Assessing the Effectiveness of Policies that Support Early Childhood Development during Emergencies in Kenya

حقيبة الظهر غير المرئية: لماذا يحتاج الأطفال إلى ما هو أكثر من مجرد سقف عندما تضرب العاصفة

تخيل أن عقلك عبارة عن مدينة معقدة للغاية ومتنامية. عندما تكون طفلاً صغيراً، يتم بناء هذه المدينة بسرعة أكبر مما شهدته أي فرقة بناء على الإطلاق. كل يوم، تُبنى طرق جديدة (التعلم)، وخطوط طاقة (العواطف)، وناطحات سحاب (المهارات الاجتماعية). هذا ما يسميه العلماء تنمية الطفولة المبكرة (ECD). إنها الفترة الحرجة من قبل ولادتك وحتى بلوغك حوالي ثماني سنوات، حيث يمتص فيها دماغك العالم مثل الإسفنجة.

الآن، تخيل عاصفة هائلة تهب. في العالم الحقيقي، هذه العواصف هي أشياء مثل الفيضانات أو الجفاف أو الحروب. عندما تضرب كارثة ما، يكون الأمر أشبه بجرافة عملاقة تصطدم بتلك المدينة المتنامية؛ فهي تهدم المدارس، وتغرق المنازل، وتخيف البنائين (الآباء والمعلمين). ولكن الجزء الصعب هنا هو أن معظم خطط الطوارئ تشبه حقيبة الإسعافات الأولية الأساسية؛ فهي بارعة في تقديم الضمادات والطعام والملابس الجافة لمنع الناس من التعرض للأذى في الوقت الحالي. ومع ذلك، فإنها غالباً ما تنسى التحقق مما إذا كانت مخططات المدينة لا تزال آمنة، أو ما إذا كان الأطفال خائفين جداً من بناء أي شيء جديد.

تطرح هذه الورقة سؤالاً كبيراً ومهمًا: عندما تضرب العاصفة كينيا، هل تحمي القواعد والخطط فعلياً "المدن المتنامية" داخل رؤوس الأطفال؟ إنها تبحث فيما إذا كانت الحكومة والجهات المساعدة تقدم فقط الحساء والأغطية، أم أنها تعمل أيضاً على ضمان استمرار الأطفال في التعلم والشعور بالأمان، وعدم الوقوع في حالة دائمة من الخوف. استخدم الباحثون فكرتين رئيسيتين للمساعدة في رؤية المشكلة. أولاً، نظروا في كيفية اتصال الطفل بكل ما يحيط به—مثل العنكبوت في شبكة من الأسرة والمدرسة والحكومة؛ فإذا انكسر جزء واحد من الشبكة، يترنح الكل. ثانياً، نظروا في "الإجهاد السام"، وهو يشبه جرس الإنذار في دماغ الطفل الذي يعلق في وضعية "التشغيل". إذا رن هذا الجرس لفترة طويلة دون أن يقوم أحد بإيقافه، فقد يؤدي ذلك إلى تلف بناء المدينة للأبد.

---

الفيضان الكبير والمخططات المكسورة

في هذه الدراسة، قرر الباحثون التحقيق فيما حدث للأطفال الصغار في كينيا خلال الفيضانات الهائلة الناجمة عن ظاهرة "النينيو" الجوية في عام 2024. لم ينظروا فقط إلى المياه؛ بل نظروا إلى القواعد، والمال، ومشاعر الأشخاص المعنيين. لقد تحدثوا إلى المعلمين، والآباء، وموظفي الحكومة، والمساعدين في مكانين: نيروبي (مدينة كبيرة) وكيسومو (مكان تضربه الفيضانات بشدة). طرحوا أسئلة، ونظروا في المدارس المتضررة، وحتى استخدموا برنامجاً حاسوبياً خاصاً لفرز جميع الإجابات للعثجد الأنماط الخفية.

إليكم ما وجدوه، وهو مزيج من أخبار "الأخبار الجيدة" وأخبار "نحن بحاجة إلى الإصلاح".

