The projected dementia burden attributable to periodontal disease in England: a modelling study

Resumo Técnico: A Projeção da Carga de Demência Atribuível à Doença Periodontal na Inglaterra

Definição do Problema
A doença periodontal (DP) afeta pelo menos 50% dos adultos com 65 anos ou mais na Inglaterra, com projeções indicando um aumento relativo no sulco periodontal de 39,7% entre 2020 e 2050. Concomitantemente, projeta-se que os custos da demência na Inglaterra aumentem significamente, com aproximadamente 45% dos casos atribuíveis a fatores de risco evitáveis. Embora evidências crescentes sugiram uma ligação entre a DP e a demência — potencialmente mediada pela inflamação sistêmica atravessando a barreira hematoencefálica — a magnitude da futura carga de demência especificamente atribuível ao crescimento projetado da DP permanece não quantificada. Este estudo visa estimar os casos adicionais de demência e os custos econômicos associados na Inglaterra de 2024 a 2040, assumindo uma relação causal entre a DP e o início da demência.

Metodologia
Os autores desenvolveram um modelo de microsimulação ao nível individual da população inglesa com 65 anos ou mais, operando de um baseline de 2023 até um horizonte de 2040.

• Estrutura do Modelo: A simulação acompanha indivíduos através de cinco estados: cognitivamente normal, demência leve, demência moderada, demência grave e morte. As transições são impulsionadas por riscos específicos de idade, mortalidade de base e mortalidade específica de demência (restrita ao estágio grave).
• Fatores de Risco: O modelo incorpora seis fatores de risco modificáveis (hipertensão, dificuldade auditiva, depressão, obesidade, Diabetes Tipo 2 e DP) e status genético (APOE ε4). As razões de risco (HRs) para o início da demência foram derivadas principalmente do UK Biobank, com a HR de DP-demência (1,21) obtida de uma metanálise de estudos longitudinais para considerar a causalidade reversa.
• Cenários: Dois cenários foram comparados:
  1. Baseline: A prevalência da DP permanece constante em 50% durante todo o período de previsão.
  2. Crescimento: A prevalência da DP aumenta linearmente de 50% em 2023 para 61,25% em 2040, refletindo uma projeção escalonada do aumento relativo de 39,7% observado em outros modelos do Reino Unido.
• Desfechos: O modelo estimou casos incidentes cumulativos de demência, casos prevalentes, custos de cuidados de saúde formais (NHS e cuidados sociais), custos de cuidados informais e Anos de Vida Ajustados pela Qualidade (QALYs) tanto para pacientes quanto para cuidadores.
• Análise de Sensibilidade: Uma análise de sensibilidade probabilística (PSA) utilizando 500 iterações de Monte Carlo e uma análise de sensibilidade determinística de via única foram realizadas para avaliar a incerteza dos parâmetros, particularmente em relação à razão de risco da DP (95% CI: 1,07–1,38).

Principais Resultados

• Carga da Doença: Sob o cenário de baseline, projetaram-se 2,36 milhões de casos incidentes cumulativos de demência para 2024–2040. O cenário de crescimento resultou em 24.445 casos incidentes cumulativos adicionais. Até 2040, o cenário de crescimento projetou 16.894 casos prevalentes de demência a mais do que o baseline (um aumento de 1,6%).
• Impacto Econômico: O crescimento na prevalência da DP levou a custos incrementais significativos. Até 2040, o cenário de crescimento incorreu em um custo social anual adicional de £548 milhões em comparação ao baseline. Isto compreendeu £293 milhões incrementais em custos de saúde formal e £256 milhões em custos de cuidados informais. O custo social incremental por caso adicional de demência foi de aproximadamente £32.500.
• Panorama dos Fatores de Risco: Com 50% de prevalência, a DP era o fator de risco modificável mais prevalente no modelo. No entanto, seu enriquecimento relativo na população com demência (8,4%) foi inferior ao da depressão (66,3%) ou do Diabetes Tipo 2 (79,5%), indicando que a DP atua como um fator de risco fraco, mas ubíquo, onde a carga populacional é impulsionada pela prevalência em vez de um alto risco individual.
• Utilidade de Saúde: As diferenças nos QALYs da população entre os cenários foram mínimas. Os QALYs dos cuidadores variaram mais significativamente, aumentando conforme a prevalência da demência subia, refletindo a dependência estrutural do modelo em relação ao tamanho da população de cuidadores.

Significância e Alegações
O artigo afirma fornecer a primeira estimativa de ordem de magnitude da futura carga de demência na Inglaterra especificamente atribuível ao crescimento projetado da doença periodontal.

• Implicação de Saúde Pública: O estudo sugere que, embora a DP seja um fator de risco "fraco" em nível individual (HR = 1,21), sua alta prevalência a torna um impulsionador significativo da carga de doença ao nível populacional. Os autores argumentam que mesmo reduções modestas na DP ao nível populacional poderiam gerar benefícios substanciais para a saúde pública e economia.
• Contexto de Políticas Públicas: Os achados são apresentados no contexto de um perfil de saúde bucal deteriorado na Inglaterra, onde a frequência às consultas odontológicas está em declínio. Os autores postulam que a integração do rastreamento da saúde bucal nas verificações de saúde geral poderia identificar indivíduos que poderiam se beneficiar de intervenção precoce.
• Justificativa da Pesquisa: Os autores declaram explicitamente que seu estudo não é uma prova definitiva de causalidade, mas um exercício de modelagem para estabelecer o caso econômico para maior investimento em pesquisa causal. Eles destacam a necessidade de estudos longitudinais prospectivos e ensaios de intervenção para confirmar o efeito, observando que tais ensaios são logisticamente complexos e caros.
• Transparência: Os autores divulgam um conflito de interesses, observando sua afiliação com a 21D Clinical Limited, uma empresa focada em reabilitação de arcada completa. Eles afirmam que o estudo visa apoiar a crescente base de evidências para a DP como um fator de risco para demência e que qualquer benefício indireto para seu raciocínio clínico é reconhecido, mas não constitui um ganho financeiro direto dos resultados do estudo.

Limitações
Os autores reconhecem limitações, como a suposição de prevalência e razões de risco constantes ao longo do tempo; a modelagem da DP como uma variável binária em vez de um gradiente de gravidade; a falta de termos de interação entre fatores de risco (assumindo efeitos multiplicativos); e a dependência de razões de risco observacionais que podem conter confusão residual. Além disso, o modelo não inclui os custos das intervenções necessárias para manter uma prevalência estável de DP.