Boric Acid Combined With Doxorubicin Demonstrates Antitumoral And Anti İnflammatory Effects in An Experimental Triple Negative Breast Cancer Model

O câncer de mama é uma doença na qual as células da mama crescem descontroladamente, mas nem todos os casos são iguais. Uma forma particularmente agressiva, conhecida como câncer de mama triplo-negativo, carece de receptores específicos que os médicos costamente visam com terapias hormonais. Como esses receptores estão ausentes, o tratamento depende fortemente de drogas de quimioterapia que matam células em rápida divisão. Uma das ferramentas mais poderosas nesta luta é uma droga chamada doxorrubicina. Ela funciona danificando o DNA dentro das células cancerígenas, impedindo que elas se copiem e causando sua morte. No entanto, esta droga é uma faca de dois gumes. Embora seja eficaz contra o tumor, ela também pode prejudicar órgãos saudáveis, particularmente o coração, e causar efeitos colaterais graves que limitam o quanto um paciente pode receber com segurança. Cientistas buscam há muito tempo maneiras de fazer com que esta droga funcione melhor, reduzindo o dano causado ao resto do corpo.

Em um estudo recente, pesquisadores exploraram um potencial parceiro para a doxorrubicina: o ácido bórico. Embora o nome possa soar como um produto de limpeza doméstica, o ácido bórico é uma substância naturalmente encontrada em muitos alimentos e até no corpo humano. É conhecido por possuir propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, o que significa que pode ajudar a acalmar a resposta de estresse do corpo e reduzir o inchaço. Os pesquisadores queriam ver se adicionar este composto simples e natural ao tratamento de quimioterapia padrão poderia aumentar a capacidade da droga de combater o câncer, enquanto protege o corpo de seus efeitos colaterais severos. Eles se concentraram em um tipo específico de câncer de mama triplo-negativo que é conhecido por se espalhar rapidamente para outros órgãos, como pulmões, fígado e rins.

Para testar essa ideia, a equipe primeiro observou células crescendo em uma placa de laboratório. Eles trataram essas células com doxorrubicina sozinha, ácido bórico sozinho e uma combinação de ambos. Descobriram que, embora a doxorrubicina sozinha retardasse o crescimento das células, a adição de ácido bórico tornou a droga significativamente mais eficaz em interromper a multiplicação e a movimentação das células. A combinação foi particularmente boa em prevenir que as células se espalhassem, um passo crítico para impedir que o câncer se mova para outras partes do corpo. Os pesquisadores calcularam que a droga funcionava melhor em uma concentração específica e minúscula, e, quando misturada com ácido bórico, as células eram muito menos propensas a sobreviver ou migrar.

O estudo seguiu então para animais vivos para ver como essa combinação funcionaria em um sistema complexo e do mundo real. Os pesquisadores utilizaram um grupo de camundongos que haviam recebido um tipo específico de tumor de mama que naturalmente se espalha para os pulmões, fígado e ossos, mimetizando a forma como a doença se comporta em humanos. Eles dividiram os camundongos em quatro grupos: um grupo não recebeu tratamento, um segundo recebeu apenas a droga de quimioterapia padrão, um terceiro recebeu apenas ácido bórico e o quarto recebeu ambos juntos. Ao longo de trinta dias, a equipe monitorou o tamanho dos tumores e a saúde geral dos animais.

Os resultados mostraram uma diferença clara entre os grupos. Os camundongos que receberam a combinação de doxorrubicina e ácido bórico apresentaram os menores tumores. Seus corpos também resistiram melhor; enquanto o grupo tratado apenas com quimioterapia perdeu algum peso, um sinal comum da toxicidade da droga, o grupo que recebeu a combinação manteve seu peso de forma mais constante. Quando os pesquisadores examinaram os tecidos após o experimento, descobriram que o tratamento combinado foi o mais eficaz em impedir que o câncer crescesse e se espalhasse. Nos tumores do grupo de combinação, os marcadores de divisão celular foram os mais baixos, enquanto os sinais de morte celular foram os mais altos. Isso significa que as células cancerígenas estavam morrendo mais rápido e não se substituindo tão rapidamente quanto nos outros grupos.

Além de apenas encolher o tumor, o tratamento combinado pareceu proteger os outros órgãos. Os pulmões, o fígado e os rins dos camundongos no grupo de combinação pareciam muito mais saudáveis do que os dos outros grupos. A estrutura tecidual nesses órgãos permaneceu organizada e intacta, com muito menos sinais de inflamação ou danos causados pelo câncer. Os pesquisadores mediram proteínas específicas que indicam inflamação e crescimento de vasos sanguíneos, que os tumores precisam para sobreviver. No grupo de combinação, esses sinais prejudiciais foram suprimidos de forma mais eficaz do que em qualquer outro grupo. Isso sugere que o ácido bórico pode estar ajudando a acalmar a resposta inflamatória do corpo, que frequentemente ajuda o câncer a crescer e se espalhar, enquanto também torna o ataque da droga de quimioterapia mais preciso.

O estudo também observou como o tratamento afetou os vasos sanguíneos do corpo. Os tumores frequentemente criam novos vasos sanguíneos para se alimentarem, um processo impulsionado por sinais específicos. O tratamento combinado reduziu significativamente esses sinais, cortando efetivamente o suprimento de comida do tumor. Ao mesmo tempo, o tratamento aumentou a atividade de uma proteína que desencadeia o suicídio celular nas células cancerígenas. Essa ação dupla — matar o tumor por inanição enquanto força sua autodestruição — foi a mais forte no grupo que recebeu ambas as substâncias. Os pesquisadores observaram que essa abordagem pode ajudar a quebrar um ciclo onde o estresse da quimioterapia às vezes faz com que o corpo libere sinais que ajudam o câncer a sobreviver, mas a adição de ácido bórico pareceu interromper esse contra-ataque.

Embora os achados sejam promissores, os pesquisadores ressaltam cautelosamente que este foi um estudo pré-clínico, o que significa que foi realizado em um ambiente controlado de laboratório com camundongos, não em pacientes humanos. Eles também apontaram que não examinaram o tecido cardíaco neste experimento específico, embora o dano ao coração seja uma preocupação importante com este tipo de quimioterapia. Estudos futuros precisarão confirmar se esse efeito protetor se estende ao coração e se os resultados se mantêm em pessoas. No entanto, o estudo fornece uma razão forte para investigar o ácido bórico mais a fundo como um potencial auxiliador no tratamento do câncer. Ele sugere que uma substância simples e naturalmente existente poderia ser usada ao lado de drogas padrão para torná-las melhores e mais seguras, oferecendo um novo caminho à frente para combater uma das formas mais difíceis de câncer de mama.