Elite Players Support Policy Allowing Body Checking in the Swedish Women’s Ice Hockey League: A Two-Year Cohort Study

Resumo Técnico: Política de Apoio ao Body Checking entre Jogadoras de Elite na Liga Sueca de Hóquei Feminino

Declaração do Problema
Em 2022, a Liga Sueca de Hóquei Feminino (SDHL) tornou-se a primeira liga feminina de elite globalmente a permitir o body checking (contato corporal), uma mudança de regra enquadrada como uma reforma de igualdade de gênero. No entanto, a literatura existente sobre o hóquei masculino e juvenil indica que a introdução do body checking está associada a um aumento de três vezes nas taxas de lesões em jogos, particularmente em concussões e lesões relacionadas ao contato. Apesar de dados de vigilância objetiva mostrarem um subsequente aumento de aproximadamente 150% nas taxas gerais de lesões na SDHL, com o body checking tornando-se o principal mecanismo de lesão, a persistência das atitudes das jogadoras em relação a essa mudança de política permaneceu incerta. O estudo aborda o descompasso entre os dados empíricos de lesões e as percepções das jogadoras, investigando especificamente se as atitudes e a percepção de risco de lesão das jogadoras de elite de hóquei feminino evoluem ao longo do tempo conforme a experiência com a regra aumenta.

Metodologia
Esta pesquisa utilizou um delineamento de coorte de dois anos envolvendo duas ondas de questionários aplicados entre as jogadoras da SDHL durante as temporadas 2023–2024 e 2025–2026. A população do estudo compreendeu jogadoras de todas as dez equipes da liga.

• Coleta de Dados: Questionários eletrônicos foram distribuídos por meio de gestores esportivos e equipes médicas das equipes. O questionário avaliou características físicas (idade, altura, massa, IMC), histórico de jogo (posição, experiência prévia jogando em equipes masculinas) e atitudes em relação ao body checking.
• Medidas: Duas perguntas principais avaliaram as atitudes: (1) opinião sobre a introdução do body checking (categorizada como positiva vs. negativa/incerta) e (2) crença de que o body checking aumenta o risco de lesão (sim vs. não/incerta).
• Análise Estatística:
  • Transversal: Modelos de regressão logística multivariável de efeitos mistos analisaram as atitudes em ambas as ondas, ajustando para idade, posição de jogo, IMC e experiência prévia jogando com meninos.
  • Longitudinal: Um subgrupo de 53 jogadoras que completaram ambos os questionários passou por análise intra-indivíduo. O teste de McNemar foi utilizado para resumir as transições de atitudes entre as ondas.
  • Características Físicas: Modelos lineares de efeitos mistos avaliaram as mudanças nos dados antropométricos.
• Ética: O estudo foi aprovado pela Autoridade Sueca de Revisão Ética, com todas as participantes fornecendo consentimento informado.

Resultos Principais

• Estabilidade de Atitude: Em ambas as ondas de pesquisa, a grande maioria das jogadoras manteve uma atitude positiva em relação ao body checking (89,2% em 2023–24; 95,6% em 2025–26). A análise estatística revelou que não houve mudança significativa nas chances de relatar uma atitude positiva ao longo do tempo (OR ajustado = 0,45; IC 95% 0,14–1,44).
• Percepção de Risco de Lesão: A maioria das jogadoras não acreditava que permitir o body checking aumentaria o risco de lesão (65,2% em 2023–24; 64,0% em 2025–26). Não houve mudança significativa nessas crenças durante o período de dois anos (OR ajustado = 0,82; IC 95% 0,41–1,67).
• Transições Longitudinais: Entre as 53 jogadoras que completaram ambos os questionários, nenhuma indivíduo transitou de uma atitude positiva para uma negativa. Cinco jogadoras mudaram de negativa/incerta para positiva, enquanto a maioria manteve sua postura inicial.
• Características Físicas: Não foram observadas mudanças significativas na altura, massa ou IMC entre as ondas. Além disso, as atitudes e percepções de risco foram independentes de idade, posição de jogo, IMC ou experiência prévia jogando com meninos.
• Mudanças Demográficas: A proporção de jogadoras nascidas no Canadá e nos Estados Unidos aumentou entre as ondas, enquanto a proporção de finlandesas diminuiu, embora a Suécia tenha permanecido o principal país de nascimento.

Principais Contribuições
Este estudo fornece a primeira evidência longitudinal sobre as atitudes das jogadoras de elite de hóquei feminino em relação ao body checking após sua introdução na primeira liga profissional do mundo a implementar a regra. A principal contribuição é a documentação de um consenso positivo e estável das jogadoras ao longo de um período de dois anos, apesar de dados objetivos indicarem um aumento substancial nas taxas de lesões. O estudo demonstra que as percepções de risco e aceitação das jogadoras não são impulsionadas por características físicas ou exposição prévia ao jogo predominantemente masculino, destacando uma divergência entre a experiência subjetiva das jogadoras e a vigilância objetiva de lesões.

Significância e Alegações
Os autores afirmam que esses achados destacam um descompasso crítico entre a percepção das jogadoras e os dados objetivos de lesões. Enquanto as jogadoras permanecem favoráveis e não percebem um aumento de risco, os dados de vigilância confirmam um aumento acentuado nas lesões. O artigo postula que essa divergência ressalta a necessidade de integrar as perspectivas das jogadoras com dados médicos, vigilância de lesões e fatores de recursos contextuais ao avaliar mudanças de regras.

O estudo explicitamente evita tomar uma posição sobre se o body checking deve ou não ser permitido. Em vez disso, enquadra as atitudes das jogadoras como um componente essencial da base de evidências necessária para decisões de política. Os autores enfatizam que a introdução do body checking na SDHL ocorreu sem modificações nas regras utilizadas no hóquei masculino e sem investimentos paralelos em recursos médicos ou organizacionais proporcionais ao aumento do risco. Consequentemente, o estudo sugere que o desenvolvimento de políticas futuras no hóquei feminino deve equilibrar o desejo de igualdade de gênero nas regras com as características fisiológicas e contextuais específicas das atletas femininas, garantindo que as mudanças de regras sejam apoiadas por estratégias adequadas de prevenção de lesões e equidade de recursos.