Normative alignment and institutional constraints in Sustainable Development Goals implementation in Pakistan

O desenvolvimento é frequentemente imaginado como uma série de plantas e orçamentos, um exercício técnico onde metas globais são simplesmente traduzidas em ações locais. Mas no mundo real, especialmente em lugares como o Paquistão, essas metas devem pousar em um solo espesso de história, fé e luta diária. As Nações Unidas estabeleceram dezessete Objetivos de Desenvolvimento Sustentável em 2015, uma promessa compartilhada para acabar com a pobreza, proteger o planeta e garantir a prosperidade para todos. Esses objetivos não são apenas um checklist; eles são uma estrutura complexa destinada a guiar como as nações crescem, como as cidades são construídas e como os recursos são compartilhados. No entanto, transformar essas ambições de alto nível em realidade é notoriamente difícil. Em muitas nações em desenvolvimento, o caminho é bloqueado pela falta de dinheiro, ventos políticos variáveis e direitos de terra emaranhados. Uma questão crítica permanece: como as ideias globais sobre sustentabilidade criam raízes em comunidades onde valores locais e crenças religiosas moldam o que as pessoas consideram justo, correto e necessário?

Esta questão está no cerne de um novo estudo que examina um enorme projeto urbano no Paquistão chamado Projeto de Desenvolvimento Urbano da Margem do Rio Ravi. Os pesquisadores, baseando-se em entrevistas, documentos e registros visuais, exploraram como este projeto tenta atender às metas globais de sustentabilidade enquanto navega pelas profundas correntes éticas de uma sociedade islâmica. Eles descobriram que os líderes do projeto utilizaram com sucesso princípios éticos islâmicos para fazer com que os objetivos de sustentabilidade parecessem familiares e moralmente corretos para o público. Conceitos como a mordomia da terra e a justiça para os pobres foram tecidos na narrativa do projeto, fazendo com que ele parecesse um dever local em vez de uma imposição estrangeira. No entanto, o estudo também revelou uma realidade dura: embora esse alinhamento moral tenha ajudado o projeto a ganhar apoio, ele não pôde resolver os problemas difíceis de realizar o trabalho. O projeto continua em andamento, mas é limitado pela falta de financiamento confiável, disputas ferozes sobre a propriedade de terras e um sistema político onde as prioridades mudam toda vez que um novo governo assume o poder. O resultado é um projeto que é amplamente visto como legítimo e necessário, mas que enfrenta obstáculos significativos para traduzir esses compromissos em resultados tangíveis.

A história começa nas margens do Rio Ravi, uma via fluvial vital que flui da Índia para o Paquistão, sustentando milhões de pessoas e vastas extensões de terras agrícolas. Por décadas, o rio sofreu com poluição severa, com esgoto não tratado e resíduos industriais sufocando seu fluxo, transformando-o em um curso de água não perene que mal retém água fora da estação das monções. Em resposta, o governo lançou o Projeto de Desenvolvimento Urbano da Margem do Rio Ravi, um esforço colossal para limpar o rio, restaurar seu ecossistema e construir uma nova cidade planejada e verde ao longo de seu trecho de quarenta e seis quilômetros. O projeto é desenhado para abordar múltiplos objetivos globais, desde o fornecimento de água limpa e saneamento até a criação de cidades sustentáveis e a proteção da biodiversidade. É um "grande desafio" no sentido mais estrito da palavra: um empreendimento complexo e de longo prazo que requer coordenação entre muitos setores e décadas de tempo.

Para entender como uma iniciativa tão massiva é percebida e gerida, os pesquisadores realizaram um olhar aprofundado sobre o projeto, conversando com oficiais, engenheiros e planejadores. Eles ouviram como esses atores falavam sobre o propósito do projeto e ouviram a linguagem que usavam para justificar seu trabalho. O que descobriram foi um poderoso alinhamento entre os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável globais e o quadro ético local do Islã. Os líderes do projeto não trataram os valores religiosos como um pano de fundo cultural separado; em vez disso, eles usaram ativamente esses valores para explicar por que o projeto importava. Ao discutir a criação de empregos e a construção de escolas, eles enquadraram estas não apenas como atividades econômicas, mas como obrigações morais para melhorar a dignidade humana e prover para a comunidade. Ao falar sobre a limpeza do rio e o plantio de árvores, eles invocaram o conceito islâmico de khilāfah, ou mordomia, que ensina que os seres humanos são zeladores da terra responsáveis por protegê-la.

Este enquadramento moral serviu a uma função específica e importante. Ele fez com que os objetivos do projeto parecessem localmente legítimos. Em uma sociedade onde os valores religiosos influenciam profundamente o discurso público, apresentar a sustentabilidade como uma forma de justiça e um dever para com Deus ajudou o projeto a ganhar aceitação pública. Os pesquisadores notaram que esse alinhamento não foi acidental; os objetivos dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, como o cuidado com os pobres e a proteção do meio ambiente, ressoam fortemente com os ensinamentos islâmicos sobre o bem-estar público e a prevenção do desperdício. Ao falar a linguagem da ética local, os líderes do projeto foram capazes de justificar decisões difíceis, como a regulamentação da poluição ou a gestão do uso da terra, como atos de responsabilidade moral em vez de apenas regras burocráticas. Isso sugere que, em contextos de maioria muçulmana, a ética religiosa pode atuar como uma ponte, ajudando a traduzir agendas globais de sustentabilidade para algo que as pessoas possam confiar e apoiar.

