Enhanced anti-tumor efficacy of Electrochemotherapy combined with marginal surgery in dogs with Mast Cell Tumors and Soft Tissue Sarcomas
Este grande estudo retrospectivo de 605 cães nos Estados Unidos demonstra que a eletroquimioterapia combinada com cirurgia marginal diminui significativamente a recorrência local e prolonga a sobrevida livre de progressão para tumores de mastócitos e sarcomas de tecidos moles, particularmente quando adaptada ao grau do tumor.
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No mundo da medicina veterinária, dois tipos de crescimentos cancerígenos são particularmente comuns em cães: tumores de mastócitos e sarcomas de tecidos moles. Estes não são meramente caroços sob a pele; são doenças complexas que se comportam de forma diferente dependendo do seu grau, ou de quão agressivas parecem sob um microscópio. A abordagem padrão para tratar estes tumores tem sido, há muito tempo, a cirurgia, com o objetivo de remover o crescimento completamente. No entanto, a anatomia do corpo de um cão muitas vezes torna isso difícil. Numa pata, num rosto ou numa perna, simplesmente não há pele frouxa suficiente para cortar margens largas ao redor de um tumor sem causar danos significativos ou deixar o animal incapaz de caminhar ou enxergar adequadamente. Quando os cirurgiões não conseguem remover todo o tumor com uma borda limpa, o risco de o câncer retornar naquele mesmo local é alto. Durante décadas, as opções para prevenir este retorno foram limitadas, envolvendo frequentemente a radioterapia, que requer equipamentos especializados não disponíveis em todas as clínicas, ou a quimioterapia, que afeta todo o corpo.
Pesquisadores têm explorado um caminho diferente que combina a cirurgia com uma técnica chamada eletroquimioterapia. Este método envolve o uso de eletricidade para abrir temporariamente pequenos poros nas células de um tumor, permitindo que medicamentos de combate ao câncer entrem de forma muito mais eficaz do que entrariam por conta própria. A questão que os veterinários enfrentavam era se esta combinação poderia servir como uma rede de segurança confiável para cães que haviam passado por cirurgias que deixaram algumas células cancerosas para trás. Um novo estudo de um centro de referência veterinária nos Estadosos Unidos buscou responder a isso, analisando um grande grupo de cães tratados com esta abordagem específica. O objetivo era ver se a adição deste tratamento elétrico após a cirurgia poderia impedir o câncer de crescer novamente, oferecendo uma solução local que evita os efeitos colaterais pesados de drogas sistêmicas.
O estudo examinou os prontuários médicos de 605 cães tratados entre 2020 e 2024. Todos esses animais haviam passado por cirurgia para tumores de mastócitos ou sarcomas de tecidos moles, mas em todos os casos, os cirurgiões determinaram que as bordas do tecido removido não estavam completamente livres de células cancerosas. Em vez de recorrerem imediatamente à radiação ou à quimioterapia agressiva, estes cães receberam um tratamento de acompanhamento chamado eletoquimioterapia. O processo começava com a administração de uma droga chamada bleomicina através de uma linha intravenosa. Quatro minutos depois, uma segunda droga, a cisplatina, era injetada diretamente na cicatriz deixada pela cirurgia. Uma vez que as drogas estavam no lugar, a área era tratada com um dispositivo especializado que entregava pulsos curtos e controlados de eletricidade. Este choque elétrico não queimava o tecido; em vez disso, criava aberturas microscópicas nas membranas celulares, permitindo que as drogas quimioterápicas inundassem as células cancerosas restantes e as destruíssem.
Os resultados desta revisão em larga escala foram encorajadores. Os pesquisadores descobriram que esta combinação de cirurgia e eletoquimioterapia foi altamente eficaz em prevenir o retorno do câncer ao sítio cirúrgico. Para os cães com as formas menos agressivas de tumores de mastócitos, o tempo médio antes de qualquer sinal de retorno do câncer foi de quase cinco anos. Mesmo para cães com tumores de grau mais elevado e mais agressivos, o tratamento proporcionou um período significativo de controle, com muitos cães permanecendo livres de recorrência local por anos. Especificamente, cães com sarcomas de tecidos moles de alto grau apresentaram uma mediana de cerca de 14 meses sem o retorno do câncer na cicatriz, uma melhoria substancial sobre o cronograma típico de cirurgias incompletas. O estudo observou que o tratamento funcionou bem independentemente de o tumor estar na superfície da pele ou enterrado mais profundamente, sugerindo que os pulsos elétricos podiam alcançar células profundas para tratá-las efetivamente.
A segurança foi um foco importante da avaliação, e o tratamento provou ser notavelmente suave. O efeito colateral mais comum observado foi um tremor muscular temporário durante os pulsos elétricos, que é uma reação normal ao choque e para imediatamente quando o pulso termina. Em alguns casos, a área tratada desenvolveu uma pequena quantidade de tecido morto, ou necrose, que é um sinal de que as células cancerosas estavam morrendo. Isso ocorreu em cerca de um quinto dos casos e normalmente cicatrizou sozinho dentro de um mês. Crucialmente, os cães não sofreram os efeitos colaterais sistêmicos severos frequentemente associados à quimioterapia tradicional, como vômitos ou um sistema imunológico enfraquecido, porque as drogas foram direcionadas diretamente para a cicatriz e ativadas pela eletricidade.
Esta pesquisa representa um passo significativo à frente na oncologia veterinária, particularmente para clínicas que não possuem acesso a máquinas de radioterapia. Sugere que, para cães com tumores de difícil alcance onde margens cirúrgicas limpas são impossíveis, a eletoquimioterapia oferece uma alternativa poderosa. O estudo indica que este método pode proporcionar controle local de longo prazo, dando aos cães e seus donos mais tempo sem o fardo da toxicidade sistêmica pesada. Embora os pesquisadores tenham observado que cães com tumores muito agressivos ainda requeriam tratamentos sistêmicos adicionais para gerenciar o risco de o câncer se espalhar para outras partes do corpo, o controle local alcançado no sítio cirúrgico foi um sucesso claro. As descobertas apoiam o uso contínuo desta terapia como uma opção padrão para o manejo desses comuns e desafiadores cânceres caninos.
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