Does Economic Scale Strengthen Export Competitiveness? Evidence from Eastern Indonesia

インドネシアの広大な群島において、東部の島々――スラウェシ、ヌサ・トゥンガラ、マルク、そしてパプア――は、長らく果たされていない約束を抱えている。これらの地域は漁業や森林、農業といった天然資源に恵まれているが、ジャワ島やスマトラ島といったより発展した島々に比べ、国家の輸出収益への貢献度ははるかに低い。経済学者や政策立案者が直面している問いは、単になぜこの格差が存在するのかということではなく、何が実際にその地域を国際貿易における成功へと駆り立てるのかということである。それは、単に原材料を持っていること以上に複雑なパズルである。成功は、いかにその地域が原材料を製品へと効率的に転換できるか、労働者のスキル、そして産業の高度化にかかっている。ここには二つの中心的な概念がある。一つは、労働者がどれだけの生産量を生み出せるかによって測定される「地域の経済的エンジンの規模」であり、もう一つは、その地域が国際市場で競争できる「能力」である。より大きく生産性の高い経済であれば、当然より多くを海外へ販売できると考えるのが論理的に見えるが、物流が困難で産業能力がまだ成長過程にある場所においては、これら二つの力がどのように相互作用するかという現実は、はるかに複雑である。

ある研究チームは、この関係性を東インドネシアに特化して解明するため、2000年から2025年までのデータを調査した。彼らは、単に経済を拡大すること（つまり、同じ数の労働者でより多くのものを生産すること）が、自動的に輸出の競争力を高めることになるのかを知りたかったのである。そのために、彼らは機械やインフラへの投資額、人口の教育水準、熟練労働者の割合、そしてその地域が製造できる製品の多様性を含む幅広い要因を検証した。彼らは、経済規模と輸出の成功の関係を「一方通行」ではなく「双方向の道」として扱い、一方が他方を引き寄せるのか、あるいはそれらが独立して動くのかを問うた。複数の州のデータを数十年にわたって分析することで、彼らはこれらの要素が現実の世界でどのように影響し合っているのかを、単なる理論としてではなく、実態に基づいて描き出した。

研究の結果、それは双方向の交換ではなく、一方通行の道であることが明らかになった。研究者たちは、地域が経済規模を拡大させたとき（つまり、労働者がより生産的になり、より多くの価値を生み出すとき）、その地域の非石油輸出における競争力が大幅に向上することを発見した。簡単に言えば、もしある州が同じ量の労働力でより多くの製品を生産できるようになれば、その州はグローバル市場における強力なプレーヤーとなる。しかし、その逆は成立しなかった。単に輸出実績が好調であるからといって、自動的に地元の経済が拡大したり生産性が向上したりするわけではなかった。このことは、東インドネシアにとって、成功への道は単に海外での販売を追い求めることではなく、国内における効率性と能力を高めることから始まることを示唆している。データは、労働生産性が基礎であることを示しており、それがなければ輸出を拡大しても必ずしも広範な経済成長にはつながらない。

しかし、資金と投資の役割については、より複雑な物語があった。研究は、資本を地域に投入すること（工場の建設、インフラのアップグレード、新技術の導入など）が、地元の経済をより大きく、より生産的にすることを確認した。それでもなお、この投資が直ちに輸出競争力の向上につながるとは限らなかった。実際、データは資本蓄積と輸出の成功との間に負の関連性があることを示した。これは投資が悪影響を与えるという意味ではなく、投資が「どこに向かうか」が極めて重要であることを意味している。研究者たちは、東インドネシアにおける投資の多くが、付加価値の高い加工業や輸出志向の製造業ではなく、抽出型産業や国内市場向けの活動に流れていることを示唆している。その結果、経済の規模自体は拡大するものの、新しい能力が適切な製品に向けられていないため、グローバルな競争力は必ずしも高まらないのである。

労働力の質もまた、微妙な役割を果たしていた。熟練労働者や教育を受けた労働者の割合が高いことは、全体的な経済規模を拡大させ、地域をより生産的にする助けとなった。しかし、この労働の質の向上は、それ単体では輸出競争力を直接的に押し上げることはなかった。熟練労働者は地元の経済をより効率的にしていたが、輸出部門は依然として低付加価値の活動に留まっており、これらのスキルを十分に活用できていなかった。同様に、教育や健康水準を含む「ヒューマンキャピタル（人的資本）」についても調査が行われた。驚くべきことに、この特定の文脈においては、高い人的資本スコアが経済規模の縮小と関連していた。これはミスマッチを示している。すなわち、地域はより教育を受け、健康な人々を輩出しているものの、産業がそれらを吸収したり、高生産性の役割に就かせたりするほど高度化していないのである。スキルは存在するが、地元の経済がそれに応えるほど進化していないのだ。

将来に向けた最も心強い発見は、「経済複雑性（Economic Complexity）」という概念から得られた。この用語は、地域の生産的な知識の深さと多様性、つまり、その地域がどれほど多くの異なるものを作ることができ、それらの製品がいかに洗練されているかを指す。研究によれば、経済複雑性が高い地域は、非石油輸出において著しく高い競争力を持っていた。これは、東インドネシアの成功の鍵が、単に多くの労働者や機械を持つことではなく、より多様で洗練された産業基盤を構築することにあることを示唆している。地域がより多様で複雑な製品を生産できるようになると、国際貿易における足場が強固になる。研究者たちは、地域のポテンシャルは本物であるが、戦略の転換が必要であると結論づけた。投資は、単に資源を抽出するだけでなく、食品加工や製品製造のように、原材料に付加価値を与える産業へと向けられなければならない。

結局のところ、この研究は東インドネシアに対する明確な展望を描き出している。世界の輸出拠点となるための道は、単に多くの製品を海外へ売ることからは始まらない。それは、地元の経済をより効率的で多様なものにすることから始まる。労働生産性に焦点を当て、投資を付加価値産業へと導き、教育を現代的で複雑な経済のニーズに適合させることで、この地域はその潜在能力を解き放つことができる。データは、地元の経済が高度な製品を生産できるほど洗練されれば、輸出競争力は自然とついてくることを示唆している。それまでは、輸出量を単に増やすことや、明確な方向性を持たずに投資を増やすだけでは、より発展した地域との格差を埋めるには不十分である。鍵となるのは、より良いものを作る能力を築くことであり、そうすれば、それを売る能力はそこから自然と育っていくのである。