Food competition, but not other common assays, reveals social dominance in female and male CD1 mice
本研究表明，尽管传统的社会支配力测定法无法区分雌性 CD1 小鼠的等级，但食物竞争任务能够可靠地识别出雌雄两性的线性支配等级，从而证明其作为研究跨性别社会组织的一种更优越的方法。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是一篇未经同行评审的预印本的AI生成解释。这不是医疗建议。请勿根据此内容做出健康决定。 阅读完整免责声明
在动物界，社会生活很少是每个人都平等的扁平化景观。相反，大多数社会群体都会组织成等级制度，即一种某些个体比其他个体拥有更高地位的系统。这种社会排名通常被称为支配地位，它不仅关乎谁能领导，还塑造了动物如何进食、如何应对压力，甚至其身体如何抵抗疾病。几十年来，科学家们一直通过特定的测试来研究雄性啮齿动物中的这些等级制度，以确定谁是首领，谁是追随者。这些测试帮助研究人员了解了雄性的大脑和行为，但仍存在一个显著的空白：我们对雌性小鼠如何建立自己的社会秩序知之甚少。由于雌性小鼠的行为往往与雄性不同，为雄性设计的旧测试可能并不适用于它们，这使得科学家们缺乏一种可靠的方法来研究这半数人口的社会生活。
为了解决这个谜题，佛罗里达大学的研究人员致力于寻找一种能够准确揭示雄性和雌性小鼠社会地位的方法。他们选择使用 CD1 小鼠进行研究，这是一种以社交活跃著称的常见杂合品系，并将四种不同的行为测试置于终极挑战之下。目标简单而关键：确定哪种测试可以一致地识别出雌雄两性的明确领导者和追随者。团队首先尝试了过去在雄性身上效果良好的方法。他们观察小鼠在原籍笼中的表现，看谁先发起战斗或谁在追逐谁。他们还观察了小鼠留下的尿液量，这种行为通常与标记领地和宣示地位有关。最后，他们使用了“管子测试”，这是一个经典的实验，将两只小鼠放入狭窄的管中，必须决定谁退让以让另一方通过。
这些传统测试的结果具有启发性，但并非研究人员所希望的那样。当他们观察原籍笼中的雌性小鼠时，发现几乎没有发生打斗或追逐现象。虽然雄性小鼠经常进行这些攻击性互动，但雌性则不然，这使得无法根据谁先发起战斗来判断谁具有支配地位。同样，尿液标记测试也未能区分雌性的等级。虽然雄性小鼠留下的尿液模式清晰地将领导者与追随者区分开来，但雌性小鼠留下的标记非常少，且这些标记并未与明确的社会秩序相关联。管子测试同样表现得毫无用处。在这种设置下，小鼠会在狭窄的空间内互相推挤，但雌性小鼠的行为并未产生一致的胜负模式。使用这种特定品系的小鼠时，该测试根本无法区分支配者与从属者。
研究人员随后转向了一种不同的方法：食物竞争任务。他们理解在野外，动物经常会为了有限的资源而竞争，而这种竞争可以揭示谁掌握着权力。在实验室中，他们将成对的小鼠放在一个竞技场内，门后放着一颗诱人的糖粒。当门打开时，小鼠会竞相奔向食物。第一只到达并吃掉糖粒的小鼠被视为该轮的获胜者。通过在几天内进行多次竞争，团队可以观察到谁始终获胜，谁始终失败。这种方法运作得非常完美。在雄性和雌性群体中，食物竞争测试都揭示了一个清晰的线性等级。赢得比赛次数最多的小鼠始终被识别为优势个体，而输掉比赛的则是从属个体。测试表明，优势小鼠到达食物的速度比从属小鼠更快，这一差异在雄性和雌性小鼠身上均成立。
这一发现之所以如此重要，是因为它终于为研究雌性社会行为提供了一个可靠的工具。研究表明，虽然雌性小鼠不像雄性那样通过攻击或领地标记来建立等级，但它们在获取食物方面确实存在严格的社会等级。研究人员发现，雌性的这些等级制度与雄性一样组织严密且可预测。这一发现表明，雌性小鼠表达支配地位的方式与雄性不同，它们依赖于对资源的优先获取权，而非公开的打斗或气味标记。通过证明食物竞争是衡量雌雄两性社会地位的一种稳健方法，这项研究为未来的研究打开了大门。科学家现在可以使用这种方法来探索雌性社会支配地位背后的脑机制，而此前由于缺乏有效的测试方法，这一领域一直难以深入探索。这项工作证实，要了解小鼠社会生活的全貌，研究人员必须超越那些为雄性设计的旧规则，寻找能够体现雌性独特行为的方法。
您所在领域的论文太多了？
获取与您研究关键词匹配的最新论文每日摘要——附技术摘要，使用您的语言。