تأثير العاصفة
عندما ضربت فيضانات عام 2024، كان الضرر فورياً ومخيفاً. وجدت الدراسة أن 24% من التأثير الأساسي كان غرق المنازل، يليه مباشرة بنسبة 21.6% فقدان الناس لممتلكاتهم. ولكن بالنسبة للأطفال، كانت الإحصائية الأكثر إيلاماً للقلب هي أن 20.3% من التأثيرات المبلغ عنها كانت إغلاق المدارس. وبسبب هذا، قال 37.9% من الآباء والمعلمين الذين شملهم الاستطلاع إن أطفالهم فاتهم ما يصل إلى أربعة أسابيع من الدراسة. هذا شهر كامل من التعلم ضاع، فقط لأن المياه كانت مرتفعة جداً.

والأسوأ من ذلك، أن العاصفة لم تغسل المباني فحسب؛ بل غسلت أيضاً راحة البال. وجد الباحثون أن 53.8% من الأطفال كانوا قلقين، ويخشون باستمرار من عودة الفيضانات. أصبح بعض الأطفال عدوانيين، والبعض الآخر لم يستطع النوم، وكثير منهم توقفوا ببساطة عن الرغبة في التعلم.

مشكلة "السياسة": امتلاك خريطة ولكن بدون سيارة
اكتشف الباحثون أن كينيا تمتلك بالفعل الكثير من الخرائط (السياسات) التي تقول: "مهلاً، نحن بحاجة لحماية الأطفال أثناء الكوارث!". هناك خطط وطنية لتغير المناخ، وإدارة الكوارث، وحماية الطفل. ولكن، امتلاك خريطة لا يعني أن لديك سيارة لتسير بها على الطريق.

أظهرت الدراسة أنه بينما كان 73.3% من المسؤولين الحكوميين يعرفون بوجود هذه السياسات، إلا أنهم كانوا يكافحون لاستخدامها فعلياً. كان الأمر أشبه بامتلاك وصفة لكعكة ولكن بدون فرن. الفجوة الأكبر؟ المال. قال 24.7% من المشاركين في الاستطلاع إن الفجوة الأكثر أهمية التي تعيق الاستجابة الفعالة للطوارئ هي نقص التمويل. والسبب الثاني الأكبر هو قول 20.5% إنه لا يوجد تدريب كافٍ للمعلمين والمساعدين.

إليكم تشبيهاً مضحكاً ولكنه حزين: تخيل أن المدرسة هي منزل. عندما يأتي الفيضان، ترسل الحكومة دلواً لتصريف المياه. لكنهم نسوا إرسال الأشخاص الذين يعرفون كيفية إصلاح السقف، ولم يعطوا المعلمين أي أدال لمساعدة الأطفال الخائفين. وجدت الدراسة أنه في مخيمات الطوارئ (الأماكن الآمنة التي يذهب إليها الناس أثناء الفيضانات)، حصل 84% من الناس على الطعام أو المأوى، ولكن 0.8% فقط من المساعدات كانت مخصصة للتعليم أو تنمية الطفل. إنه يشبه إرسال بيتزا إلى منزل يحترق، مع نسيان إحضار طفاية حريق.

فخ "الإجهاد السام"
توضح الورقة أنه عندما يخاف الأطفال وتُغلق مدارسهم، يتعرضون لـ "الإجهاد السام". فكر في هذا مثل الرباط المطاطي؛ إذا مددت الرباط قليلاً، فإنه يعود لشكلة الأصلي. ولكن إذا مددته كثيراً وأبقيت عليه مشدوداً لفترة طويلة (مثل الخوف لأسابيع بسبب الفيضانات)، فإنه يفقد شكله. تشير الدراسة إلى أنه نظراً لأن خطط الطوارئ لم تركز بما يكفي على الصحة العقلية، فقد ظل العديد من الأطفال عالقين في هذه الحالة المشدودة.

