Does Economic Scale Strengthen Export Competitiveness? Evidence from Eastern Indonesia

في الأرخبيل الشاسع لإندونيسيا، تحمل جزر الشرق —سولاويسي، ونوسا تينجرا، ومولوكو، وبابوا— وعداً ظل طويلاً دون وفاء. هذه المناطق غنية بالموارد الطبيعية، من المصايد والغابات إلى الزراعة، ومع ذلك فهي تساهم بأقل بكثير في عائدات التصدير الوطنية مقارنة بجزر جاوة وسومطرة الأكثر تطوراً. إن السؤال الذي يواجه الاقتصاديين وصناع السياسات ليس فقط لماذا توجد هذه الفجوة، بل ما الذي يدفع المنطقة فعلياً للنجاح في التجارة العالمية. إنها أحجية تتجاوز مجرد امتلاك المواد الخام؛ إذ يعتمد النجاح على مدى كفاءة المنطقة في تحويل تلك المواد إلى سلع، ومهارة عمالها، وتطور صناعاتها. وهناك مفهومان مركزيان في هذه القصة: حجم المحرك الاقتصادي للمنطقة، مقاساً بمدى الإنتاجية التي يمكن للعامل تحقيقها، والقدرة على المنافسة في الأسواق الدولية. وبينما يبدو منطقياً أن الاقتصاد الأكبر والأكثر إنتاجية سيبيع بطبيعة الحال أكثر في الخارج، فإن حقيقة كيفية تفاعل هاتين القوتين هي أكثر تعقيداً، خاصة في مكان تتسم فيه الخدمات اللوجستية بصعوبة العمليات وتنمو فيه القدرة الصناعية تدريجياً.

لقد شرع فريق من الباحثين في فك تشابك هذه العلاقة خصيصاً لشرق إندونيسيا، مستندين إلى بيانات تمتد من عام 2000 إلى عام 2025. أرادوا معرفة ما إذا كان مجرد جعل الاقتصاد أكبر —عبر إنتاج المزيد بنفس عدد العمال— سيجعل الصادرات أكثر تنافسية تلقائياً. ولتحقيق ذلك، فحصوا مجموعة واسعة من العوامل، بما في ذلك حجم الأموال المستثمرة في الآلات والبنية التحتية، ومستويات التعليم للسكان، ونسبة العمال المهرة، وتنوع المنتجات التي يمكن للمنطقة تصنيعها. وقد تعاملوا مع العلاقة بين الحجم الاقتصادي والنجاح التصديري كطريق ذي اتجاهين، متسائلين عما إذا كان أحدهما يسحب الآخر خلفه أم أنهما يتحركان بشكل مستقل. ومن خلال تحليل البيانات من عدة مقاطعات على مدى عقود، رسموا صورة لكيفية تأثير هذه العناصر على بعضها البعض في العالم الحقيقي، وليس مجرد نظريات.

كشفت الدراسة عن طريق ذي اتجاه واحد بدلاً من تبادل ذي اتجاهين. فقد وجد الباحثون أنه عندما تزيد المنطقة من حجمها الاقتصادي —بمعنى أن عمالها يصبحون أكثر إنتاجية ويولدون قيمة أكبر— فإن قدرة المنطقة على المنافسة في الصادرات غير النفطية تتحسن بشكل ملحوظ. وببساطة، إذا استطاعت مقاطعة إنتاج المزيد من السلع بنفس القدر من العمالة، فإنها تصبح لاعباً أقوى في السوق العالمية. ومع ذلك، لم يكن العكس صحيحاً؛ إذ لم يؤدِ مجرد امتلاك أرقام صادرات قوية إلى جعل الاقتصاد المحلي أكبر أو أكثر إنتاجية تلقائياً. وهذا يشير إلى أنه بالنسبة لشرق إندونيسيا، يبدأ طريق النجاح بالكفاءة والقدرة في الداخل، وليس فقط بملاحقة المبيات الخارجية. وقد أظهرت البيانات أن إنتاجية العمل هي الأساس؛ فبدونها، لا يؤدي توسيع الصادرات بالضرورة إلى نمو اقتصادي أوسع.

