Clinical and Magnetic Resonance Imaging Evaluation of Efficacy of a Novel Mixture of Injectable Platelet Rich Fibrin and Hyaluronic Acid for Management of Temporomandibular Joint Internal Derangement

A mandíbula é uma dobradiça surpreendentemente complexa, uma articulação que nos permite falar, comer e expressar emoções com movimento fluido. No fundo desta articulação, entre o osso da mandíbula inferior e o crânio, encontra-se um pequeno amortecedor chamado disco articular. Este disco atua como um espaçador e um lubrificante, garantindo que os ossos deslizem suavemente uns sobre os outros. Quando este disco sai do seu alinhamento correto, ocorre uma condição conhecida como desalinhamento interno (internal derangement). O resultado é frequentemente uma mandíbula dolorosa e rígida que estala ou trava, tornando atos simples como abrir a boca para uma refeição difíceis e desconfortáveis. Durante anos, os médicos trataram estes problemas lavando a articulação com solução salina para remover irritantes, seguido de uma injeção de um fluido espesso e escorregadio chamado ácido hialurônico para restaurar a lubrificação. Embora esta abordagem ajude muitos, os investigadores há muito que se perguntam se a adição de um agente de cura biológico poderia fazer ainda mais para reparar a articulação de dentro para fora.

Uma equipa de investigadores da Universidade do Canal de Suez, no Egito, propôs-se a testar precisamente esta ideia. Eles focaram-se num material biológico específico conhecido como fibrina rica em plaquetas injetável, ou I-PRF. Esta substância é derivada diretamente do próprio sangue do paciente. Quando o sangue é centrifugado, separa-se em camadas; a camada intermédia contém plaquetas e fatores de crescimento que são a equipe de reparação natural do corpo. Os investigadores hipotetizaram que misturar este fluido de cura com a injeção de lubrificação padrão proporcionaria um tratamento superior para pacientes que sofrem de um disco deslocado na articulação da mandíbula. Para descobrir, recrutaram trinta adultos, a maioria mulheres entre os dezoito e os trinta e cinco anos, que estavam a experienciar dor, limitação de movimento e sons de estalidos nas suas mandíbulas. Nenhum destes pacientes tinha encontrado alívio através do cuidado conservador padrão, como medicação ou fisioterapia, tornando-os candidatos ideais para esta nova abordagem.

O estudo foi desenhado como uma comparação direta. Os trinta participantes foram divididos aleatoriamente em dois grupos iguais. Ambos os grupos receberam o mesmo procedimento inicial: uma lavagem minuciosa do espaço articular com solução salina para limpar a inflamação e libertar quaisquer tecidos presos. Após esta limpeza, o grupo de controlo recebeu o tratamento padrão: uma única injeção de um mililitro de ácido hialurônico. O segundo grupo, o grupo de estudo, recebeu um coquetel ligeiramente diferente: meio mililitro do mesmo ácido hialurônico misturado com meio mililitro da própria I-PRF do paciente. Os investigadores acompanharam estes pacientes de perto durante um período de seis meses, verificando o seu progresso aos um, três e seis meses após o procedimento. Mediram o quão larga as pessoas conseguiam abrir as bocas, quanta dor sentiam numa escala de zero a dez, e se o som irritante de estalido tinha desaparecido. Também utilizaram ressonância magnética, um tipo poderoso de exame que cria imagens detalhadas dos tecidos moles dentro da articulação, para ver se o próprio disco tinha voltado ao lugar.

Os resultados mostraram uma vantagem clara para o grupo que recebeu a mistura. Aos três e seis meses, os pacientes que receberam a combinação de fluido de cura e lubrificante conseguiam abrir as bocas significativamente mais do que aqueles que receberam apenas o lubrificante. Em média, o grupo do tratamento misto abria as bocas para quase quarenta e oito milímetros, enquanto o grupo de controlo atingia pouco menos de quarenta e quatro milímetros. A diferença não foi apenas uma questão de alguns milímetros; foi uma melhoria estatisticamente significativa que sugeriu que a adição do fluido derivado do sangue fez uma diferença real na função. Os níveis de dor também contaram uma história semelhante. Embora ambos os grupos tenham melhorado ao longo do tempo, o grupo que recebeu a mistura de I-PRF relatou significativamente menos dor aos seis meses, com muitos relatando quase nenhum desconforto. Talvez o mais notável seja que o som de estalido problemático que frequentemente acompanha um disco deslocado desapareceu de forma mais consistente no grupo do tratamento misto. Ao final do estudo, quase todos os pacientes no grupo I-PRF tinham perdido o som de estalido, comparado com uma percentagem menor no grupo de controlo.

No entanto, a história não foi de uma reparação estrutural total. Quando os investigadores observaram as imagens de ressonância magnética tiradas seis meses após o tratamento, descobriram que a posição do disco articular não tinha mudado em nenhum dos grupos. Os discos permaneceram deslocados, tal como estavam antes do procedimento. Esta descoberta é crucial porque esclarece o que o tratamento realmente alcançou. A mistura de I-PRF e ácido hialurônico não empurrou fisicamente o disco de volta para o seu encaixe original. Em vez disso, parece ter melhorado o ambiente dentro da articulação de forma tão eficaz que a mandíbula podia mover-se livre e sem dor, apesar de o disco estar fora do lugar. Os investigadores sugerem que os fatores de crescimento na I-PRF provavelmente reduziram a inflamação e ajudaram os tecidos circundantes a curar, enquanto o ácido hialurônico reduziu o atrito. Juntos, criaram uma experiência mais suave e menos dolorosa para o paciente, mesmo que o desalinhamento anatómico subjacente permanecesse.

O estudo conclui que, embora a injeção de ácido hialurônico isoladamente seja uma forma segura e eficaz de gerir a dor e a rigidez da mandíbula, adicionar uma pequena quantidade da própria fibrina rica em plaquetas do paciente cria um tratamento mais poderoso. Esta combinação oferece um melhor alívio da dor, maior abertura da boca e uma maior probabilidade de interromper o som de estalido. As descobertas sugerem que, para pacientes que sofrem deste tipo específico de distúrbio da mandíbula, o próprio potencial de cura do corpo, quando aproveitado e entregue diretamente na articulação, pode aumentar os benefícios do cuidado padrão. Os investigadores observaram que o seu estudo teve uma limitação na sua duração, uma vez que seis meses é um período relativamente curto para ver se a estrutura da articulação poderia eventualmente remodelar-se. No entanto, a evidência recolhida ao longo desses meses aponta para uma opção promissora e minimamente invasiva que combina o melhor da lubrificação e da cura biológica para restaurar a qualidade de vida para aqueles que vivem com uma mandíbula dolorosa e com estalidos.