Pandemics and the Epidemic of Heart Disease
本文认为，20世纪初的心脏病流行主要是由1889年和1918年的传染病大流行所导致的，这些大流行“预设”了受影响出生队列后期的死亡率，而这一因素被认为比吸烟或饮食更为显著。
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想象一下，你的身体是一座繁忙的城市。很长一段时间以来，这座城市一直非常安静，但到了20世纪初，发生了一些奇怪的事情：城市的电网——你的心脏——开始频繁崩溃。这不仅仅是几次小故障，而是一场全面的流行病。人们开始追问：“为什么是现在？到底发生了什么变化？”
大多数人认为罪魁祸首是这座城市的生存方式：也许是吃了太多的油腻食物（比如猪油和黄油），或者是太多人开始抽烟。但本文提出了一个完全不同的故事。它认为，真正的麻烦始于几十年前袭击这座城市的一场大规模、隐形的入侵。
这场伟大的“启动”事件
作者们提出，心脏病流行病并非始于不良习惯，而是始于一场席卷了人口的巨大感染。他们称之为“1889年俄罗斯流感”。把这种病毒想象成一个淘气的黑客，它不仅让系统崩溃了一次，还留下了一个“后门”，让城市的防御系统处于敞开状态。
当人们从1889年的这场大流行中幸存下来时，他们的身体并没有恢复正常。相反，感染“启动”了他们。想象一下，城市的免疫系统因为这次攻击而变得过度兴奋，开始在各处建造厚实、坚硬的墙壁（动脉粥样硬化）来保护自己。这些墙壁本意是为了阻挡坏东西进入，但随着时间的推移，它们却堵塞了管道，并扼住了心脏。
论文指出，1889年的大流行是点燃那场在整个20世纪持续肆虐的心脏病流行病火种的导火索。
双重打击
这里的情况变得更加戏剧化。作者发现，某些群体遭受了两次打击。
想象一群出生在1870年至1894年之间的孩子。他们足够年轻，可以感染1889年的“俄罗斯流感”（这可能是一种冠状病毒，类似于今天引发COVID-19的病毒）。然后，当他们在20多岁和30多岁时，著名的1918年流感大流行袭击了。
这些人受到了“双重伤害”。他们拥有由第一种病毒留下的后门，接着第二种病毒直接冲进了这个后门。论文显示，出生在这个特定时间窗口内的男性，其心脏病死亡率是所有人中最高的。这就像是他们是唯一必须连续打两场战争的人，导致他们的城市防御系统彻底崩溃。
相比之下，1895年以后出生的人大多错过了1889年的病毒。他们只面临了1918年的大流行。虽然他们也生病了，但他们没有来自第一次攻击的“启动”脆弱性，因此他们的心脏病发病率并没有像那样飙升。
谁并不是“反派”？
论文非常明确地指出了哪些因素不是主要原因，尽管人们经常归咎于它们：
- 饮食： 作者认为饮食可能“几乎没有发挥作用”。他们指出，如果坏食物（如黄油和熏肉）是原因，那么心脏病应该在1900年代初期就已经很高了。然而，心脏病在初期很低，后来才爆发。此外，他们注意到在饮食完全不同的地区，甚至在古代木乃伊身上也发现了心脏病，这表明身体对损伤的反应才是核心问题，而不仅仅是你吃了什么。
- 香烟： 吸烟是已知的危险，但论文暗示它并不是这次特定流行病的主要驱动力。事实上，随着后代（1900年以后出生的人）开始吸烟更多，心脏病的发病率实际上反而下降了。作者认为，虽然吸烟可能会让某些人的情况恶化，但感染造成的“易感性”是一个更大的因素。
数据讲述了故事
数据支持了这一观点，并给出了沉重的数据：
- 超过95%的心脏病流行可以归因于出生在1895年之前的人（即那些经历过1889年流感的人）。
- 对于出生在1870年至1894年之间的男性，其心脏病死亡率是所有群体中最高的。
- 这场流行病在1959年左右正式“结束”，当时那些被1889年病毒“启动”的老一代人大多已经去世。
核心启示
论文指出，心脏病不仅仅是一个缓慢、不可避免的老化过程，也不仅仅是糟糕选择的结果。相反，它看起来像是一种“过渡性状态”——是由身体对大规模感染反应所引起的一种临时状态。
作者警告说，这不仅仅是历史。他们指出，如果新的大流行袭来（就像我们最近面临的情况一样），它可能会留下类似的“回声”。正如1889年和1918年的病毒引发了持续数十年的连锁反应一样，一场新的广泛感染可能会“启动”整整一代人在晚年出现心脏问题。
所以，下次当你听到关于心脏病流行病的消息时，请记住那个被黑客攻击了两次的城市的故事。首先破坏电网的不是披萨或香烟，而是那些让大门敞开的隐形入侵者。
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