Assessment of time required to reach plantar thermal acclimatisation in patients with diabetes.

Resumo Técnico: Avaliação do Tempo Necessário para a Aclimatização Térmica Plantar em Pacientes com Diabetes

Definição do Problema
A termografia infravermelha (IRT) é uma ferramenta não invasiva utilizada para detetar alterações pré-ulcerativas nos pés diabéticos, identificando padrões anormais de temperatura plantar, especificamente a assimetria de temperatura interpé que excede 2,2 °C. As diretrizes clínicas atuais, estabelecidas por organismos como a American Academy of Thermology (AAT) e a International Academy of Clinical Thermology (IACT), recomendam um período de aclimatização mínimo de 15 minutos para permitir que a temperatura da pele atinja o equilíbrio térmico com o ambiente circundante. No entanto, esta duração baseia-se na estabilização da temperatura absoluta da pele, e não na estabilidade da assimetria interpé, que é a principal métrica diagnóstica para o risco de pé diabético. Esta falta de padronização relativamente à métrica específica de interesse (temperatura absoluta vs. relativa) e a variabilidade na prática (variando de 5 a 60 minutos) atuam como uma barreira à adoção clínica da termografia do pé diabético. Além disso, a literatura existente tem examinado maioritariamente as temperaturas da pele de corpo inteiro ou regionais, deixando inexploradas as dinâmicas de aclimatização específicas do pé.

Metodologia
Este foi um estudo metodológico prospectivo de medidas repetidas, de centro único, realizado no Hospital King Salman em Riade, Arábia Saudita. O estudo recrutou 41 pacientes adultos com diabetes mellitus (Tipo 1 ou Tipo 2) em rastreio de rotina do pé. Os participantes foram excluídos se apresentassem ulceração ativa no pé, infeção aguda, amputação prévia de extremidade inferior ou neuroartropatia de Charcot.

Os dados termográficos foram recolhidos num ambiente com temperatura controlada (21–24 °C) utilizando o sistema de imagem térmica TFScan (incorporando uma câmara FLIR ONE Edge Pro). As imagens foram capturadas em intervalos de 30 segundos durante um período de 15 minutos enquanto os participantes permaneciam sentados com os pés imóveis. Os dados de temperatura foram extraídos de quatro regiões de interesse (angiosomas) plantares predefinidas para ambos os pés: artéria calcaneal lateral (LCA), artéria calcaneal medial (MCA), artéria plantar lateral (LPA) e artéria plantar medial (MPA).

A estabilização foi avaliada utilizando três métricas distintas:

1. Assimetria Categórica Interpé: Definida como uma diferença de temperatura >2,2 °C entre as regiões correspondentes dos pés esquerdo e direito. A estabilização foi definida como o ponto temporal mais precoce onde a presença ou ausência desta assimetria permaneceu constante durante o resto do registo.
2. Temperatura Plantar Absoluta: A estabilização foi determinada utilizando uma abordagem de valor de referência, onde a média das cinco medições finais serviu como referência. A estabilização ocorreu quando a temperatura entrou e permaneceu dentro de uma tolerância de ±5% deste valor de referência.
3. Diferença de Temperatura Interpé (Delta): A estabilização foi definida como o ponto temporal mais precoce onde o valor delta entrou e permaneceu dentro de uma tolerância de ±1,0 °C em relação ao valor de referência (média das cinco medições finais).

A análise estatística incluiu estatística descritiva e ANOVA de medidas repetidas, com os tempos de estabilização calculados individualmente para cada participante.

Resultados Principais
O estudo constatou que a estabilização térmica ocorreu significativamente antes da recomendação padrão de 15 minutos para a maioria dos participantes, particularmente quando o foco incidiu sobre a assimetria.

• Assimetria Categórica: 75% dos participantes (31 de 41) apresentaram um estado de assimetria estável desde a medição inicial (0 segundos). A mediana do tempo de estabilização foi de 0 segundos. O percentil 80 dos participantes estabilizou nos 60 segundos e o percentil 90 nos 270 segundos (4,5 minutos).
• Temperatura Absoluta: Os tempos medianos de estabilização para as temperaturas plantares absolutas (pé inteiro e regionais) situaram-se entre 0 e 75 segundos. Aproximadamente 75% dos participantes atingiram a estabilidade em 3,5 minutos.
• Medidas de Delta Interpé: Semelhante à assimetria categórica, o tempo de estabilização mediano para as diferenças de temperatura interpé foi de 0 segundos em todas as regiões. O percentil 75 para a maioria das variáveis foi de 0 segundos, indicando que as diferenças de temperatura relativa estabilizaram quase imediatamente para a maioria dos participantes.

Embora um pequeno subgrupo de participantes tenha exibido tempos de estabilização prolongados (até 870 segundos para assimetria), os dados demonstraram que o sinal clinicamente relevante (assimetria) estabilizou muito mais rapidamente do que os valores de temperatura absoluta.

Significado e Alegações
O artigo alega que o sinal diagnóstico mais relevante para o rastreio do pé diabético — a assimetria de temperatura interpé — estabiliza-se mais cedo do que as medidas baseadas na temperatura absoluta. Os autores argumentam que, como a assimetria é uma medida relativa, é intrinsecamente robusta ao desvio térmico global; quando ambos os pés arrefecem ou aquecem em paralelo, a lacuna de temperatura entre eles é preservada, mesmo enquanto os valores absolutos continuam a mudar.

Consequentemente, o estudo sugere que o período de aclimatização convencional de 15 minutos é uma margem de segurança conservadora que é frequentemente desnecessária para a deteção de anormalidades interpé. Os autores propõem que o reexame dos protocolos de aclimatização fixos através de uma "lente centrada na assimetria" poderá levar a tempos de rastreio mais curtos e práticos. Este ajuste tem o potencial de melhorar a eficiência do fluxo de trabalho, reduzir os estrangulamentos nas consultas e aumentar a viabilidade do rastreio termográfico na prática clínica de rotina sem comprometer a integridade diagnóstica. O artigo conclui que estes achados fornecem uma base empírica para explorar abordagens de aclimatização mais curtas, embora reconheça a necessidade de validação adicional em coortes maiores e multicêntricas.