Validating and Extending the L2 Willingness to Communicate Scale: Incorporating Virtual Exchange Contexts

Resumo Técnico: Validação e Extensão da Escala de Disposição para Comunicar (WTC) em L2

Problema de Pesquisa
Embora o conceito de Disposição para Comunicar (WTC) em uma segunda língua (L2) seja bem estabelecido, os instrumentos de medição existentes não conseguem capturar adequadamente as nuances das interações digitais estruturadas e institucionalmente orientadas conhecidas como Intercâmbio Virtual (VE). As escalas atuais, como a L2 WTC-R (Lee & Drajati, 2019), diferenciam com sucesso os contextos de sala de aula, fora da sala de aula e de Aprendizagem Informal de Inglês Digital (IDLE). No entanto, os itens de IDLE refletem primordialmente comunicações autodirigidas, de baixo risco e frequentemente assíncronas. Eles não consideram os parâmetros psicológicos únicos do VE, que são caracterizados por interações estruturadas, síncronas, baseadas em tarefas e, muitas vezes, avaliadas (ex.: Aprendizagem Internacional Online Colaborativa). Consequentemente, há uma lacuna de medição sobre como os alunos conceituam essas trocas digitais formais e se elas constituem um domínio comunicativo distinto ou se integram aos construtos de WTC existentes. Além disso, a influência do perfil do interlocutor (falantes nativos vs. não nativos) dentro desses contextos digitais específicos permanece subexplorada em instrumentos validados.

Metodologia
Este estudo empregou um design quantitativo transversal para validar e estender a escala L2 WTC-R em um contexto de EFL (Inglês como Língua Estrangeira) no Japão.

• Participantes: Os dados foram coletados de duas amostras independentes de estudantes de primeiro ano de graduação de uma universidade em Kumamoto, Japão, com um nível de proficiência estimado em CEFR A2. A Amostra 1 (N = 195) foi utilizada para a Análise Fatorial Exploratória (EFA) e a Amostra 2 (N = 351) para a Análise Fatorial Confirmatória (CFA).
• Instrumento: Os pesquisadores desenvolveram a escala L2 WTC-VE, um instrumento de 14 itens. Este foi derivado da escala original de 11 itens da L2 WTC-R através de:
  1. Reintrodução de um item previamente excluído (WTC OC-3).
  2. Adição de dois novos itens especificamente desenhados para capturar interações de VE síncronas e em tempo real via smartphones ou computadores, distinguindo explicitamente entre a comunicação com falantes nativos e não nativos.
  3. Adaptação da redação para clareza e relevância cultural para alunos japoneses.
• Procedimento: O instrumento foi traduzido e traduzido de volta (back-translation) por especialistas bilíngues. Os participantes avaliaram os itens em uma escala Likert de 5 pontos, variando de "Definitivamente não disposto" a "Definitivamente disposto".
• Análise: A análise de dados foi realizada utilizando o software JASP.
  • EFA: A fatoração de eixo principal com rotação oblimin foi aplicada à Amostra 1 para examinar a estrutura fatorial dos 14 itens.
  • CFA: A estimativa de máxima verossimilhança foi aplicada à Amostra 2 para validar a validade estrutural e a confiabilidade do modelo, utilizando índices de ajuste padrão (χ²/df, CFI, GFI, RMSEA, SRMR).
  • Análise Comparativa: Testes t para amostras pareadas foram realizados para comparar as médias dos itens que especificavam interlocutores nativos versus não nativos nos contextos de VE e IDLE.

Principais Resultados

• Estrutura Fatorial: Os resultados da EFA e da CFA apoiaram uma estrutura robusta de três fatores consistente com o framework original da L2 WTC-R: Disposição para Comunicar Dentro da Sala de Aula (WTC IC), Fora da Sala de Aula (WTC OC) e em contextos de IDLE (WTC IDLE).
• Integração dos Itens de VE: Contrariando a hipótese de que o VE poderia formar um quarto fator distinto, os dois novos itens de VE carregaram fortemente no fator "Dentro da Sala de Aula" (WTC IC). Isso indica que os alunos de EFL japoneses conceituam os intercâmbios virtuais estruturados como tarefas acadêmicas formais, e não como atividades digitais informais.
• Confiabilidade e Validade: A escala de 14 itens demonstrou alta consistência interna e validade de construto. Os valores de alfa de Cronbach foram de .892 (WTC IC), .867 (WTC IDLE) e .842 (WTC OC). Os índices de ajuste da CFA para o modelo de 14 itens atenderam aos limiares recomendados (CFI = .946, RMSEA = .078, SRMR = .050), confirmando a estabilidade do modelo.
• Efeitos do Interlocutor: Uma análise comparativa revelou uma preferência pequena, mas estatisticamente significativa, pela comunicação com falantes não nativos em contextos de VE (interação por vídeo, síncrona e falada), onde os alunos relataram maior disposição com interlocutores não nativos. Por outro lado, nenhuma diferença significativa foi observada em contextos de IDLE (redes sociais assíncronas e baseadas em texto), onde os níveis de disposição foram semelhantes, independentemente do perfil do interlocutor.

Significância e Alegações
O artigo alega fazer três contribuições primordiais para o campo da linguística aplicada e aquisição de L2:

1. Validação Empírica: Fornece suporte empírico para a aplicabilidade da estrutura da escala L2 WTC-R entre estudantes universitários japoneses, reforçando sua validade transcontextual.
2. Extensão do Instrumento: Estende com sucesso o framework de medição ao incorporar cenários específicos de VE, resultando na escala L2 WTC-VE. Esta ferramenta permite que pesquisadores e profissionais avaliem a prontidão comunicativa em ambientes digitais estruturados sem interromper o modelo teórico estabelecido.
3. Nuance Contextual: Os achados destacam o papel crítico do modo de comunicação (síncrono vs. assíncrono) e da pressão avaliativa percebida na formação da WTC. O estudo sugere que os alunos distinguem as interações digitais não apenas pela formalidade, mas também pelas condições interacionais; especificamente, a ansiedade associada às interações com falantes nativos parece ser mais pronunciada em contextos de VE síncronos e falados do que em contextos de IDLE assíncronos.

Os autores concluem que a escala L2 WTC-VE serve como uma ferramenta diagnóstica prática para avaliar a prontidão dos alunos para participar de configurações contemporâneas de aprendizagem de língs mediadas digitalmente, particularmente aquelas que envolvem intercâmbios virtuais estruturados. Eles observam limitações quanto à natureza transversal dos dados e ao contexto institucional específico, sugerindo que pesquisas futuras examinem mudanças longitudinais na WTC e a invariância de medição entre diversas populações.