The impact of aspirin, statin therapy, and physical activity for the prevention of cardiovascular diseases in Africa from 2027 to 2056: a mathematical modelling study
Este estudo de modelagem matemática projeta que a implementação de uma estratégia de prevenção integrada combinando estatinas, aspirina e atividade física em 12 nações africanas de 2027 a 2056 evitará milhões de eventos cardiovasculares e mortes, ao mesmo tempo em que gerará aproximadamente US$ 8,22 bilhões em economia de custos de saúde, sendo a promoção da atividade física identificada como o componente de maior impacto.
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Ao longo do continente africano, uma crise de saúde silenciosa, mas crescente, está se desenrolando. Embora doenças infecciosas como malária e tuberculose tenham dominado por muito tempo as discussões de saúde pública, um tipo diferente de ameaça está surgindo: doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais (AVC). Essas condições, frequentemente chamadas de doenças cardiovasculares, estão se tornando mais comuns à medida que as cidades se expandem, as dietas mudam e as populações envelhecem. O desafio não é apenas o fato de mais pessoas estarem adoecendo, mas sim que muitos sistemas de saúde ainda não estão preparados para tratá-las de forma eficaz. Em muitos lugares, as ferramentas para prevenir essas doenças — medicamentos simples e orientações sobre o estilo de vida — estão disponíveis, mas subutilizadas. Compreender como melhor utilizar essas ferramentas para salvar vidas e dinheiro é uma questão que afeta milhões de pessoas, desde as ruas movimentadas de Lagos até as aldeias tranquilas da zona rural de Malawi.
Para responder a isso, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Genebra e dos Centros de Controle de Doenças da África construiu uma simulação computacional detalhada. Eles não realizaram um novo levantamento de pacientes; em vez disso, utilizaram dados existentes de inquéritos de saúde realizados entre 2014 e 2019 em doze países africanos diferentes. Esses inquéritos forneceram um retrato da saúde de mais de 60.000 adultos, revelando quantas pessoas tinham pressão alta, diabetes ou fumavam, e quantas eram fisicamente ativas. Usando essas informações do mundo real, os pesquisadores criaram um modelo matemático para projetar o que aconteceria nos próximos trinta anos, de 2027 a 2056. Eles testaram oito cenários diferentes, variando desde não fazer nada de novo até combinar várias estratégias, como administrar aspirina às pessoas, prescrever medicamentos para reduzir o colesterol chamados estatinas, ou incentivar as pessoas a movimentarem seus corpos por meio de atividade física.
Os resultados desta projeção de trinta anos são impressionantes. A simulação sugere que a abordagem mais poderosa não é escolher apenas uma solução, mas sim combiná-las. Quando o modelo assumiu que os países promoveriam simultaneamente a atividade física, forneceriam estatinas àqueles que precisam e ofereceriam terapia com aspirina, os resultados foram muito superiores a qualquer estratégia isolada. Essa abordagem combinada projetou prevenir quase 12,6 milhões de eventos de doenças cardíacas e salvar quase 3,8 milhões de vidas ao longo das três décadas. Também mostrou uma redução massiva na carga de incapacidade, medida em anos de vida saudável perdidos, e gerou economias de aproximadamente 8,22 bilhões de dólares americanos em custos de saúde. O modelo indica que essas economias advêm de evitar os tratamentos caros exigidos para ataques cardíacos e AVCs, em vez do custo dos próprios programas de prevenção.
Uma das descobertas mais significativas foi o papel desproporcional da atividade física. Embora medicamentos como estatinas e aspirina sejam bem conhecidos por sua capacidade de reduzir o risco, a simulação mostrou que promover o movimento físico gerou os maiores benefícios à saúde por si só. De fato, as estratégias que incluíam atividade física superaram consistentemente aquelas que dependiam apenas de fármacos. Os pesquisadores descobriram que incentivar as pessoas a atingirem os níveis recomendados de atividade poderia prevenir mais eventos cardíacos e mortes do que o uso de estatinas ou aspirina isoladamente. Quando a atividade física foi adicionada às terapias medicamentosas, os benefícios tornaram-se ainda maiores, sugerindo que o movimento e o medicamento funcionam melhor como parceiros. A simulação também destacou que esses benefícios não estão distribuídos uniformemente pelo continente; países com populações maiores e taxas basais mais altas de doenças cardíacas, como Argélia e Botsuana, foram projetados para ver os maiores números absolutos de vidas salvas, enquanto a mistura específica de estratégias que funcionou melhor variou ligeiramente por região.
O estudo também analisou o tempo desses benefícios. A simulação sugere que os maiores ganhos ocorrem relativamente cedo na implementação desses programas. À medida que a cobertura dessas intervenções aumenta, o número de mortes e doenças evitadas sobe acentuadamente, atingindo o pico conforme mais pessoas são alcançadas. No entanto, os pesquisadores observaram que, mesmo após esse pico, os benefícios continuam a se acumular, prevenindo centenas de milhares de eventos todos os anos durante décadas. Esse padrão reforça um ponto crítico: esperar para agir significaria perder uma parte significativa dos potenciais ganhos de saúde. O modelo assume que os países podem aumentar gradualmente o número de pessoas recebendo essas intervenções, atingindo níveis de cobertura que são ambiciosos, mas alcançáveis com sistemas de saúde mais fortes.
Apesar do otimismo dos números, os pesquisadores foram cuidadosos ao notar os limites de seu trabalho. Os resultados são projeções baseadas em um modelo computacional, não um registro do que já aconteceu. O modelo depende de suposições sobre o quão bem as pessoas seguirão a tomada de seus medicamentos ou o quão com sucesso adotarão novos hábitos de exercício. Também assume que a eficácia da combinação dessas intervenções é simplesmente a soma de suas partes individuais, o que pode não refletir perfeitamente a complexa realidade do comportamento humano. Além disso, o estudo não incluiu os custos de implementação dos programas para entregar esses medicamentos e orientações de exercício, o que significa que as economias relatadas podem ser ligeiramente superiores às economias líquidas reais. No entanto, a consistência dos achados através de milhares de cenários simulados dá aos pesquisadores confiança de que a direção geral está correta.
A mensagem final deste trabalho é de urgência e integração. A simulação sugere que as nações africanas não precisam escolher entre medicamentos e mudanças de estilo de vida; elas precisam de ambos. Ao tecer o fornecimento de medicamentos essenciais com esforços comunitários para colocar as pessoas em movimento, os sistemas de saúde poderiam potencialmente evitar milhões de casos futuros de doenças cardíacas. As ferramentas para alcançar isso são conhecidas e estão disponíveis, mas o estudo implica que realizar esse potencial exige vontade política imediata e ação coordenada. O caminho a seguir envolve adaptar essas estratégias para atender às necessidades específicas de cada país, reconhecendo que um plano para uma nação grande e urbana pode parecer diferente de um para um ambiente menor e rural. O objetivo é ir além de tratar a doença cardíaca depois que ela atinge o indivíduo e construir um sistema que a previna antes que ela aconteça, garantindo um futuro mais saudável para a crescente população do continente.
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