Long-term prescribing patterns of hormone therapy and concomitant medications among women with menopausal disorders: a 20-year retrospective database study in Japan
这项针对一家日本大学医院数据库的 20 年回顾性研究显示，45-60 岁女性用于治疗更年期障碍的激素疗法处方量显著下降，且并未伴随精神类药物使用的上升，但汉方药的使用量略有增加。
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想象一下，你的身体是一座繁忙的城市，几十年来一直依靠一种非常特定的、高能效的燃料在运转。大约在女性步入40岁末期或50岁左右时，这座城市的发电厂开始逐渐减产。这种被称为“更年期”的自然减速，会导致城市的灯光闪烁、温度剧烈波动，且情绪变得有些风暴肆虐。长期以来，医生们拥有一种可以用来保持灯火通明的“神奇开关”：激素疗法。这就像是将城市重新接入了稳定的电网。然而，在2002年，一份重磅报告问世，让人们对这个开关的安全性产生了担忧。突然之间，城市规划师（医生）开始更频繁地关闭这个开关，思考是否有更好、更安全的方法来防止灯光闪烁。一个大问题变成了：随着他们关掉旧的开关，他们是开始使用另一种类型的燃料，还是城市仅仅学会了适应微弱的灯光？
这正是日本的一个研究小组着手调查的故事。他们不仅仅是观察了几位患者；他们挖掘了一个巨大的数字宝库，其中包含来自同一所大学医院的超过800万份处方记录，跨越了整整20年（从2002年到2021年）。他们专门研究了45岁至60岁之间正在应对更年期障碍带来的“风暴天气”的女性。他们的目标是观察二十年来处方习惯的变化：医生是否停止了提供“神奇开关”（激素疗法）？如果他们停止了，是立即开始发放像抗抑郁药或安眠药这样的“应急电池”了吗？还是转向了被称为“汉方药”的传统日本草药疗法——它就像是一种温和、经受过时间考验的身体草药茶？
研究人员发现，“神奇开关”（激素疗法）确实随着年份的增加而被更频繁地关闭了。这与许多其他国家在重大安全报告发布后的情况相吻合。然而，转折点在于：城市并没有因此恐慌并抓起“应急电池”。强效精神类药物（如抗抑郁药、抗焦虑药和安眠药）的使用量并没有为了填补激素疗法留下的空白而激增。医生们并没有简单地用一种重型药物替换另一种。
相反，数据显示，汉方药的使用呈现出缓慢、适度的上升趋势。可以将汉方药想象成一种可靠、温和的草药伴侣，它在日本医疗领域已存在已久。研究发现，那些没有接受激素疗法的女性，更有可能被开具这些草药处方。但研究人员谨慎地表示，这并不意味着草药茶在直接替换激素开关。这更像是医生们在探索工具箱中不同的工具。
研究还观察了谁在接受激素疗法，以及谁没有接受。他们发现，较年轻（50至55岁之间）以及前往妇科就诊的女性更有可能仍在接受激素治疗。有趣的是，那些已经在服用心脏或代谢类药物的女性接受激素疗法的可能性较低，这可能是因为他们的医生表现得格外谨慎。
最后，这长达20年的处方记录观察告诉我们，医疗界已经改变了其应对方式。“神奇开关”的使用现在要少得多，但城市并没有仅仅转向另一种重型药物。相反，出现了一种向使用传统草药疗法配合其他治疗手段过渡的安静、稳定的趋势。研究人员承认，由于无法从这些数字记录中看到患者的实际症状或听到她们的个人故事，因此无法确定为什么每位医生做出了那样的选择。但这种长期的视角为我们提供了一个关于现实世界医学如何演变的清晰图景：正在远离旧的标准，但并不一定是在匆忙寻找单一的新替代品，而是在尝试多种方法结合，以帮助女性度过她们变化的岁月。
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