Citizen Distrust of Prosecutors and Support for Citizen Reviews of Prosecutors’ Decisions Not to Prosecute in South Korea
基于一项对1,000名韩国公民的2021年调查，本研究发现，对检察官的不信任以及认为公民参与能增强透明度的信念，是公众支持对检察官不起诉决定进行公民审查的关键驱动因素，这表明此类机制对于遏制权力滥用和提高公平性至关重要。
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在韩国，检察官拥有巨大的权力。与许多警察和检察官分担调查职责的国家不同，韩国检察官历来掌控着从最初调查到决定是否起诉某人的整个过程。这种权力的集中长期以来一直是公众焦虑的源头。许多公民觉得这些法律官员运作得过于隐秘，并且偶尔会为了政治目的或个人利益而使用权力。当公众对那些决定谁接受审判以及谁被释放的人失去信任时，整个司法系统的合法性就会面临风险。为了解决这个问题，一种机制应运而生：邀请普通民众参与审查这些决定，特别是当检察官决定不起诉嫌疑人时。这种公民监督的思想并非韩国所独有；它呼应了其他国家通过非专业人士协助监督法律专业人士权力的制度。研究人员的核心问题是，公众是否真的想要这种参与，更重要的是，是什么驱动了这种欲望。是出于对民主的真诚信仰，还是对深层愤怒和不信任的一种反应？
一位研究人员试图通过直接倾听韩国公众的声音来回答这些问题。他们分析了2021年进行的一项针对1,000名公民的调查数据，询问人们在多大程度上支持由普通公民审查检察官放弃案件的决定。该研究考察了可能影响这种支持度的各种因素，例如一个人的年龄、收入、受教育程度以及其与法律系统的个人经历。然而，最显著的变量是态度：一个人对检察官的信任程度、他们是否相信公民参与会使系统更加透明，以及他们是否担心普通人缺乏做出如此严肃判断所需的法律知识。研究人员使用统计方法来观察哪些因素实际上预测了一个人支持公民审查的意愿。
研究结果揭示了公众渴望监督背后一个清晰且强大的驱动力：不信任。研究发现，一个人对检察官越不信任，他们就越倾向于支持让公民审查不起诉的决定。这表明，对于许多韩国人来说，公民参与不仅仅是一个抽象的民主理想，更是一个用来制衡他们所感知的滥用权力或腐败权威的实用工具。当人们觉得检察官行为不公、服务于政治利益或忽视腐败时，他们会将公民审查视为恢复平衡的一种方式。相反，研究表明，缺乏法律知识并不是障碍。许多人担心自己对法律了解不够，不足以判断案件，但数据表明，这种恐惧并没有阻止他们支持公民参与的想法。事实上，研究发现，公民并不觉得自己需要成为法律专家才能参与；他们认为自己可以专注于案件的事实，同时在法律技术细节方面接受律师的帮助。
另一个有趣的发现是，人们对这些审查的支持与他们认为这种参与会增加透明度和系统信任度的信念有关。那些认为让公民参与其中会使过程更加公平的人，是那些最渴望看到其发生的人。研究还强调了人们看待公平性的细微差别。虽然有些人担心公民的决定可能会受到被告社会地位的影响，但数据表明，人们更担心的是受害者的社会地位会影响结果。这与这些审查的性质相符，因为这些审查通常是由那些感到自身权利被忽视的受害者发起的。研究还指出，年龄、性别或收入等人口统计学因素并未显著改变一个人的立场；重要的是他们对系统的感受以及对系统官员的信任。
尽管公众支持力度很大，但韩国目前的制度仍存在局限性。现有的公民审查委员会仅具有咨询性质；检察官在法律上并无义务遵循其建议，且这些委员会本身是由检察机关任命的。这导致一些学者认为，该制度过于薄弱，无法真正制衡权力，并建议可能需要一个类似于日本的更独立的机构来做出具有约束力的决定。研究结论认为，虽然目前的设置是朝着正确方向迈出的一步，但对检察官根深蒂固的不信任意味着，公民渴望更强大且独立的监督。研究建议，政策制定者不应担心公民参与度过低或缺乏教育，相反，他们应该认识到，公众将公民审查视为确保正义不仅得到实现，而且在服务对象眼中也得到实现的至关重要的方式。
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