Empathy for pain persists across live two-way video interactions and viewing of prerecorded videos

想象一下，你正试图感受另一个人在被轻微、尖锐地捏了一下时所感受到的感觉。通常，我们认为你需要就在现场，注视着对方的眼睛，才能真正“理解”他们的痛苦。但如果你是在屏幕前看着他们呢？视频是实时直播的，还是你正在观看同一事件的录像，这会有区别吗？

这项研究正是提出了这样一个问题。研究人员设置了一个场景：35名观察者看着其他人（目标人物）遭受微小的、无害的电击。他们想看看，观察者的脑部和身体反应是否会因为观看的是双向实时视频通话（比如可以互动的Zoom通话）还是预录视频（比如看一段电影片段）而产生不同的反应。

你可以这样理解：

• 实时视频： 你正在进行一场对话。虽然存在极其微小的延迟，但你会觉得你就“在那儿”陪伴着那个人。这是高“时间临场感”。
• 录制视频： 你在观看过去的事件。信息是延迟的，因为它是发生在过去的事情。这是低“时间临场感”。

大惊喜
研究人员曾猜测，观看实时视频会让人产生更多的共情，因为这种感觉更真实、更即时。他们认为观看录像会让共情的感觉变得更“迟钝”或更弱。

然而，结果就像是发现广播里的音乐会听起来和身处体育场一样动人一样。共情程度并没有改变。 无论观察者是在观看实时画面还是录像，他们的：

1. 行为： 他们的表现或反应方式。
2. 脑电波： 当他们看到痛苦时，大脑中闪烁的特定电信号（称为中额叶西塔波/mid-frontal theta）。
3. 身体同步： 他们的心率或呼吸似乎如何与处于痛苦中的人同步。

……这一切都保持不变。时间的“距离”（实时对比录制）并没有阻止观察者感受到他人的痛苦。

一个小细节
不过，还有一个微小的差异。当观看实时视频时，大脑的“疼痛警报”（西塔波）比观看录像时快了那么一瞬间。这就像是在现实生活中听到警笛声，与通过磁带听到警笛声的区别；你在现实中听到得稍微早一点，但感受到的警报程度是一样的。

底线结论
这项研究表明，你并不需要与某人在一个完美的“实时”时刻在一起，才能对他们的痛苦产生共情。即使是通过屏幕观看录像，你的大脑和身体也能同样深刻地与他人的痛苦产生连接。共情的“魔力”似乎即使在连接并非完全即时的情况下也能发挥作用。

作者还注意到，一种被称为“Mu抑制”（Mu suppression）的脑电信号对疼痛完全没有反应，这表明我们的大脑处理信息的方式各不相同，并非所有信号都与感受痛苦有关。

简而言之：你不需要在同一个房间里，甚至不需要在实时通话中，也能真正理解并分享他人的痛苦。无论哪种方式，这种连接都会发生。