Family Friendly Workplace Policy and Early Career Job Sorting: The Case of Paid Maternity Leave
تجد هذه الورقة أن برامج إجازة رعاية الأسولة المدفوعة التي تدفعها الدولة تؤثر بشكل كبير على فرز الوظائف للنساء في بداية مسيرتهن المهنية من خلال زيادة دخولهن إلى قطاعات كانت تفتقر سابقاً إلى الإجازات المدفوعة التي يوفرها أصحاب العمل، مما يثبت أن النساء يقدّرن الإجازة المدفوعة كميزة وظيفية حتى قبل أن يصبحن أمهات.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
على مدى عقود، راقب الاقتصاديون فجوة مستمرة في الأجور بين الرجال والنساء. وبينما تتسع هذه الفجوة بشكل كبير بعد إنجاب المرأة للأطفال، إلا أن هناك فرقاً جوهرياً يوجد حتى قبل بدء الأمومة. غالباً ما تُعزى هذه التفاوتات المبكرة إلى الفصل الوظيفي، وهي ظاهرة حيث يصنف الرجال والنساء أنفسهم طبيعياً في أنواع مختلفة من العمل. تختار النساء غالباً مهنًا توفر المرونة والاستقرار، وغالباً ما يكون ذلك على حساب الأجر الفوري المنخفض، لأنهن يتوقعن المتطلبات المستقبلية لتربية الأسرة. والسؤال الذي طالما طرحه الباحثون هو ما إذا كانت هذه الاختيارات تتم بحرية أم أنها مفروضة بسبب نقص الدعم. فإذا كان مكان العمل لا يوفر إجازة مدفوعة الأجر لمولود جديد، فقد تشعر المرأة بأنها مضطرة لتجنب تلك الصناعة تماماً، حتى لو كانت تفضل ذلك العمل لولا ذلك. وهذا يخلق دورة حيث تنتهي الوظائف الأكثر "عداءً للأسرة" بوجود عدد أقل من النساء، ليس لأن النساء لا يحببن العمل، بل لأن تكلفة إنجاب طفل هناك مرتفعة للغاية.
تبحث دراسة حديثة أجرتها آنيا غروبر فيما إذا كان تغيير قواعد اللعبة يمكن أن يغير هذه المسارات المهنية. يركز البحث على إدخال برامج إجازة الأسرة مدفوعة الأجر على مستوى الولايات في الولايات المتحدة، وتحديداً في كاليفورنا ونيوجيرسي ورود آيلاند. قبل هذه القوانين، كان العديد من عمال القطاع الخاص يعتمدون كلياً على أصحاب العمل للحصول على إجازة مدفوعة الأجر عند ولادة طفل. وفي بعض الصناعات، كان هذا الامتياز شائعاً؛ وفي صناعات أخرى، كان نادراً أو غير موجود. وفرت قوانين الولايات الجديدة شبكة أمان، مما يضمن أن معظم الأمهات الجديدات يمكنهن الحصول على إجازة مدفوعة الأجر بغض النظر عن سياسة صاحب العمل المحددة. سألت غروبر سؤالاً بسيطاً ولكنه عميق: عندما تنخفض تكلفة إنجاب طفل في الصناعات التي لم تكن تقدم سابقاً إجازة مدفوعة الأجر، هل يبدأ الشابات في اختيار تلك الوظائف بشكل أكثر تكراراً؟
للإجابة على ذلك، نظرت الباحثة في الخيارات المهنية للنساء المتعلمات جامعياً بين سن 25 و39 عاماً. هذه المجموعة مثيرة للاهتمام بشكل خاص لأنها في مرحلة اتخاذ قرارات مهنية طويلة الأمد، غالباً قبل إنجاب الأطفال، ولكن مع وضع المستقبل في الاعتبار. استخدمت الدراسة كمية هائلة من البيانات من المسوحات الحكومية لتتبع الصناعات التي عملت فيها هؤلاء النساء قبل وبعد صدور القوانين الجديدة. كما ابتكر الباحثون مقياساً محدداً لفهم مدى "صداقة الأسرة" في مختلف الصناعات؛ حيث حسبوا عدد المرات التي حصلت فيها الأمهات الجديدات في قطاعات مختلفة فعلياً على إجازة مدفوعة الأجر قبل قوانين الولايات. وكشف هذا أن بعض الصناعات، مثل تجارة الجملة، كانت لديها معدلات عالية من الإجازات المدفوعة، بينما كانت صناعات أخرى، مثل مراكز رعاية الأطفال، ذات معدلات منخفضة جداً.
