Factors Influencing Sense of Belonging in Postgraduate Blended Learning Programs in Pakistan: A Multi-Center Qualitative Study

Resumo Técnico: Fatores que Influenciam o Sentimento de Pertencimento em Programas de Pós-Graduação em Aprendizagem Híbrida no Paquistão

Problema
A aprendizagem híbrida (BL - blended learning), que integra a instrução presencial tradicional com modalidades on-line, tornou-se uma estratégia pedagógica prevalente no ensino superior, particularmente dentro das profissões de saúde. Embora a BL ofereça adaptabilidade e acessibilidade, ela apresenta um desafio significativo: o potencial de erosão do "sentimento de pertencimento" (sense of belonging - SoB). O SoB é definido como o sentimento de aceitação, valor e conexão dentro de uma comunidade, o que é crítico para a segurança emocional, o bem-estar e o desenvolvimento de uma identidade profissional. Na ausência de um forte senso de comunidade, os alunos em ambientes híbridos podem experimentar isolamento, redução da motivação e menor perseverança.

Apesar da adoção generalizada da BL na educação em saúde globalmente, há uma falta distinta de pesquisa empírica sobre o SoB em programas de pós-graduação em nações de baixa e média renda, especificamente no Paquistão. A literatura existente frequentemente negligencia como o corpo docente e os estudantes de pós-graduação nesses contextos culturais e institucionais específicos percebem e vivenciam o pertencimento. Essa lacuna dificulta o desenvolvimento de currículos inclusivos e estratégias eficazes de interação aluno-professor necessárias para a retenção e o engajamento na educação médica de pós-graduação.

Metodologia
Este estudo empregou um design exploratório qualitativo multicêntrico para investigar as experiências vividas e as percepções do SoB em ambientes de aprendizagem híbrida.

• Cenário e Participantes: A pesquisa foi conduzida em três universidades paquistanesas: Khyber Medical University (KMU), Riphah International University e a University of Lahore. O estudo envolveu 17 participantes selecionados por conveniência: 10 estudantes de pós-graduação (matriculados nos programas de Mestrado em Educação em Profissões de Saúde [MHPE] ou Mestrado em Pesquisa em Saúde [MHR]) e 7 membros do corpo docente. A amostragem de variação máxima foi utilizada para garantir diversidade em gênero, idade, formação acadêmica e afiliação institucional.
• Coleta de Dados: Os dados foram coletados por meio de entrevistas semiestruturadas (30–45 minutos cada), realizadas presencialmente ou via Zoom. Dois guias de entrevista distintos, fundamentados no framework de Comunidade de Investigação (CoI - Community of Inquiry) e refinados através de testes piloto iterativos, foram utilizados para estudantes e docentes.
• Análise de Dados: As transcrições foram analisadas utilizando a análise temática seguindo o framework de seis fases de Braun e Clarke. Uma abordagem indutiva foi usada para gerar 76 códigos iniciais, que foram sintetizados em 15 subtemas e, finalmente, em cinco temas primários. O framework CoI serviu como uma lente interpretativa, em vez de uma estrutura de codificação prescritiva.
• Rigor: A confiabilidade foi garantida através de verificação com os participantes (member checking), triangulação entre os grupos de estudantes e docentes, reflexividade via diário do pesquisador e manutenção de uma trilha de auditoria. A aprovação ética foi obtida pelo Conselho de Estudos Avançados e Pesquisa da KMU.

Principais Contribuições e Resultados
O estudo identificou cinco temas principais que influenciam o sentimento de pertencimento em programas de pós-graduação de aprendizagem híbrida:

1. Criação de Ambientes de Aprendizagem Apoiadores e Inclusivos: Os participantes enfatizaram que o SoB é fomentado quando os indivíduos se sentem valorizados, respeitados e emocionalmente seguros. Um ambiente não julgador, onde diversas origens profissionais e culturais são respeitadas, mostrou-se fundamental para fortalecer a coesão comunitária. Por outro lado, a discriminação ou hierarquias rígidas foram citadas como barreções.
2. Comunicação e Interação Eficazes: A comunicação regular e aberta e o feedback oportuno foram identificados como críticos para reduzir o isolamento. Embora as interações presenciais fossem preferidas para construir conexões profundas, canais de comunicação informais (ex: grupos de WhatsApp, redes sociais) desempenharam um papel vital para sustentar relacionamentos entre pares fora das sessões formais.
3. Papel dos Instrutores no Fomento ao Pertencimento: Os membros do corpo docente foram vistos não meramente como provedores de conhecimento, mas como facilitadores de comunidade. Instrutores que incentivavam ativamente alunos tímidos, organizavam atividades em grupo e mantinham a acessibilidade aumentavam significavelmente o engajamento dos alunos. No entanto, respostas atrasadas ou a falta de feedback dos instrutores foram observadas como prejudiciais à relação aluno-professor.
4. Desafios e Adaptação na Aprendizagem Híbrida: Os participantes reconheceram dificuldades iniciais na transição da aprendizagem tradicional para a híbrida, incluindo barreiras tecnológicas, unfamiliaridade com plataformas digitais e a capacidade reduzida de interação social espontânea em ambientes virtuais. Contudo, o estudo notou que esses desafios geralmente diminuíam conforme os participantes se adaptavam ao longo do tempo.
5. Fortalecimento de Conexões Sociais e Desenvolvimento de Habilidades: Atividades colaborativas, como trabalhos em grupo e projetos interdisciplinares, foram consideradas instrumentais para a construção de redes de apoio entre pares. Essas interações não apenas fomentaram um senso de comunidade, mas também contribuíram para o desenvolvimento profissional, incluindo melhoria nas habilidades de comunicação e confiança.

Significância e Alegações
O artigo postula que o desenvolvimento de um sentimento de pertencimento na pós-graduação em aprendizagem híbrida é o resultado de uma interação complexa entre fatores sociais, educacionais e tecnológicos. O estudo afirma que o engajamento e a retenção bem-sucedidos nestes programas dependem de:

• Iniciativas lideradas pelo corpo docente: Especificamente, a criação de espaços inclusivos, comunicação oportuna e a facilitação ativa das conexões entre pares.
• Estratégias contextuais: O estudo destaca que, embora os frameworks globais como a Comunidade de Investigação sejam relevantes, as nuances culturais específicas da educação de pós-graduação no Paquistão — como as relações acadêmicas hierárquicas e as diversas origens profissionais — exigem estratégias personalizadas para nutrir o pertencimento.
• Visão Holística: Ao incorporar as perspectivas do corpo docente junto às experiências dos alunos, o estudo oferece uma compreensão mais abrangente da dinâmica comunitária do que estudos centrados apenas no aluno.

Os autores concluem que as instituições devem priorizar a participação equitativa, a mentoria e a segurança psicológica para transformar os ambientes de aprendizagem híbrida em comunidades acadêmicas coesas que preparem profissionais de saúde reflexivos. O estudo não propõe novas aplicações experimentais, mas sim fornece evidências contextuais para informar o design de currículos inclusivos em contextos educacionais semelhantes.