Turning interest into institutional change: teaching advocacy for sustainable research
本文介绍了一门开放获取课程，旨在为研究人员和技术专业人员提供基于联合国儿童基金会五步循环法及英国政策框架的倡导技能，使其能够将对环境可持续性的动力转化为数字研究领域内持久的制度变革。
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在现代世界中，科学发现高度依赖数字工具，从模拟气候变化的巨型超级计算机到存储全球数据的服务器。虽然这些工具对肉眼而言是不可见的，但它们消耗着大量的电力并产生显著的热量，从而加剧了全球环境危机。多年来，解决方案似乎显而易见：如果研究人员仅仅了解这一问题的规模，他们就会改变自己的习惯。许多机构已经通过制定政策、设定减碳目标以及鼓励员工提高意识做出了回应。然而，一个持久的差距出现了。尽管人们有着高度的关注且存在官方的绿色战略，但研究实验室和计算中心内部的日常实践往往保持不变。障碍很少在于缺乏兴趣或缺乏规则；相反，在于缺乏专业知识。那些想要推动变革的个人发现自己往往陷入困境，不知道如何将个人的动力转化为持久的制度行动。
这正是由来自英国和加拿大的研究人员与顾问团队开发的一门新培训课程所针对的具体挑战。他们观察到，虽然许多科学家和技术人员渴望减少其工作对环境的影响，但他们缺乏应对组织复杂政治所需的特定技能。作者认为，仅仅提高意识是不够的；为了取得真正的成果，有动力的个人需要学习如何进行有效的倡议。为了填补这一空白，他们设计了一门开放获取课程，教授组织变革的基础知识。该课程并不侧重于如何提高计算机效率的技术细节，而是侧于人的因素：如何说服决策者、建立联盟，以及如何利用现有政策作为杠杆来实现系统性的变革。
该课程建立在一个简单但强大的前提之上：变革不会偶然发生，也很少通过单一的请求来实现。它需要一种结构化的方法。课程围绕最初由联合国儿童基金会（UNICEF）为倡议工作开发的五个步骤循环展开。第一步涉及理解问题及特定的政策环境，例如已经承诺让机构实现可持续发展的国家战略。第二步教导参与者绘制出谁拥有决策权，以及谁可能会支持或阻碍他们的想法。第三步是关于计划，参与者在此学习如何构建能引起不同受众共鸣的论点。第四步涵盖了实际的执行，包括如何建立联盟以及如何应对因试图改变既定常规而产生的必然阻力。最后一步侧重于评估，确保所做的改变能够得到衡量并在时间推移中不断完善。
为了使这些抽象概念具体化，课程使用了一个设定在格林代尔大学（Greendale University）的虚构案例研究。在这一情境中，参与者扮演着在高性能计算中心工作的可持续发展倡导者的角色。他们面对的是一群有着竞争性优先事项的角色，这反映了现实世界中研究机构内的紧张关系。通过这种模拟，学习者练习识别应该与谁交谈、如何为每个人定制合适的信息，以及如何制定一个从一个简单的想法转向已实施政策的计划。该课程还非常强调叙事。作者解释说，仅凭事实和数据往往无法打动人心，但一个讲得好的故事可以将研究人员日常工作的现实与更大的环境影响联系起来。他们教授了四种特定类型的叙事，例如解释为何现状是不可持续的叙事，或描绘更美好未来的愿景，展示了这些叙事如何被用来影响领导者和同事。
该材料旨在具有灵活性，既可作为为期一天的研讨会指南，也可作为自主学习的资源。它被设计为一个“双层”资源，这意味着相同的底层文本可以同时生成用于现场演示的幻灯片和用于独立阅读的扩展笔记。这种方法允许内容根据不同需求进行调整，同时确保一致性。该课程明确面向那些担任可持续发展非正式大使，而非专业环境从业者的早期职业研究人员、软件工程师和技术人员。它假设这些人已经关心环境，但需要工具来使他们的关注产生实效。
作者在2026年6月的一所夏令学校中，向大约二十五名博士生测试了一个简短版本的课程。反馈是令人鼓舞的。在课程开始前，很少有学生熟悉可以支持其工作的特定国家政策。课程结束后，他们表示，工具的广泛适用性是一个关键收获，并指出这些技术可以用于各种类型的干预，而不局限于环境领域。团队利用这次初步试点来完善课程，增加了更多的互动环节以平衡理论内容。随后计划在今年晚些时候为一组经验丰富的研究员开展一次更全面的试点，他们将针对课程如何处理制度变革的复杂性提供更深入的反馈。
论文最后强调，这门课程并不是解决研究领域环境危机的灵丹妙药。相反，它是一个实用的工具包，旨在弥合意图与行动之间的差距。作者指出，虽然现有的许多培训项目侧重于测量排放量或理解技术解决方案，但很少有人触及实施这些解决方案所需的人文技能。通过教授研究人员如何进行倡议、建立联盟以及讲述引人入胜的故事，该课程旨在赋能新一代的变革推动者。这些材料免费提供给任何希望使用它的人，希望它能帮助将广泛的环境关注转化为制度在变暖的世界中生存并繁荣所需要的切实、持久的改变。
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