قارن جوهر التحليل بين الخيارات الوظيفية للنساء في الولايات الثلاث التي أقرت القوانين مقابل النساء في الولايات التي لم تفعل ذلك بعد. ومن خلال النظر في السنوات التي سبقت وتلت تنفيذ القوانين مباشرة، عزلت الدراسة تأثير السياسة نفسها. وأظهرت النتائج تحولاً واضحاً؛ فبعد تنفيذ قوانين الإجازة مدفوعة الأجر، بدأت الشابات في الانتقال إلى الصناعات التي كانت تقدم سابقاً أقل قدر من الإجازات مدفوعة الأجر. كان التغيير قابلاً للقياس: تحول مزيج الوظائف التي تشغلها هؤلاء النساء بما يكفي لخفض متوسط مستوى الإجازات مدفوعة الأجر المقدمة من أصحاب العمل في قطاعاتهن بنحو اثنين بالمائة. قد يبدو هذا صغيراً، لكنه في عالم الخيارات المهنية، يمثل تدفقاً كبيراً من الناس نحو وظائف كانوا يتجنبونها سابقاً لأنها كانت شديدة الخطورة على أسرة مستقبلية.
كما نظرت الدراسة فيما إذا كان هذا التحول مجرد رد فعل لتغيرات اقتصادية أوسع أم أنه كان خاصاً بالنساء. فعندما فحص الباحثون خيارات الرجال في نفس الولايات، لم يجدوا تحولاً مشابهاً؛ إذ لم ينتقل الرجال إلى هذه الصناعات استجابةً للقوانين الجديدة. وهذه النتيجة حاسمة لأنها تشير إلى أن التغيير لم يكن ناتجاً عن طفرة مفاجئة في تلك الصناعات المحددة جذبت الجميع. بدلاً من ذلك، يشير الأمر مباشرة إلى القيمة التي تضعها النساء في ضمان الإجازة مدفوعة الأجر. وتشير الأدلة إلى أن النساء مستعدات لاختيار وظائف في قطاعات كانت تعتبر سابقاً "غير صديقة" للأسرة لأن سياسة الدولة أزالت العقوبة المالية المترتبة على إنجاب طفل هناك.
علاوة على ذلك، تشير الأبحاث إلى أن عملية صنع القرار هذه تحدث في مرحلة مبكرة. فالنساء اللواتي انتقلن إلى هذه الوظائف كن غالباً شابات، غير متزوجات، وبدون أطفال في وقت حدوث التحول. لم يكنّ يتفاعلن مع حاجة فورية للإجازة، بل كن يتوقعن مستقبلاً سيحتجن فيه إليها. وتجادل الدراسة بأن هؤلاء النساء يرسلن إشارة مفادها أنهن يثمنّ ميزة الإجازة مدفوعة الأجر بما يكفي لتغيير مسارهن المهني. إنهن يخترن وظائف تسمح لهن بالتخطيط للأسرة دون التضحية بعملهن. وتتحدى النتائج الفكرة القائلة بأن النساء يقبلن ببساطة أجوراً أقل أو وظائف مختلفة كـتفضيل ثابت؛ بل تظهر أنه عندما يتغير المحيط ليجعل بعض الوظائف أكثر ملاءمة للآباء المستقبليين، فإن النساء سينتقلن بفعالية إلى تلك الأدوار.
كما نظرت الدراسة أيضاً فيما إذا كانت القوانين الجديدة قد تسببت في آثار جانبية سلبية، مثل ثني أصحاب العمل عن توظيف الشابات بسبب زيادة تكلفة العمالة. وبينما تقترح بعض النظريات إمكانية حدوث ذلك، إلا أن البيانات لم تظهر انخفاضاً في عدد النساء اللواتي دخلن هذه المجالات. بل على العكس، زاد تدفق النساء إلى هذه الصناعات. وهذا يشير إلى أن فائدة وجود شبكة أمان مضمونة قد فاقت أي تردد محتمل من جانب أصحاب العمل. وتقدم الأبحاث صورة واضحة لكيفية قيام السياسة بإعادة تشكيل سوق العمل، ليس فقط من خلال مساعدة الأمهات اللواتي يعملن بالفعل، بل من خلال التأثير على المسارات المهنية للشابات اللواتي يبدأن حياتهن للتو.
في نهاية المطاف، يكشف هذا العمل أن الفجوة في الأجور بين الرجال والنساء ليست مجرد نتيجة لما يحدث بعد ولادة الطفل، بل هي أيضاً نتيجة للخيارات التي تُتخذ قبل بدء تكوين الأسرة. فعندما تتغير قواعد مكان العمل لدعم الحياة الأسرية، تستجيب النساء باختيار مسارات مختلفة. وتثبت الدراسة أن الإجازة مدفوعة الأجر ليست مجرد ميزة للحظة الولادة، بل هي عامل قوي يشكل المشهد المهني الكامل للنساء. فمن خلال جعل الجمع بين العمل والأسرة ممكناً في صناعات كانت ذات يوم غير مناسبة، تتيح هذه السياسات للنساء متابعة مهن قد يكنّ قد تخلين عنها لولا ذلك، مما قد يؤدي إلى تضييق فجوة الأجور التي استمرت لفترة طويلة.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.