PFPS-Defined Plantar Heel Pain Among Women Aged 40-60 Years Engaged in Prolonged Standing in Kerala, India: A Descriptive Cross-Sectional Online Survey
Um estudo transversal descritivo de 100 mulheres, com idades entre 40 e 60 anos, que realizam atividades de pé prolongadamente em Kerala, na Índia, descobriu que aproximadamente 69% preencheram o critério da Escala de Dor/Incapacidade da Fascite Plantar (PFPS) (>35) para dor no calcanhar, indicando uma alta carga de sintomas, predominantemente de dor moderada, nesta amostra de autoseleção, embora os resultados não representem a prevalência populacional de fascite plantar clinicamente confirmada.
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Para muitos adultos, o simples ato de dar o primeiro passo pela manhã pode ser recebido com uma dor aguda e lancinante na sola do pé. Esse desconforto, frequentemente chamado de dor no calcanhar plantar, é uma queixa generalizada que pode fazer o caminhar parecer uma tarefa árdua. Embora o termo médico para a causa mais comum seja fasciíte plantar, a condição é, na verdade, uma categoria ampla de problemas nos pés que pode advir de vários problemas, incluindo problemas no coxim gorduroso ou irritação nervosa. Para organizar essa confusão, os pesquisadores utilizam um questionário específico chamado Escala de Dor/Incapacidade da Fascite Plantar. Esta ferramenta não é uma varinha mágica que diagnostica instantaneamente uma doença; em vez disso, é uma régua graduada projetada para medir o quanto de dor e dificuldade diária uma pessoa está experienciando. Ela ajuda a quantificar o fardo dos sintomas, distinguindo entre aqueles que estão meramente desconfortáveis e aqueles cujas vidas são significativamente interrompidas pela dor.
A questão de quem mais sofre com esta condição é particularmente relevante para pessoas cujos empregos exigem que permaneçam de pé por longos períodos. No estado sul-indiano de Kerala, um grupo de pesquisadores partiu para entender a escala deste problema entre mulheres de quarenta a sessenta anos que passam seus dias de trabalho em pé. Estas mulheres, muitas vezes trabalhando em funções que exigem permanência prolongada em pé, representam um grupo que é frequentemente negligenciado em estudos médicos. Os pesquisadores queriam saber quantas dessas mulheres estavam experienciando dor significativa no calcanhar e como essa dor afetava sua capacidade de se mover e funcionar. Eles não pretendiam diagnosticar uma doença específica em cada participante, mas sim mapear o panorama do sofrimento dentro desta comunidade específica.
Para reunir essas informações, a equipe conduziu uma pesquisa online durante 2023, alcançando mulheres nos distritos de Kannur e Kozhikode. Eles convidaram as participantes a preencherem um formulário digital que perguntava sobre seus hábitos de trabalho e seus níveis de dor. A pesquisa foi compartilhada através de aplicativos de mensagens e e-mail, contando com a escolha das mulheres em participar. Das 142 mulheres que receberam o convite, 100 completaram o questionário. Os pesquisadores definiram "permanência prolongada em pé" como estar de pé por mais de quatro horas por dia ou permanecer de pé continuamente por mais de uma hora sem uma pausa. Cada mulher que participou da pesquisa atendia a essa definição, garantindo que o grupo compartilhasse uma experiência ocupacional comum.
Os resultados revelaram um padrão marcante. Quando os pesquisadores analisaram as pontuações do questionário de dor e incapacidade, descobriram que quase sete em cada dez mulheres no grupo atingiram o limiar específico usado para definir dor significativa no calcanhar. No total, 69 por cento das participantes pontuaram alto o suficiente para indicar que estavam lidando com um desconforto substancial e limitações em suas vidas diárias. A pontuação média de dor para o grupo foi moderada, sugerindo que, embora nem todas estivessem em agonia, a maioria lidava com um nível de dor que era perceptível e persistente. Ao serem questionadas sobre a classificação de sua dor em uma escala padrão de zero a cem, a maioria das mulheres situou-se na categoria moderada, com uma parcela menor relatando dor severa e pouquíssimas dizendo que não sentiam dor alguma.
A natureza da dor descrita por essas mulheres ofereceu pistas adicionais. A maioria relatou que a dor parecia profunda, em vez de superficial, e que era mais comumente localizada na base do calcanhar. A pesquisa também perguntou sobre atividades específicas que desencadeavam a dor. Muitas mulheres descobriram que ficar na ponta dos pés, descer escadas ou permanecer de pé por longos períodos após uma pausa tornava a dor pior, frequentemente atingindo um nível moderado ou severo. Esse padrão de sintomas alinha-se com o que é tipicamente esperado quando os tecidos que sustentam o calcanhar estão sob tensão constante. Os pesquisadores também notaram uma forte ligação entre a pontuação de incapacidade geral e a intensidade da dor relatada, confirmando que, à medida que a dor aumentava, a capacidade de realizar tarefas diárias diminuía.
É importante entender o que esses números fazem e o que não fazem. O estudo não envolveu um médico examinando os pés das mulheres ou utilizando tecnologia de imagem para confirmar um diagnóstico de fasciíte plantar. Por causa disso, a descoberta de que 69 por cento das mulheres atenderam aos critérios de dor não pode ser tomada como prova de que 69 por cento de todas as mulheres que permanecem de pé em Kerala tenham a condição médica específica conhecida como fasciíte plantar. Em vez disso, o resultado representa o pesado fardo dos sintomas neste grupo específico de mulheres que se autoescolheram. Os pesquisadores foram cuidadosos ao notar que as mulheres que escolheram participar poderiam ter maior probabilidade de apresentar dor do que aquelas que não participaram, o que poderia fazer o problema parecer maior do que ele é na população geral.
Apesar dessas limitações, o estudo fornece um quadro claro da realidade enfrentada por mulheres de meia-idade em funções de permanência prolongada em pé nesta região. A alta proporção de mulheres relatando dor significativa sugere que este é um sério problema de saúde ocupacional que merece atenção. As descobertas apontam para a necessidade de melhores estratégias de local de trabalho, como calçados aprimorados, oportunidades de descanso e gestão de carga, para proteger os pés dessas trabalhadoras. Embora a pesquisa não ofereça uma cura ou um diagnóstico definitivo, ela destaca com sucesso uma camada oculta de desconforto que afeta um grande número de mulheres, instando clínicos e empregadores a olharem mais de perto para os pés daqueles que passam o dia de pé.
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