Prevalence of Back Pain and Its Association With Smartphone Usage Patterns Among Young Healthcare Professionals in Karachi, Pakistan: A Cross-Sectional Study
Este estudo transversal de 168 jovens profissionais de saúde em Karachi descobriu que o uso diário de smartphone de quatro horas ou mais está significativamente associado a uma maior prevalência de dor nas costas em comparação com durações de uso mais curtas.
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A dor nas costas é uma experiência humana universal, um desconforto comum que pode interromper a vida cotidiana, limitar o movimento e fazer com que tarefas simples pareçam pesadas. Para os profissionais de saúde, esse desconforto é frequentemente agravado pelas exigências físicas de seus empregos, como turnos longos, levantar pacientes e permanecer de pé por horas. Nos últimos anos, um novo fator entrou em cena: o smartphone. Esses dispositivos são agora ferramentas essenciais para médicos e enfermeiros, usados para verificar prontuários médicos, comunicar-se com colegas e estudar. No entanto, segurar um telefone por horas muitas vezes significa curvar o pescoço e encurvar os ombros, uma postura que sobrecarrega a coluna. Embora seja bem conhecido que a má postura pode machucar as costas, os cientistas ainda não compreenderam totalmente quanto tempo gasto no telefone realmente contribui para a dor nas costas, especialmente entre jovens profissionais médicos que estão apenas iniciando suas carreiras.
Uma equipe de pesquisadores em Karachi, Paquistão, partiu para explorar essa conexão. Eles focaram em jovens profissionais de saúde entre vinte e trinta e cinco anos de idade, um grupo que depende fortemente de smartphones tanto para seu treinamento quanto para seu trabalho diário. O estudo ocorreu ao longo de seis meses em dois grandes hospitais da cidade. Os pesquisadores pediram a 168 participantes que preenchessem um questionário sobre seus hábitos. Eles queriam saber quantas horas cada pessoa passava no telefone todos os dias, como seguravam o dispositivo e se haviam experimentado qualquer dor na parte superior ou inferior das costas durante o ano anterior. O objetivo não era provar que os telefones causam dor, mas sim ver se havia uma ligação clara entre o tempo gasto no dispositivo e a presença de dor nas costas.
Os resultados revelaram um padrão impressionante. Entre os jovens profissionais pesquisados, quase três em cada quatro relataram ter experimentado dor nas costas nos últimos doze meses. Quando os pesquisadores analisaram mais de perto os hábitos desses indivíduos, surgiu uma diferença baseada no tempo de tela. Aqueles que relataram usar seus smartphones por quatro horas ou mais por dia eram significativamente mais propensos a relatar dor nas costas do que aqueles que usavam seus telefones por menos de quatro horas. Especificamente, cerca de oitenta por cento dos usuários intensos relataram dor nas costas, em comparação com cinquenta e cinco por cento dos usuários leves. Essa diferença permaneceu consistente mesmo após os pesquisadores levarem em conta outros fatores, como idade e gênero, sugerindo que a duração do uso do telefone é um fator notável na saúde deste grupo.
O estudo também pintou um quadro de como esses jovens profissionais interagem com seus dispositivos. A maioria deles admitiu usar seus telefones por longos períodos, frequentemente enquanto estavam deitados na cama ou permanecendo na mesma posição por períodos prolongados. Muitos relataram que frequentemente usavam seus telefones por mais tempo do que pretendiam originalmente. Quando se tratava de fazer pausas ou mudar sua postura, mais da metade disse que raramente ou nunca parava para se alongar ou ajustar sua posição durante essas longas sessões. Essa falta de movimento, combinada com a postura estática e curvada necessária para olhar para uma tela pequena, cria um ambiente físico que provavelmente sobrecarregará os músculos e a coluna ao longo do tempo.
Apesar dessas fortes associações, os pesquisadores foram cuidadosos ao explicar o que suas descobertas significam e o que não significam. Como o estudo pediu que as pessoas relembrassem seus hábitos passados e a dor em um único ponto no tempo, ele não pode provar que o uso do telefone causou a dor. É possível que pessoas que já têm dor nas costas usem seus telefones de forma diferente, ou que outros fatores, como o estresse físico de seus empregos médicos, sejam a verdadeira causa. O estudo não encontrou um aumento simples e passo a passo na dor conforme o tempo de tela aumentava; em vez disso, identificou um limiar onde o risco parecia maior. Os pesquisadores também observaram que os participantes eram de apenas dois hospitais, portanto, os resultados podem não se aplicar a todos os profissionais de saúde do país.
Em última análise, esta pesquisa destaca uma preocupação crescente com o bem-estar físico da próxima geração de pessoal médico. Ela sugere que a maneira como esses profissionais usam seus smartphones está ligada a uma maior probabilidade de dor nas costas, adicionando uma nova camada aos desafios existentes de suas carreiras exigentes. Embora o estudo não ofereça uma cura definitiva ou uma regra estrita de quantas horas são "seguras", ele aponta para a necessidade de maior conscientização. Para jovens médicos e enfermeiros, ser atento a quanto tempo passam em seus dispositivos e como os seguram pode ser um passo simples para proteger suas costas. Pesquisas futuras precisarão observar esses hábitos ao longo de um período mais longo para entender a verdadeira relação de causa e efeito, mas, por enquanto, a conexão entre a tela e a coluna é clara o suficiente para exigir atenção.
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