No entanto, o estudo também deixou claro que esse sucesso moral não garante o sucesso prático. Os pesquisadores descobriram que o projeto é atualmente contido por uma série de severas restrições institucionais e políticas que nenhum enquadramento ético pode resolver facilmente. A questão mais premente é o dinheiro. O projeto é desenhado para ser amplamente autofinanciado através de investimento privado, mas requer enormes quantidades de capital inicial para construir a infraestrutura necessária antes que quaisquer retornos possam ser vistos. Em um país enfrentando volatilidade econômica, os investidores hesitam em se comprometer sem garantias governamentais fortes, que muitas vezes não estão disponíveis. Um oficial observou que, sem investimento, todo o projeto sofreria, destacando uma tensão entre a visão de longo prazo da sustentabilidade e as realidades de curto prazo do mercado financeiro.

A aquisição de terras apresenta outro obstáculo massivo. Para construir a nova cidade e restaurar o rio, o projeto precisa adquirir vastas quantidades de terra, grande parte da qual pertence a agricultores e residentes locais. O processo tem sido marcado por conflitos, pois os proprietários de terras estão cautelosos quanto ao recebimento de compensações injustas ou ao fato de seus direitos de propriedade serem negligenciados. Os pesquisadores descobriram que a desconfiança é profunda, com muitos residentes temendo que o processo seja opaco e que seus direitos sejam ignorados. Mesmo que o projeto seja enquadrado como uma questão de bem-estar público, esse argumento moral não impediu a resistência. A luta pela terra mostra que projetos de sustentabilidade não são apenas correções técnicas; eles são profundamente distributivos, envolvendo a realocação de recursos e direitos que podem desencadear intensos conflitos sociais.

A instabilidade política adiciona outra camada de dificuldade. O projeto deve se desenrolar ao longo de trinta e cinco anos, um cronograma que excede em muito o mandato de qualquer governo individual. No entanto, toda vez que uma nova administração assume o poder, as prioridades mudam e a direção do projeto pode mudar. Os pesquisadores ouviram oficiais que descreveram como novos governos frequentemente trazem ideias diferentes, interrompendo a continuidade necessária para um esforço de longo prazo. Essa rotatividade política corrói a confiança do investidor e retarda a tomada de decisões, já que novos líderes podem não querer herdar os planos de seus predecessores. O estudo sugere que, sem arranjos institucionais que possam proteger os objetivos de longo prazo dos caprichos da política de curto prazo, mesmo os projetos mais bem-intencionados lutarão para sobreviver.

Finalmente, o projeto está estagnado pela rigidez burocrática. Os pesquisadores descreveram uma situação em que a equipe do projeto tenta agir rápido para atender necessidades urgentes, mas é retardada por procedimentos rígidos e obsoletos de outros departamentos governamentais. A coordenação entre diferentes agências é frequentemente difícil, e o ritmo lento da tomada de decisões cria gargalos que atrasam o progresso. Isso destaca um problema mais amplo no desenvolvimento: as regras e sistemas desenhados para garantir a supervisão podem, às vezes, tornar-se obstáculos à própria ação que pretendem apoiar.

O estudo conclui que existe uma lacuna distinta entre legitimidade e entrega. O projeto da margem do Rio Ravi construiu com sucesso um caso forte para sua existência ao alinhar seus objetivos com os valores morais locais, tornando-o um empreendimento legítimo e necessário aos olhos de muitos. Mas legitimidade não é o mesmo que a capacidade de entregar resultados. A capacidade do projeto de realmente limpar o rio, construir a cidade e criar empregos depende de fatores que argumentos morais não podem consertar: financiamento estável, governança de terra justa, continuidade política e administração eficiente. Os pesquisadores argumentam que, embora o alinhamento ético seja uma ferramenta poderosa para ganhar apoio, ele não pode substituir o trabalho árduo de construir instituições credíveis e gerir economias políticas complexas.

Esta descoberta oferece uma lição crucial para qualquer pessoa que tente implementar metas globais de sustentabilidade em nações em desenvolvimento. Sugere que o sucesso exige mais do que boas ideias ou justificativas morais; exige uma compreensão profunda do cenário institucional local. Para transformar a sustentabilidade em realidade, os formuladores de políticas devem abordar as barreiras estruturais que impedem o progresso, como lacunas de financiamento e volatilidade política, ao mesmo tempo em que respeitam os valores locais que dão significado a esses projetos. O estudo não afirma ter resolvido esses problemas, mas fornece um mapa claro de onde residem os desafios, mostrando que o caminho para o desenvolvimento sustentável é pavimentado tanto com convicção moral quanto com resiliência institucional.