Perceptions and recommendations of stakeholders on the progress of trachoma elimination programs in Bugna district, Northeast Ethiopia: Descriptive qualitative study
这项在埃塞俄比亚布格纳地区开展的描述性定性研究,探讨了利益相关者对 SAFE 策略在消除沙眼进展方面的看法和建议,结论指出,优先开展意识创造工作并采用新方法来促进行为改变,对于解决该策略目前的无效性至关重要。
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在埃塞俄比亚的高地,一种名为砂眼(trachoma)的可预防性眼疾长期以来一直笼罩着人们的日常生活。这种由特定类型细菌引起的感染,在人们无法获得清洁水源或肥皂时极易传播。随着感染多年重复发生,会导致睫毛向内翻转,从而刮伤眼睛并导致失明。为了打破这一循环,世界各地的卫生组织推广了一项被称为 SAFE 的四部分计划。该方法包括:通过手术修复那些睫毛内翻者的眼睑以防止失明;使用抗生素来杀死细菌;以及大力推动人们洗脸并改善周围环境,以阻止病菌传播。几十年来,这一策略一直是消除该疾病的标准希望,全球设定的目标年份为 2020 年。然而,在一些受影响最严重的地区,这种疾病依然顽固存在,让卫生工作者和社区领袖们感到困惑,不明白为什么该计划没有按预期发挥作用。
一支研究小组前往埃塞俄比亚东北部的布格纳(Bugna)地区,去倾听处于这场战斗前线的民众的声音。他们不仅仅是统计病例或测量感染率;相反,他们与那些负责执行 SAFE 策略的人坐下来进行了长谈。这些人包括每天走访家庭的基层卫生工作者、引导村庄的社区领袖,以及管理卫生系统的区级官员。通过请这些利益相关者分享他们的真实经历,研究人员揭示了一个好意与艰难现实相碰撞的故事。研究表明,尽管医疗工具已经存在,但通往消除砂眼的道路却被根深蒂固的文化信仰、极其匮乏的清洁水源,以及一个经常让自身工作人员不堪重负的系统所阻挡。
受访者描述了一个 SAFE 策略的承诺往往难以落实到实地的景象。最大的障碍之一是对旨在挽救视力的手术存在的深度不信任。许多社区成员认为,如果手术哪怕仅对一个人失败了一次,它就会对所有人失败,或者认为该手术本身是来自上帝的惩罚而非治愈。这种恐惧不仅仅是传闻,它是一个阻碍人们寻求帮助的屏障。此外,卫生工作者本身也已精疲力竭。他们负责在处理产科护理到心理健康等数十项其他卫生任务的同时,还要管理砂眼,并且经常被从工作中抽调去处理像 COVID-19 疫情这样的紧急情况。当本应带头冲锋的人员忙于其他事务而无法专注于这种疾病时,进展便停滞了。
该地区的物理环境在挣扎中也起到了同样关键的作用。研究发现,该地区长期面临安全用水短缺的问题。如果没有水,SAFE 策略中的“F”和“E”部分——即面部清洁和环境改善——几乎变得无法实现。如果一个家庭没有水可以取用,他们又如何能洗脸或保持周围环境的清洁呢?即使建造了厕所,它们也往往无人使用,因为社区并不认为卫生设施与眼睛健康之间存在联系,或者因为缺乏水导致使用这些设施变得困难。研究强调,如果导致疾病传播的初始条件本身未得到改变,仅仅发放抗生素是不够的。
为了向前迈进,布格纳的利益相关者提出了一套明确的建议,将重点从仅仅治疗病人转向改变环境和社区的心态。他们建议,卫生系统需要更密切地倾听社区的恐惧,并与受信任的当地人物(如宗教领袖和康复患者)合作以重建信任。他们建议不要仅仅依靠卫生工作者去说服人们,而是提议利用那些成功接受过手术的人来讲述自己的故事,以此证明该手术是安全且有效的。他们还呼吁实施更严格的规定,以确保每个家庭都建造并使用厕所,认为自愿性的改变还远远不够。
或许这项研究中最深刻的见解是呼吁优先考虑预防而非治疗。研究人员和当地领导人一致认为,虽然手术和药物是必要的,但长期的解决方案在于为村庄带来清洁水源,并教会社区如何将其用于卫生。研究表明,如果不解决水短缺问题和阻碍行为改变的文化信仰,这种疾病将会卷土重来。在这一地区消除砂眼的路径不仅关乎更好的药物,更关乎更好的水、更好的沟通,以及一个感到能够保护自己眼睛的赋能社区。这项工作远未结束,但通过了解这些具体的局部障碍,通往无砂眼未来的道路变得更加清晰。
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