. Aqueles que abandonaram a escola ou nunca começaram a frequentá-la estão muito mais expostos à "fumaça".
• Estrutura Familiar: É um pouco surpreendente, mas adolescentes que vivem em lares com um chefe do sexo masculino têm mais probabilidade de fumar do que aqueles com chefe do sexo feminino. Os pesquisadores sugerem que isso pode ocorrer porque fumar é mais comum entre homens, então esses adolescentes veem isso acontecendo em casa com mais frequência.
• O Escudo "Ambos os Pais Vivos": Adolescentes que perderam um ou ambos os pais foram, na verdade, menos propensos a fumar neste estudo específico. Os autores observam que isso é uma descoberta interessante, embora não expliquem totalmente o porquê, sugerindo apenas que dinâmicas sociais diferentes podem estar em jogo.
• O Efeito "Fumaça Pública": Se um adolescente vê pessoas fumando em lugares públicos (como mercados ou parques), é como ver um outdoor anunciando o produto. Essa exposição torna muito mais provável que eles tentem fumar.
• Dinheiro: Ter dinheiro de bolso é como ter a chave da loja de doces. Adolescentes com mais dinheiro para gastar têm maior probabilidade de comprar tabaco.

O Que o Estudo Fez (O Trabalho de Detetive)

Diferentemente de estudos anteriores que olharam apenas para crianças dentro de prédios escolares em apenas duas grandes cidades, esta equipe foi a todos os lugares. Eles visitaram 4.675 lares em todo o país, incluindo vilas rurais e bairros urbanos. Eles perguntaram diretamente a crianças de 10 a 17 anos, garantindo que não perdessem as crianças que não estão na escola (que muitas vezes são as mais vulneráveis).

A Solução: Como Fechar a Armadilha

Os pesquisadores sugerem que, para impedir que a armadilha capture mais crianças, o governo precisa mudar as regras do jogo:

1. Aumentar o Preço: Tornar o tabaco tão caro que seja difícil para as crianças comprarem. Eles sugerem aumentar os impostos para que estes compõem pelo menos 75% do preço (atualmente, são apenas cerca de 39%).
2. Proibir "Hastes Únicas": Atualmente, as crianças podem comprar apenas um cigarro de cada vez. O estudo diz que isso é como vender uma única bala em vez de uma caixa inteira; torna muito fácil para crianças pobres tentarem. É necessário proibir a venda de hastes únicas ou pacotinhos minúsculos.
3. Proibir Sabores: Parar de vender tabaco com sabor de doce ou fruta, o que é como colocar uma cereja no topo de uma pílula envenenada para fazê-la parecer saborosa.
4. Manter as Escolas Livres de Fumaça: Proibir a venda de tabaco perto de escolas e parques infantis.

A Conclusão

Este estudo é um alerta. Ele mostra que, na RDC, o uso de tabaco entre adolescentes é um problema generalizado, especialmente para meninos e aqueles fora da escola. As "regras da estrada" para o tabaco precisam ser apertadas para dificultar que os jovens tenham acesso a esses produtos antes de se tornarem viciados.

Resumo técnico

1. Declaração do Problema e Contexto

• Crise de Saúde Pública: O uso de tabaco causa mais de 8 milhões de mortes anualmente em todo o mundo. Os adolescentes são um grupo-alvo crítico para o início do uso, com países de baixa e média renda (PBMR) apresentando taxas de prevalência entre 11% e 13%.
• O Contexto da RDC: Aproximadamente 58% da população da República Democrática do Congo (RDC) tem menos de 19 anos. Apesar de ter ratificado a Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco (CQCT) da OMS em 2005 e adotado a Lei nº 18/035 em 2018, a implementação é deficiente. Existem lacunas regulatórias quanto à venda de cigarros unitários, produtos com sabores e produtos emergentes de nicotina (cigarros eletrônicos, tabaco aquecido).
• Lacuna de Dados: Os últimos dados disponíveis (Pesquisa Global sobre Tabagismo Juvenil de 2008) limitavam-se a duas áreas urbanas (Kinshasa e Lubumbashi), cobriam apenas adolescentes frequentando a escola com idades entre 13 e 15 anos e excluíam produtos emergentes. Não havia dados nacionais sobre jovens fora da escola ou produtos modernos de nicotina.

2. Metodologia

• Desenho do Estudo: Uma pesquisa domiciliar transversal, representativa nacionalmente, realizada entre março e maio de 2024.
• População-Alvo: Adolescentes com idades entre 10 e 17 anos.
• Estratégia de Amostragem:
  • Quadro: Baseado no Sistema Nacional de Informações de Saúde, estratificado por seis províncias históricas.
  • Seleção: Amostragem por conglomerados multietápica e estratificada. Foram selecionadas 16 províncias, seguidas por 48 zonas de saúde (ZS), 144 áreas de saúde (AS) e, finalmente, 144 setores de recenseamento (SR).
  • Tamanho da Amostra: Calculado para detectar uma prevalência de 25% (com base em dados urbanos anteriores) com um nível de confiança de 95%, efeito de desenho de 1,5 e ajuste de 10% para não resposta. O mínimo alvo era 4.323; a amostra final analisada foi de 4.675 adolescentes.
• Coleta de Dados:
  • Entrevistas presenciais utilizando o SurveyCTO em tablets.
  • Dois questionários: Domiciliar (demografia, SES) e Adolescente (uso de tabaco/nicotina, exposição, conhecimento).
  • Idiomas: Francês, Lingala, Suaíli, Tshiluba e Kikongo.
  • Ética: Aprovado pelo Comitê Nacional de Ética em Saúde da RDC; consentimento/assentimento verbal obtido devido a sensibilidades culturais.
• Análise Estatística:
  • Software: STATA versão 18.
  • Métodos: Estatísticas descritivas ponderadas pela pesquisa e regressão logística para calcular Razões de Chances Ajustadas (aOR) com Intervalos de Confiança (IC) de 95%.
  • Marco: Marco socioecológico (fatores individuais, domiciliares e ambientais).

