Synergies in Coupled Human–natural Systems: Forty Years of Evidence for Biodiversity Recovery and Nature-based Economic Growth

在全球环境变化的广阔且不断变化的景观中，一个长期以来让保护主义者和经济学家产生分歧的关键问题是：我们真的能在围绕自然构建经济的同时保护自然吗？几十年来，盛行的观点认为这是一种艰难的权衡，即人们为了欣赏美景而对荒野的造访越多，那个地方遭受的损害就越大。这种紧张关系处于“耦合人类-自然系统”的核心，这是一种将人类与环境视为一个整体、相互作用的机器，而非两个独立实体的思维方式——其中一个部分的改变必然会在另一个部分引起连锁反应。当我们谈论“基于自然的经济”时，我们指的是那些在不消耗资源本身的情况下创造财富的产业，例如观赏野生动物而非猎杀它们。挑战一直在于理解这些系统能否在自身成功的压力下生存，或者是否会不可避免地在自身受欢迎程度的重压下崩溃。

近四十年来，在阿根廷瓦尔德斯半岛（Peníntula Valdés）那受风吹拂的海岸线上，一场独特的实验正在展开。在这里，作为联合国教科文组织世界遗产地，南露脊鲸每年都会回到格尔福·诺沃沃（Golfo Nuevo）平静的海水中进行繁殖。这里已成为历史上最重要的鲸鱼种群恢复舞台之一，其过程伴随着旅游业的大规模繁荣。研究人员与当地政府官员及私人游览运营商并肩工作，数十年来一直在追踪这种关系，以观察两者能否在不破坏吸引人群之物的前提下共同成长。通过将数十年的鲸鱼计数、游客数量和财务记录交织在一起，他们揭示了一个挑战“保护与经济增长必须是对立面”这一观念的故事。

这项研究背后的团队不仅孤立地观察数字，他们还构建了一幅生动系统的图景。他们收集了从1987年到2025年的数据，这一时期该地区的游客人数从大约5,000人激增至单年近96,000人。与此同时，他们追踪了鲸鱼的变化，观察到种群数量呈现出稳定且持续的恢复。核心问题在于，这种人类活动的激增是否会对鲸鱼造成伤害。通过考虑自然行为非线性特征的复杂统计模型得出的答案是：一个清晰且令人惊讶的“否”。数据显示，随着游客数量的增加，鲸鱼的数量并未下降。相反，人类经济与鲸鱼种群都在同步增长，研究人员将这一现象描述为“增长与环境破坏的成功脱钩”。

为了理解这一成功的真实规模，研究人员计算了单头鲸鱼的经济价值。他们发现，一头南露脊鲸在其一生中的价值约为413万美元。这一数字并非基于观看动物的门票价格，而是基于该个体所产生的总经济活动。研究显示，这一价值的绝大部分——约83%——来自于间接消费。当游客前来观鲸时，他们支付的不仅仅是船票；他们还支付了酒店、餐饮、汽车燃油和当地交通费用。这在区域经济中产生了涟漪效应，支持了远超直接观鲸活动的各类业务。整个区域内鲸鱼种群的总经济价值超过30亿美元，这证明了生命资源如何在不被消耗的情况下驱动繁荣。

然而，研究明确指出，这种和谐并非偶然发生。它是通过一种被称为“多中心治理”（polycentric governance）的特定且刻意的区域管理方式实现的。在这种系统中，权力与决策由许多不同的群体共同分享，包括政府机构、科学家以及经营旅游业务的私人公司。在早期阶段，该行业在缺乏规则的情况下发展，但随着其成熟，这些群体汇聚在一起，建立了一个既能保护鲸鱼又能让业务蓬勃发展的框架。他们制定了严格的规则，规定了船只可以靠近动物的距离、同时在水中的船只数量以及运营时间。至关重要的是，当地旅游运营商通过自我组织来执行这些规则，因为他们意识到自己的财务未来取决于鲸鱼种群的健康。这种共同利益创造了一个反馈循环：创造财富的人同时也成为了资源的保护者。

研究人员确定了使该系统得以运作的三大支柱。首先，鲸鱼具有高度的可预测性；它们每年都会回到相同的近海海域，使得有效管理人类准入成为可能。其次，治理结构具有足够的灵活性以适应变化的情况，允许根据旅游强度进行实时调整。第三，经济利益广泛分布于整个地区，确保了当地社区对鲸鱼的生存拥有强烈的参与感。这种生态可预测性、适应性管理和共享经济激励的结合，创造了一个缓冲带，使系统能够在承受压力而不崩溃。

尽管取得了成功，作者仍警告称，这种平衡是脆弱的，且不能保证永远持续。该系统目前成功避开了典型的过度旅游陷阱，但它面临着来自气候变化、疾病爆发和有害藻类暴发等可能破坏鲸鱼生存环境的新威胁。研究表明，目前的“双赢”局面并非一种自然常态，而是一种经过精心管理的成果。它需要不断的警惕以及快速应对新挑战的能力。研究人员认为，其他地方若想复制这种成功，不能仅仅照搬规则，而必须理解他们试图保护的动物的具体生物特性，并设计出符合其节律的制度。

最终，这项研究为“我们必须在保护自然与发展经济之间做出选择”的观点提供了一个强有力的反叙事。在瓦尔德斯半岛，鲸鱼的恢复已成为区域稳健经济的引擎，证明了生物多样性可以作为稳定的结构性基础，而非一种奢侈品。研究强调，当经济激励与保护目标相一致，且当地社区被赋予管理其资源的能力时，基于自然的经济可以增强环境与依赖于此的人类双方的韧性。这是一个模型，它表明通过正确的合作与管理，地球的健康与人类经济的健康可以共同提升。