Haematological and serum biochemical alterations associated with peste des petits ruminants virus infection in West African Dwarf goats in Ondo State, Nigeria
Este estudo demonstra que a infecção natural pelo vírus da Peste dos Pequenos Ruminantes em cabras anãs de África Ocidental no Estado de Ondo, Nigéria, causa uma depleção eritrocítica e leucocítica significativa, juntamente com distúrbios metabólicos, confirmando que o perfil hematológico e bioquímico pode apoiar, mas não substituir, o diagnóstico clínico e virológico.
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Nas paisagens rurais da África Ocidental, os pequenos ruminantes, como cabras e ovelhas, são mais do que apenas gado; eles são a base da segurança alimentar e da renda familiar. Entre as muitas ameaças que esses animais enfrentam, uma doença viral altamente contagiosa conhecida como peste des petits ruminants, ou PPR, destaca-se como um desafio persistente e devastador. Causada por um vírus que ataca especificamente o sistema linfático e o revestimento da boca e do intestino, a infecção desencadeia uma cascata de sintomas, incluindo febre alta, diarreia severa e feridas dolorosas dentro da boca. Como o vírus ataca as células imunológicas do corpo e interrompe o metabolismo normal, os animais doentes frequentemente ficam fracos e perdem peso rapidamente. Para produtores e veterinários, distinguir essa doença viral específica de outras enfermidades comuns, como parasitas intestinais ou infecções bacterianas, é difícil, pois os sinais externos podem ser muito semelhantes. Compreender exatamente como o vírus altera a química interna e a composição sanguínea de um animal infectado é crucial para um diagnóstico preciso e um cuidado eficaz.
Um estudo recente conduzido no Estado de Ondo, Nigéria, buscou mapear essas mudanças internas em uma raça específica de cabra conhecida como Cabra Anã da África Ocidental. Pesquisadores reuniram-se em um hospital veterinário para examinar um grupo de cabras que foram naturalmente infectadas pelo vírus PPR, comparando-as com um grupo de animais saudáveis. Para garantir a precisão de seus achados, a equipe não se baseou apenas na aparência ou no tato dos animais. Primeiro, eles descartaram outras causas comuns de doenças, como vermes internos ou parasitas sanguíneos, e depois confirmaram a presença do vírus usando dois métodos laboratoriais diferentes: um teste de campo rápido que detecta proteínas virais e um teste molecular sofisticado que identifica o material genético do vírus. Esse processo cuidadoso de filtragem significou que as cinquenta e nove cabras no grupo doente estavam definitivamente portando o vírus PPR, enquanto as quinze cabras no grupo de controle estavam completamente livres da infecção e de outras doenças graves.
Quando os pesquisadores analisaram o sangue das cabras infectadas, encontraram um padrão claro e significativo de sofrimento. Os animais sofreram uma redução acentuada nas hemácias, os componentes responsáveis pelo transporte de oxigênio por todo o corpo. Especificamente, o volume de glóbulos vermelhos empacotados caiu para uma média de 22,6 por cento, comparado a 30,2 por cento nas cabras saudáveis. Da mesma forma, a quantidade de hemoglobina, a proteína transportadora de oxigênio dentro dessas células, caiu para 7,2 gramas por decilitro, de um valor saudável de 10,1 gramas, e a contagem total de glóbulos vermelhos diminuiu de 11,4 milhões para 8,1 milhões por microlitro. Esta condição, conhecida como anemia, sugere que o vírus ou a reação do corpo a ele está destruindo os glóbulos vermelhos ou impedindo o corpo de produzir o suficiente para suprir a demanda.
As células brancas, que atuam como a força de defesa do corpo, também mostraram mudanças dramáticas. O número total dessas células imunológicas caiu significamente, passando de uma média de 13,8 mil por microlitro em animais saudáveis para 8,4 mil nos infectados. Mais importante ainda, a composição dessa força de defesa mudou. A porcentagem de linfócitos, um tipo de célula branca que é frequentemente a primeira linha de defesa contra vírus, despencou de 66,2 por cento para 48,5 por cento. Em seu lugar, as proporções relativas de neutrófilos, monócitos e eosinófilos aumentaram. Essa mudança indica que o vírus está suprimindo ativamente o sistema imunológico, visando especificamente os tecidos linfoides onde essas células são produzidas e armazenadas, deixando o animal vulnerável à progressão da doença.
Além das células sanguíneas, o equilíbrio químico do soro sanguíneo das cabras revelou um corpo lutando para manter seus níveis de energia e fluidos. Os níveis de proteína total, albumina e globulina foram todos menores no grupo infectado, apontando para um estado de desnutrição ou perda de proteína, provavelmente devido à diarreia severa e à falta de apetite que acompanham a doença. As reservas de energia também foram esgotadas; os níveis de glicose caíram para 3,5 milimoles por litro, de 4,6 em cabras saudáveis, e os níveis de colesterol também diminuíram. Por outro lado, os níveis de ureia e creatinina, que são subprodutos do metabolismo normalmente filtrados pelos rins, aumentaram significamente. Este aumento sugere que os animais estavam desidratados e que seus rins estavam sob estresse, lutando para limpar os resíduos de um corpo que está decompondo suas próprias proteínas para sobreviver à infecção.
O estudo conclui que, embora essas alterações sanguíneas e químicas forneçam um quadro detalhado de como o vírus PPR devasta a Cabra Anã da África Ocidental, elas não podem ser usadas sozinhas para diagnosticar a doença. As anormalidades observadas, como anemia e baixa proteína, não são exclusivas deste vírus e podem ser causadas por muitas outras condições. No entanto, quando combinados com um exame clínico e um teste específico para o vírus, esses perfis sanguíneos oferecem uma ferramenta poderosa para os veterinários. Eles ajudam a confirmar a gravidade da doença sistêmica e a guiar o cuidado de suporte necessário, como reidratação e suporte nutricional, que são vitais para ajudar esses animais a sobreviver à infecção. A pesquisa ressalta que, na luta contra o PPR, compreender as mudanças invisíveis dentro do sangue é tão importante quanto reconhecer os sinais visíveis de enfermidade.
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