ومع ذلك، فإن دور المال والاستثمار روى قصة أكثر تعقيداً. فقد أكدت الدراسة أن ضخ رأس المال في منطقة ما —بناء المصانع، وتطوير البنية التحتية، وشراء تقنيات جديدة— يجعل الاقتصاد المحلي أكبر وأكثر إنتاجية. ومع ذلك، لم يترجم هذا الاستثمار نفسه فوراً إلى قدرة تنافسية أفضل في التصدير. في الواقع، أظهرت البيانات وجود رابط سلبي بين تراكم رأس المال والنجاح التصديري. وهذا لا يعني أن الاستثمار سيء، بل يعني أن وجهة ذهاب الأموال هي الأمر الجوهب. ويشير الباحثون إلى أن جزءاً كبيراً من الاستثمار في شرق إندونيسيا قد تدفق نحو الصناعات الاستخراجية أو الأنشطة التي تركز على السوق المحلية، بدلاً من التصنيع الموجه للتصدير أو الذي يضيف قيمة للمواد. ونتيجة لذلك، بينما ينمو الاقتصاد في الحجم، فإنه لا يصبح بالضرورة أكثر تنافسية عالمياً لأن القدرة الجديدة لا تُوجه نحو أنواع المنتجات الصحيحة.

وقد لعبت جودة القوى العاملة دوراً دقيقاً أيضاً. فقد ساعد ارتفاع حصة العمال المهرة أو المتعلمين في زيادة الحجم الاقتصادي الإجمالي، مما جعل المنطقة أكثر إنتاجية. ومع ذلك، لم يؤدِ هذا التحسن في جودة العمالة إلى تعزيز التنافسية التصديرية بشكل مباشر. لقد كان العمال المهرة يجعلون الاقتصاد المحلي أكثر كفاءة، لكن قطاع التصدير ظل عالقاً في أنشطة منخفضة القيمة لا تستفيد تماماً من هذه المهارات. وبالمثل، بحثت الدراسة في رأس المال البشري، والذي يشمل مستويات التعليم والصحة. ومن المثير للدهشة أن درجات رأس المال البشاري المرتفلة ارتبطت بحجم اقتصادي أصغر في هذا السياق المحدد. وهذا يشير إلى وجود عدم توافق: المنطقة تنتج المزيد من الأشخاص المتعلمين والأصحاء، لكن صناعاتها ليست متطورة بما يكفي لاستيعابهم أو وضعهم في أدوار ذات إنتاجية عالية. المهارات موجودة، لكن الاقتصاد المحلي لم يتطور بعد ليلبي احتياجاتها.

أما النتيجة الأكثر تشجيعاً لمستقبل المنطقة فقد جاءت من مفهوم التعقيد الاقتصادي. يشير هذا المصطلح إلى عمق وتنوع المعرفة الإنتاجية للمنطقة —أي كم الأشياء المختلفة التي يمكنها صنعها ومدى تطور تلك المنتجات. ووجدت الدراسة أن المناطق ذات التعقيد الاقتصادي الأعلى كانت أكثر تنافسية في الصادرات غير النفطية بشكل كبير. وهذا يشير إلى أن سر النجاح في شرق إندونيسيا لا يكمن فقط في امتلاك المزيد من العمال أو الآلات، بل في بناء قاعدة صناعية أكثر تنوعاً وتطوراً. فعندما تستطيع المنطقة إنتاج مجموعة أوسع من السلع المعقدة، فإنها تكتسب موطئ قدم أقوى في التجارة الدولية. وخلص الباحثون إلى أن إمكانات المنطقة حقيقية، لكنها تتطلب تحولاً في الاستراتيجية؛ إذ يجب توجيه الاستثمار نحو الصناعات التي تضيف قيمة للمواد الخام، مثل معالجة الأغذية أو تصنيع السلع، بدلاً من مجرد استخراج الموارد.

في نهاية المطاف، ترسم الدراسة صورة واضحة لشرق إندونيسيا. إن الطريق لتصبح المنطقة قوة تصديرية عالمية لا يبدأ بمجرد بيع المزيد من السلع في الخارج، بل يبدأ بجعل الاقتصاد المحلي أكثر كفاءة وتنوعاً. ومن خلال التركيز على إنتاجية العمل، وتوجيه الاستثمار نحو الصناعات ذات القيمة المضافة، ومواءمة التعليم مع احتياجات اقتصاد حديث ومعقد، يمكن للمنطقة إطلاق العنان لإمكاناتها. وتشير البيانات إلى أنه بمجرد أن يصبح الاقتصاد المحلي متطوراً بما يكفي لإنتاج سلع متنوعة وعالية الجودة، فإن التنافسية التصديرية ستتبع ذلك بشكل طبيعي. وحتى ذلك الحين، فإن مجرد توسيع حجم الصادرات أو زيادة الاستثمار دون اتجاه واضح لن يكون كافياً لسد الفجوة مع الأجزاء الأكثر تطوراً من البلاد. المفتاح هو بناء القدرة على صنع أشياء أفضل، والقدرة على بيعها ستنمو من هناك.