ذهبت 19.5% فقط من دعم الصحة العقلية إلى الأطفال أنفسهم. أما الـ 80.5% الأخرى فقد ذهبت إلى الآباء ومقدمي الرعاية. وبينما يعد مساعدة الآباء أمراً مهماً، تجادل الدراسة بأن الأطفال يحتاجون إلى دعم مباشر خاص بهم. وجد الباحثون أن المعلمين، الذين هم عادة من يساعدون الأطفال على الشعور بالأمان، لم يكونوا مستعدين في كثير من الأحيان. قال 72% من المعلمين إنهم تلقوا تدريباً ضئيلاً جداً على كيفية التعامل مع الصدمات أو كيفية الاستمرار في التدريس عندما يكون كل شيء فوضوياً.

خلل "النظام الخارجي"
استخدم الباحثون نظرية تسمى "الأنظمة البيئية" لتفسير سبب حدوث هذا. تخيل مجموعة من الدمى الروسية المتداخلة (الماتريوشكا). الدمية الأصغر هي الطفل. التالية هي الأسرة. ثم المدرسة، ثم المجتمع، ثم الحكومة.

• النظام المجهري (الطفل والأسرة): كان الأطفال خائفين وقلقين.
• النظام الوسيط (الارتباط): كان الاتصال بين العاملين الصحيين والمدارس ضعيفاً؛ فهم لا يتحدثون مع بعضهم البعض بما يكفي.
• النظام الخارجي (الحكومة والمال): هنا كان أكبر صدع. وجدت الدراسة أن 40% من المستجيبين الحكوميين قالوا إن أقل من 15% من ميزانية الطوارئ مخصصة حتى لتنمية الطفولة المبكرة. و 26.7% منهم لم يعرفوا حتى مقدار الأموال التي يتم إنفاقها! إنه يشبه عائلة تخطط لعطلة ولكنها لا تعرف كم من المال يوجد في حسابها البنكي.

ما تقوله الورقة يجب أن نفعله
لم يكتفِ الباحثون بالإشارة إلى المشكلات؛ بل قدموا قائمة من الحلول، مثل ميكانيكي يخبرك بالأجزاء التي تحتاج إلى استبدال.

1. تدريب المعلمين: يقترحون أن يحتاج المعلمون والمساعدون كل عام إلى تدريب خاص حول كيفية التعامل مع الكوارث وكيفية مساعدة الأطفال الخائفين.
2. إصلاح التنسيق: يجب على المجموعات المختلفة (الصحة، التعليم، الإغاثة من الكوارث) أن تتواصل مع بعضها البعض بشكل أفضل؛ عليهم التوقف عن العمل في جزر منعزلة.
3. مزيد من المال للأطفال: يوصون بأن يتم تخصيص 25% على الأقل من ميزانية الطوارئ خصيصاً لمساعدة الأطفال، ليس فقط لإطعامهم، بل لمساعدتهم على التعلم والشعور بالأمان.
4. بناء بيوت أقوى: بما أن 94% من مراكز تنمية الطفولة المبكرة أغلقت أثناء الفيضان، فإنهم يقترحون بناء مدارس بأرضيات مرتفعة وصرف جيد حتى لا تنجرف بعيداً.
5. الاستماع إلى الأطفال: وجدت الدراسة أن الأطفال لم يُسألوا عن رأيهم في كيفية مساعدتهم إلا في 55% من المرات. يقول الباحثون إننا بحاجة للاستماع إليهم أكثر.

الخلاصة
هذه الورقة لا تقول إن كينيا ليس لديها خطط. بل تقول إن الخطط موجودة، لكنها عالقة في مرحلة "الفكرة" ولم تصل تماماً إلى مرحلة "التنفيذ". تشير الدراسة إلى أنه بدون إصلاح التمويل والتدريب والتنسيق، فإنه في كل مرة تضرب فيها فيضانات، ستتضرر "المدن المتنامية" في أدمغة الأطفال مرة أخرى. الباحثون متفائلون بأنه إذا أصلحنا هذه الفجوات، يمكننا منع "الإجهاد السام" من أن يصبح جزءاً دائماً من حياة الطفل. هم لا يقولون إن المشكلة قد حُلت؛ بل يقولون: "هذا هو بالضبط ما هو مكسور، وهذه هي الطريقة التي يمكننا بها إصلاحه قبل وصول العاصفة التالية".