3. Principais Contribuições

• Primeira Estimativa Nacional: Fornece os primeiros dados abrangentes e representativos nacionalmente sobre o uso de tabaco e nicotina na RDC, cobrindo a faixa etária de 10 a 17 anos.
• Inclusão de Jovens Fora da Escola: Diferentemente de pesquisas anteriores baseadas em escolas, este estudo inclui cerca de 11,5% dos adolescentes que não frequentam a escola, um grupo frequentemente de maior risco.
• Produtos Emergentes: Captura dados sobre produtos de tabaco aquecido (PTA), cigarros eletrônicos e sachês de nicotina, que anteriormente não eram medidos na RDC.
• Análise Multinível: Identifica fatores específicos individuais, domiciliares e ambientais associados ao uso, indo além de simples taxas de prevalência.

4. Principais Resultados

Estimativas de Prevalência

• Qualquer Produto de Tabaco/Nicotina (Uso Atual): 11,87% (IC 95%: 6,93–19,58). Isso representa aproximadamente 3,27 milhões de adolescentes.
• Apenas Produtos de Tabaco: 11,85% (IC 95%: 6,92–19,55).
• Apenas Produtos de Nicotina: 0,60% (IC 95%: 0,10–3,40).
• Divisão por Tipo de Produto (Uso Atual):
  • Tabaco Fumado: 7,98% (Impulsionado por cigarros industriais em 6,65% e cigarros artesanais em 3,31%).
  • Tabaco sem Fumaça: 5,86%.
  • Shisha: 1,37%.
  • Produtos de Tabaco Aquecido (PTA): 0,11% (exclusivamente entre meninos).
  • Cigarros Eletrônicos: 0,04%.
  • Sachês de Nicotina: 0,56%.
• Uso Já Realizado (Vida): 18,53% para qualquer produto; 18,39% para tabaco; 0,8% para produtos apenas de nicotina.

Disparidades Demográficas

• Gênero: Os meninos apresentaram prevalência significativamente maior que as meninas em todas as categorias (por exemplo, 16,15% vs. 7,09% para qualquer produto; 12,44% vs. 3,00% para tabaco fumado).
• Idade: A prevalência aumentou com a idade (10–12: 8,94% vs. 16–17: 18,94%).
• Escolaridade: Adolescentes fora da escola tiveram taxas de uso mais altas (16,38%) em comparação com colegas na escola (11,24%).
• Residência: Áreas urbanas apresentaram maior prevalência (16,98%) do que áreas rurais (10,58%).

Fatores Associados ao Uso (Regressão Logística)

• Fatores Protetores:
  • Frequência Escolar: Adolescentes na escola tinham menor probabilidade de usar tabaco (aOR = 0,57).
  • Situação dos Pais: Ter ambos os pais vivos foi protetor; perder um ou ambos os pais aumentou o risco (aOR = 0,49 para ter ambos vivos vs. órfão).
  • Domicílios Chefiados por Mulheres: Viver em um domicílio chefiado por mulher foi protetor em comparação com domicílios chefiados por homens.
• Fatores de Risco:
  • Gênero: Meninos tinham significativamente maior probabilidade de usar tabaco (aOR = 2,47) e tabaco fumado (aOR = 4,65).
  • Escolaridade do Chefe do Domicílio: Ter um chefe com ensino secundário ou superior aumentou as chances de uso (aOR = 1,74).
  • Exposição Ambiental: Exposição ao fumo de tabaco em locais públicos foi um forte preditor (aOR = 3,97).
  • Gênero do Chefe do Domicílio: Domicílios chefiados por homens aumentaram as chances (aOR = 1,35).

5. Significado e Implicações para Políticas Públicas

• Alta Carga: O estudo revela uma alta carga de uso de tabaco entre adolescentes da RDC, com quase 12% usando produtos atualmente e mais de 18% já tendo experimentado.
• Recomendações de Políticas: Os autores defendem intervenções baseadas em evidências para reduzir a acessibilidade e o apelo:
  • Taxação: Aumentar os impostos especiais de consumo para pelo menos 75% do preço de varejo (atualmente ~38,7%) para desencorajar os jovens.
  • Proibições de Venda: Proibir a venda de cigarros unitários e pacotes pequenos para evitar a acessibilidade financeira para jovens de baixa renda e garantir que os avisos de saúde sejam visíveis.
  • Proibições de Sabores: Proibir produtos com sabores e produtos emergentes de nicotina.
  • Ponto de Venda: Proibir vendas próximas a escolas e playgrounds; proibir exibições no ponto de venda.
  • Leis Abrangentes: Fortalecer leis livres de fumo e a aplicação de regulamentações existentes.
• Pesquisa Futura: Solicita estudos longitudinais para rastrear o início e a transição para o uso regular, e vigilância regular para monitorar produtos emergentes.

Conclusão: Este estudo preenche uma lacuna crítica de dados na RDC, destacando que o uso de tabaco é uma ameaça significativa à saúde pública para adolescentes, impulsionado pelo gênero, falta de frequência escolar e exposição ambiental. É necessário um fortalecimento imediato das políticas para prevenir uma futura geração de morbidade e mortalidade relacionadas ao tabaco.